Diese Aufnahme von Michael Jäger aus der vergangenen Nacht – hier mal in der vollen Auflösung! – zeigt das “neue” Gesicht des Kometen C/2011 L4, durch dessen Bahnebene die Erde am 27. Mai stoßen wird: Die bekannte Syndyne aus 10-µm-Teilchen verwandelt sich mehr und mehr in einen spektakulären Gegenschweif, der sich in diesem Mosaik über 6° erstreckt. In einem größeren Fernrohr ist die ungewöhnliche Staubstruktur auch visuell gut zu sehen, wie dieser Blogger in der Nacht davor im Harz bestätigen konnte. Weitere PANSTARRS-Bilder vom 20. Mai, 19./20. Mai, 19. Mai, 18. Mai (mehr und mehr), 17. Mai und 16. Mai (mehr und mehr), Artikel über PANSTARRS & Lemmon hier und hier und über Lemmons Plasmaschweif und Bilder von Lemmon vom 17. Mai und 16. Mai (mehr), NEAT vom 19. Mai und McNaught vom 19. Mai und 13. Mai. Und ein angenehm zurückhaltender Artikel über sowie neue hochauflösende Beobachtungen (auch hier) von Komet ISON, der sich bald für ca. 3 Monate im Glanz der Sonne verstecken wird.

Das Planeten-Dreieck 2013 kündigt sich bereits an

Hier ist der Merkur gestern Abend tief unterhalb der Venus knapp aufgetaucht (aus einer Aufnahme von Bernd Brinkmann aus dem Harz heraus gekitzelt), während sich der Venus “von oben” rasant der Jupiter nähert – bis alle drei vom 25. bis 27. Mai ein kompaktes Dreieck tief am Himmel bilden werden: Vorschauen und Sichtbarkeits-Analysen z.B. hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier.

Eine Protuberanz am 11. Mai in faszinierenden Amateur-Zeitraffer-Aufnahmen. Auch die Scheibe im weißen Licht am 17.Mai und 16. Mai – und Aurora-Hoffnungen, die sich kaum erfüllten. Sowie schon wieder ein neuer Transient bei Sgr A*, diesmal aber vermutlich eine bekannte Quelle.

Uranus und seine Ringe bedecken einen 9-mag.-Stern

am Morgen des 23. Mai, wobei der Sichtbarkeitsstreifen klein ist, “a small zone for the eastern mediterranean and south down to southern Africa. But the star is bright, the visual magnitude is 9m2, its I-Band magnitude even reaches 8m7. And Uranus has, due to its low temperature, very broad methane absorption bands. Using appropriate filters, the intensity loss for the occultation can reach 40% or more. Because its the brightest occultation since a lot of years, its an important opportunity to get data from the Uranian rings as well as of the atmosphere of Uranus.”

Amateurastronomische Splitter: viele Beschlüsse auf der Planetentagung / mögliche frühe Vorboten leuchtender Nachtwolken / ein paar Gedanken zu Aurora-Schall / die Übernahme von Meade durch Chinesen / und dieses Blog in der großen Vorstellungs-Serie – wo man auch dafür voten kann …

Live-Blog von der Planeten-, Kometen- und Sonnetagung in St. Andreasberg – läuft noch mehrere Tage! Hier Meteoriten-Fan Marc Wiekhorst, der Teile des Sonnensystems gleich mitbrachte.

Komet Lemmon ist da, mit weiterhin tollem Plasmaschweif.

Rhein in Flammen + Riesenrad = Sonnenuntergang + Sonnenfleck + Lichtsäule.

Planetentrio am Nordwesthorizont in der Dämmerung.

Wie Coca Cola die Sonnenfinsternis rettete … mit dem einzigen ringförmigen Webcast aus Oz.

Kepler-Satellit lahmgelegt – aber ein Riesenerfolg.

Planeten-Trio – es wird nicht leicht … wegen der geringen Elongation Ende des Monats.

Kürzere Artikel

Amateure verfolgen Nachglühen eines Gamma-Bursts in der Nähe.

Wettersatellit ließ es gerade über Deutschland blitzen, mit 2 Minuten Vorwarnung.

Explosive Sonnenflecken lassen hoffen in der AR 1748.

Der Schwan hat so’n Hals: Chi Cygni im Maximum.

»BEER«: Exoplanet mit neuartiger Methode entdeckt.

Eine explosionsfreude Sonnenfleckengruppe … ist um den Sonnenrand gekommen.

Alte Fotoplatten zeigen: Keplers Planeten-Sterne harmlos weil konstant.

Wird dies ein Zentrum der Rhein-Sieg-Astronomie? Location Scouting in Bad Honnef.

»Crowdsourcing«: Gravitationslinsen jagen mit ‘Space Warps’.

Nachdem zunächst über zwei Neutrinos mit ~1 PeV Energie in dem riesigen Cherenkov-Detektor unter dem Südpol berichtet worden war, ohne dass ein astronomischer Ursprung bewiesen werden konnte (mehr, mehr und mehr), sind es nun gleich 28 Neutrinos hoher Energie, genauer gesagt über 30 TeV, die auf einer Tagung diskutiert wurden und aus dem Weltraum gekommen sein sollen: Ihre “properties are strongly inconsistent with what you would expect of atmospheric sources and are almost exactly what you would expect from an astrophysical source.” Bloss zu den konkreten Quellen lässt sich aufgrund der IceCube-Daten noch überhaupt nichts sagen. NACHTRAG: ein Nachzügler.

Warum Supersymmetrie eine schöne Erweiterung der Physik wäre, aber es wohl doch nicht ist – weniger wegen theoretischer Probleme als vielmehr des komplett ausgebliebenen Nachweises irgendwelcher SUSY-Partikel im LHC: “At this point, the theoretical hoops being jumped through to keep SUSY ‘viable’ (and yes, that belongs in air quotes) given our experimental null results are getting progressively more and more extravagant.”

Nur ~200’000 Sonnenmassen: Die masseärmste Galaxie

scheint Segue 2 zu sein, deren Geschwindigkeitsdispersion nach neuen Keck-Messungen extrem gering ist – doch ein Sternhaufen ist das blasse Objekt mit seinen 900 Sonnenleuchtkräften offensichtlich nicht, denn die Dispersion der Metallizitäten unter seinen Sternen ist groß. Auch Herschel-Beobachtungen von 1000 K heißem molekularem Gas nahe Sgr A* und GBT-Beobachtungen von neutralem Wasserstoff zwischen den Galaxien M 31 und M 33.

Das soll das beste direkte Bild der Spiralstruktur der Milchstraße sein, die sich aus der “Innenperspektive” notorisch schlecht kartieren lässt: Die Richtungen und Entfernungen von etwa 2000 H-II-Regionen, 1300 Riesen-Molekülwolken und 800 Methanol-Masern wurden hier geplottet. Das Fitten von Spiralarmen sei dem Leser als Übung überlassen …

Karoo Array Telescope sieht Radioflares von Circinus X-1

Der südafrikanische “MeerKAT”-Test-Array KAT-7, Teil der Vorarbeiten für den Square Kilometre Array (SKA), hat seine ersten Beobachtungen gemacht: Radioflares vom Röntgen-Doppelstern Cir X-1, die jetzt wieder so stark wie zuletzt in den 1970-er Jahren sind. Auch Papers zu den Swift- und NuSTAR-Entdeckungen des Magnetars bei Sgr A*, der eine willkommene Abwechslung beim Warten auf die Ankunft der mysteriösen Wolke G2 ist.

Hubble sieht den Vorgänger der SN 2011dh wirklich nicht mehr: Sein Verschwinden (“Der umstrittene Vorgänger …”; auch hier und hier) aus der Galaxie M 51, nachdem die Supernova verblasste, weist den gelben Stern eindeutig als den explodierten Stern aus, obwohl es daran starke Zweifel gegeben hatte.

Spezielle Adaptive Optik löst Kugelsternhaufen auf

Ein künstlicher Laser-Stern für das 4.1-Meter-Teleskop SOAR in Chile, der in nur 10 km Höhe erzeugt wird und das Seeing der unteren Atmosphärenschichten zu beseitigen hilft, dafür aber mit einem Schlag gleich für ein 3 Bogenminuten großes Feld und im Sichtbaren, hat bei der Analyse des Zentrums eines Kugelhaufens wertvolle Dienste geleistet. Die “normale” Laser-AO im Infraroten ist wesentlich aufwändiger.

Kalter Staub im Orion, gesehen vom Radioteleskop APEX und seiner Sub-mm-Kamera LABOCA, orange eingefärbt auf dieselbe Gegend im Optischen gelegt – oben rechts Ausläufer des Orion-Nebels.

Masse von Fomalhaut b zwischen Zwergplanet und Jupiter

Der Natur des mutmaßlichen Planeten des Sterns Fomalhaut, den nur Aufnahmen des HST im Sichtbaren zeigen, ist auch die detaillierte Auswertung all seiner Aufnahmen im Zusammenspiel mit Nicht-Sichtungen durch andere Teleskope nicht wirklich näher gekommen: Was das Weltraumteleskop sieht, kann nur Staub sein, aber was den schwerkraftmäßig zusammen hält, ist herzlich unklar. Für die erstaunliche Helligkeit im Optischen könnte aber eine nicht weit zurück liegende Passage durch Periapsis und/oder Bahnknoten des zentralen Objekts verantwortlich gewesen sein, die zu erhöhter Staubproduktion führte – indem sie zu verstärkten Kollisionen von mondartigen Gebilden im Orbit um das Objekt Anlass gab.

Ein 4 mag. heller 1 Sek. langer Impakt-Blitz auf dem Mond

ist am 17. März von einer NASA-Kamera aufgezeichnet worden: Er war 10-mal heller als jeder andere bisher auf der Mondoberfläche gefilmte und ging auf ein ca. 40 kg schweres und 30 bis 40 cm großes Meteoroid zurück, das mit 5 Tonnen TNT-Äquivalent-Energie explodierte – und dabei einen vielleicht 20 m großen Krater hinterlassen haben sollte, den der Lunar Reconnaissance Orbiter leicht finden können sollte. [NACHTRÄGE: das ganze in schriftlicher Form, die Homepage des NASA-Programms und früherer unabhängiger Erfolg]

“Sand” einer alten Supernova in Meteoriten gefunden: Die beiden Siliziumdioxid-Körnchen sind mit Sauerstoff-18 angereichert und stammen daher von einer Supernova des Typs II – womöglicher jener, die einst die Bildung des Sonnensysems getriggert haben soll.

Das tiefste Bild des Himmels hat Grenzgröße 31 bis 33

Das eXtreme Deep Field des HST ist jetzt auch formell publiziert worden: Zehn Jahre ACD- und WFC3-Aufnahmen des HUDF-Feldes liefern – mit erheblicher Mühe passgenau aufaddiert – eine Grenzgröße von 31 (5 Sigma) bis 33 Magnituden (1-Sigma-Nachweis der Quelle). Die vor allem bei kürzeren Wellenlängen – die das JWST nicht beobachten kann – sicher mindestens ein Jahrzehnt lang nicht überboten werden kann. Auch ein sehr tiefes Bild mit dem Very Large Array, das den größten Teil einer Radio-Hintergrund-Strahlung diskreten Galaxien zuschreiben konnte.

Kann man ein Spiegelteleskope aus einem rotierenden parabelförmigen Streifen bauen? Diese “grundlegendste Modifikation des Teleskop-Designs seit den Tagen von Galilei und Newton” – so der Erfinder – ermögliche die preiswerte Konstruktion großer Geräte, die ihre Bilder mit Methoden der Tomografie erzeugen. Eine – sehr simple – Labordemonstration des Prinzips ist ihm jedenfalls schon geglückt.

15. Mai

Und zum Schluss startet hier noch der neueste GPS-Satellit vor ein paar Minuten auf einer Atlas V: aus dem noch laufenden Webcast der ULA. [23:55 MESZ - Ende. NACHTRAG: Bildschöne Bilder vom Start, auch von weit weg, vom Strand und aus der Nähe, ein ULA Release, Artikel hier, hier und hier und mehr Links]

Ein frischer Haufen Impaktkrater auf dem Mars, der auf MRO-Aufnahmen zwischen August 2010 und Mai 2011 aufgetaucht ist: Nach einer neuen Hochrechnung von Bildern des Marsorbiters entstehen jedes Jahr rund 200 neue Krater von mindestens 3.9 m Durchmesser – und 248 davon wurden in einem Jahrzehnt tatsächlich gesehen. Für keinen anderen Planeten des Sonnensystems ist jetzt die Verkraterungsrate so gut bekannt. Auch neu: die erste topografische Karte des Titan, ein Statement der Planetary Society pro Asteroiden-Einfang – und das 4. ATV ist auf der Ariane angekommen. [23:30 MESZ]

Keplers Planetensuche wohl abrupt zum Ende gekommen

Eine Einladung zu einer NASA-Telecon “to discuss the status of the agency’s Kepler Space Telescope” mit nur wenigen Stunden Vorlauf, danach gallopierende Gerüchte auf Twitter: Offensichtlich ist die Lageregelung des Exoplaneten-Jägers endgültig zusammen gebrochen – wie es sich seit Monaten abzeichnete (“Eine Notfallplanung für den Kepler-Satelliten …”) – und damit die Planetensuche zu einem jähen Ende gekommen. Details in 1 1/2 Stunden: Vielleicht lässt sich mit dem großen Schmidt-Teleskop im Orbit ja noch was anderes anfangen? [20:35 MESZ] Das Reaction Wheel ist putt, aber mehr weiß die NYT auch nicht. [21:45 MESZ] Von der Telecon: Kepler ist in einem Safe Mode, das Drallrad Nr. 4 bewegt sich nicht mehr, und es wird nach Möglichkeiten gesucht, noch irgendwelche Science mit dem Satelliten zu machen. Die NASA ist “not ready to call the mission over”, sagt Wissenschafts-Chef Grunsfeld. [22:10 MESZ]

Ein detaillierter Statusbericht: Das Drallrad ist mechanisch im Eimer, nicht mehr zu retten. Jetzt wird erstmal Sprit gespart (“Point Rest State”), das gibt Jahre(!) Zeit, um entweder mit den anderen zwei Drallrädern was anzufangen oder auch was anderes. [22:15 MESZ] Alles, was selbst ein gewisses starres Pointing erfordert, was mit zwei Weels und den Düsen möglich wäre, ginge nur ein paar Monate, dann wäre der Sprit alle. Also: erstmal mit den beiden kaputten Wheels 4 – im Rückwärtsgang – und 2 experimentieren, was vielleicht doch noch geht. [22:25 MESZ] Kepler-Science-Chef Borucki hat gute Hoffnung, dass in den Daten bisher bereits eine ‘Erde’ in der HZ um eine ‘Sonne’ zu finden ist – aber die sicher nachzuweisen, werde Jahre dauern. [22:30 MESZ]

Erst kommt eine technische, dann eine wissenschaftliche Review, was noch möglich und sinnvoll ist – noch gibt’s 20 Mio.$/Jahr für den Betrieb. [22:35 MESZ] Und die nächsten 2 Jahre dürfte die immer weiter verbesserte ‘Pipeline’ der Datenanalyse noch jede Menge weitere (kleine) Planeten ausspucken. [22:40 MESZ] Ein Proto-Nachruf von den Planethunters. [23:05 MESZ. NACHTRÄGE: spätere Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier - und ein Stanford Release mit vermeintlichen Rettungsvorschlägen, die aber schon in der Telecon diskutiert bzw. verworfen wurden]

Ein atemberaubendes Zeitraffervideo des aufgehenden “Feuer-Rings” in West-Australien, aus Bildern von Kameras an drei verschiedenen Standorten am Nord- und Südrand der Annularitätszone und auf der Zentrallinie montiert – und das ist nur eine unterwegs im Wohnmobil geschnittene Rohversion, auch gibt es es noch mehr unverarbeitetes Material, etwa mit der Chromosphäre. Oh, und in einem ‘Interval Act’ des gestrigen 1. ESC-Halbfinales wurden Clips aus den “Polar Spirits” eines bekannten norwegischen Astrofotografen verwendet … [18:15 MESZ] Zum Vergleich ein Ring-SoFi-Zeitraffer mit hohem Ring. [19:55 MESZ]

Die beiden Frühjahrs-Kometen letzte Nacht über Österreich

von Michael Jäger aufgenommen: Bei PANSTARRS – ein anderes Bild – wird die Syndyne immer auffälliger, die bald einen klassischen Gegenschweif bilden wird. Und Lemmon erlebte ein paar Stunden später (Mittags MESZ) einen bemerkenswerten Schweifabriss: Vielleicht ist davon heute Nacht in Europa noch etwas zu sehen. Auch ein Essay über Komet Halley in der Geschichte. [17:55 MESZ. NACHTRÄGE: zwei weitere Lemmons von heute mit dem Disconnection Event hier und hier, später auch hier erwähnt, einer mit kleiner Optik und noch ein PANSTARRS vom 14. Mai]

Was hat die Fleckengruppe (1)1748 noch vor, die sich nach drei X-Flares innerhalb von 24 Stunden (s.u.) die folgenden 24 Stunden nicht mehr gerührt hat? Während eine Analyse ein gestiegenes Flare-Risiko und “reale Chancen sogar für einen Weißlichtflare” sieht, konstatiert eine andere (May 14th 2013 Update 14h UTC + 22h40 UTC), dass die “region has lost much of it’s magnetic complexity” – doch es “looks like the western part of the sunspot region is gathering new energy …” [3:30 MESZ] … und schon zeigt der GOES-Röntgen-Plot wieder einen X-Flare an! [3:45 MESZ] Für einen X1.24 hat’s gelangt. [3:55 MESZ] Noch ein Bild, weitere Effekte – und eine Zusammenfassung bisher. [4:40 MESZ] Der 4. X-Flare in vielen Wellenlängen als Kurzfilm und als Langfilm. [5:05 MESZ] Uhd die resultierende CME, nicht erdgerichtet. [5:20 MESZ. NACHTRÄGE: trotzdem gewisse Wirkungen, die vier X-Flares in Film und Bild, Artikel hier, hier und hier - und Flare-Prognosen bleiben schwierig]

Die Gewinner des 4th International Earth and Sky Photo Contest in einem 8-Minuten-Video: “Dark Skies Importance” war das Thema gewesen, in zwei Unterkategorien – Einsendungen kamen aus 45 Ländern, mit dem Iran mal wieder sehr stark. [1:35 MESZ]

14. Mai

Dieses astronomische Fern-UV-Teleskop flog auf einer Rakete 280 km hoch, und das Far-ultraviolet Off Rowland-circle Telescope for Imaging and Spectroscopy (FORTIS) maß offenbar erfolgreich die Strahlung staubiger Galaxien – doch dem Vernehmen nach wurde die Nutzlast bei der Landung erheblich beschädigt. In China soll derweil eine mysteriöse Rakete 10’000 km hoch gestiegen sein, angeblich zu Forschungszwecken [NACHTRÄGE: die offizielle Darstellung auf Chinesisch und Englisch und weitere Artikel hier, hier und hier]. Auch die Eröffung der 1. ESA-Einrichtung im U.K., die Ankündigung des 1. kommerziellen SpaceShipTwo-Fluges für den 25.12.2013, 40 Jahre Skylab und die erste Ausstellung der geborgenen Saturn-5-Triebwerke. [23:55 MESZ]

Wenn der Kernschatten des Mondes das nächste Mal die Erde trifft, in knapp einem halben Jahr, dann zieht er – schrumpfend und immer schneller – quer über Afrika, bevor er sich in Äthiopien in Luft auflöst: Diese neue hochauflösende Animation macht dies dramatisch klar. Auch die Kometen PANSTARRS (nochmal), Lemmon und Helin-Roman-Alu heute, anhaltende Finanzprobleme in Siding Spring für die dortige Asteroidenjagd, ein Podcast (3:23-29:35, richtig “Action” ab 19:56) über die und Fotos (plus folgende) von der Asteroiden-”Tabletop Exercise” während der Planetary Defence Conference, die nicht live übertragen worden war, nochmal der GRB 130427A, nun aus Gemini-Sicht – und ein langer Hangout zum Global Astronomy Month: Der April 2013 war nämlich wieder einer. [23:25 MESZ. NACHTRAG zum Video: Der Kernschatten ist wirklich so eckig!]

Die Rückkehr von Soyuz TMA-07M aus einem Hubschrauber fotografiert: mehr Bilder, ein Reuters-TV-Bericht, ein 7-Minuten-Zusammenschnitt der Landung und weitere Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [19:05 MESZ] Was auf der ISS wirklich geschah, bevor die Hadfield & Co. zurückkehrten … [21:50 MESZ] Noch ein NASA Release zur Landung – und Fragen zum Sinn der ISS, der sich insbesondere den Kommentatoren hier auch nicht erschließt. [23:05 MESZ. NACHTRAG: noch dramatischere Lande-Fotos am Anfang und Ende einer langen Bilder-Strecke]

Alle drei X-Flares der Sonne in einem Zeitraffer-Video

sind hier versammelt: Es blitzt jeweils am linken Rand, in der AR (1)1748. [6:00 MESZ] So sah der X3-Flare in H-Alpha in einem Amateur-Teleskop aus. [6:10 MESZ] Der X3-Flare aus Satelliten-Sicht, inklusive folgender CME. [6:15 MESZ] Diese schnelle CME wird wohl mit den anderen zwei verschmelzen – relevant für die Erde ist das alles nicht. [17:25 MESZ] Die Chancen stehen “recht gut”, dass die AR so aktiv bleibt, bis sie die geo-relevante Mitte der Sonnenscheibe erreicht. Nochmal der X3.2 samt CME und die Folgen. [18:45 MESZ. NACHTRÄGE: die Show nochmal, in Bewegung - und wie es weiter gehen könnte]

Abschied von der ISS für Chris Hadfield, Tom Marshburn und Roman Romanenko, gesehen von ihrer Soyuz TMA-07M aus, die pünktlich um 1:08 MESZ von der Raumstation abgelegt hat und um 4:31 MESZ in Kasachstan landen soll: Livebilder hier, schriftliche Updates hier und hier [1:15 MESZ. NACHTRAG: das Ablegen als Video] Ein Artikel zur Abreise – weiter geht’s in ~2 Stunden … [1:35 MESZ] … mit dem Deorbit-Burn um 3:37 MESZ. [1:45 MESZ]

Die Abreise aus Sicht der ISS – und es hat soeben schon wieder einen X-Flare von der Sonne gegeben! [3:20 MESZ] Der die Stärke X3.2 erreichte – und natürlich war’s wieder die AR (1)1748, die gerade auf die Scheibe rotiert ist. [3:25 MESZ] Erste Bilder des X3.2-Flares vom SDO. [3:30 MESZ] Der Deorbit-Burn läuft – und mehr zum Flare #3. [3:40 MESZ] Der Burn war erfolgreich, 47 Minuten später wird gelandet. [3:45 MESZ] Neue Liste der stärksten Flares des Zyklus: Zwei der drei machten die Plätze 3 und 4. [4:04 MESZ]

Sauber gelandet, und die Kapsel – hier kurz vorher noch am Fallschirm – steht sogar senkrecht. [4:35 MESZ] Während die Kapsel-Bewohner befreit werden, ein Video zum X3-Flare – inklusive folgender CME zur Seite weg. [4:55 MESZ] Die Hausnummern der Sonnenflecken heute. Und ein NASA-Bericht und ein Artikel zur Landung. [5:20 MESZ. NACHTRÄGE: russische und NASA-Fotos, ein BBC-Video, ein Wackelvideo aus einem Hubschrauber, ein NASA-Mitschnitt von der Landung und Artikel hier und hier]

Wer X1 sagt muss auch X2 sagen: Noch ein fetter Flare

der Sonne mit der maximalen Röntgenintensität von X2.8 hat sich gestern ereignet, etwa 14 Stunden nach dem X1.7 (s.u.) – dieses SDO-Video zeigt beide X-Flares; letzterer war der drittstärkste des laufenden Zyklus, und auch ihm folgte eine CME. Die verantwortliche Aktivitätsregion hat sich inzwischen blicken gelassen; auch was zur generellen Wirkung auf die Erde – und noch exzellente Baily’s Beads der Ring-Sofi von der Nordgrenze und der Ring-Aufgang im Westen. Plus ein PANSTARRS vom 11. Mai sowie Eta-Aquariiden-Jubel aus Kanada. [0:20 MESZ. NACHTRAG: noch ein PANSTARRS vom 11. Mai]

13. Mai

PANSTARRS’ Syndyne auffälliger denn je: Auf dieser Aufnahme von Michael Jäger heute Morgen reicht diese helle Struktur im Staubschweif des Kometen – verursacht von besonders vielen Teilchen von ~10 µm Durchmesser – besonders weit, ebenso auf dieser aus New Mexico von gestern (auch eine britische Aufnahme). Ferner Lemmon gestern mit weiterhin langem Gasschweif (Detail), ein M-Flare der Sonne, dem noch einer und dann ein X1.7-Flare heute Morgen folgten, der aber im Vergleich nichts Besonderes war, die H-Alpha-Sonne am 11. Mai – und die innere Sonnenkorona am 10. Mai, aufgenommen dank Ring-SoFi (hier ein besonders kurioser Sonnenaufgang) und hilfreicher Wolkenbank. [10:25 MESZ] Eine Farbversion des heutigen Jäger-PANSTARRS und einer aus New Mexico. [12:10 MESZ] Die CME nach dem X-Flare ist natürlich nicht geoeffektiv – aber die AR kommt … [13:30 MESZ] … bald auf die Scheibe rotiert. [13:55 MESZ] Infos der NASA zum X-Flare. [16:00 MESZ]

Drei Jahre Sonnenbilder des SDO im Ultravioletten im Zeitraffer – mit detailliertem Kommentar und Hervorhebung besonderer Ereignisse (5 Minuten).

“Learning Space with the Dawn Mission”: ein Hangout zu den Erkenntnissen des Asteroiden-Orbiters bei Vesta (63 Minuten). Zugabe: “Radar Imaging of Near-Earth Asteroids” – ein von-Kármán-Vortrag am JPL (91 Minuten).

“Hell Yeah, it’s Rocket Science! – pushing private space exploration with 30 Million US Dollars”: neueste Präsentation (Folien) der Part-Time Scientists auf der re:publica 2013, wo die u.a. schon hier (“Deutsche Computerfreaks wollen auf dem Mond landen”) und hier erwähnten Amateur-Mondfahrer (FB, Tw.) mal wieder Aufsehen erregt hatten (54 Minuten).

“ScienceLIVE: The Quest for Another Earth”: ein Hangout der Zeitschrift Science über neue Erkenntnisse der Exoplaneten-Suche mit besonderer Würdigung der kommenden TESS-Mission (47 Minuten).

Drei Trailer für interessante Science-Fiction-Filme, die dieses Jahr noch heraus kommen werden: Europa Report über eine bemannte Mission zu dem Jupiter-Mond hat einen US-Start am 2. August (ein deutscher Termin fehlt noch), der hochkarätig besetzte Gravity über einen Unfall im Erdorbit – auch hier, hier, hier, hier und hier diskutiert – soll hier am 3. Oktober starten und das ebenfalls groß besetzte Ender’s Game, die ewig erwartete Verfilmung des berühmten Romans von O.S.Card, am 31. Oktober.

11. Mai

Ein stark abgeplatteter Sonnenaufgang von der ISS aus gesehen am 5. Mai. Auch Fortschritte bei Refueling-Experimenten auf nämlicher Raumstation, Abschied von Kanadas RADARSAT-1 nach mehr als 17 Jahren, und der letzte Raketenstart der Ionosphären-Kampagne im Pazifik, einmal mehr offensichtlich direkt vom Hotel-Pool aus fotografiert … [23:55 MESZ - Ende]

Experimente mit Chinas erstem Mondrover Chang’e-3 in der Wüste Gobi – der echte, der noch dieses Jahr starten soll, wird derweil Thermal-Vakuum-Tests unterzogen. [23:50 MESZ]

So sah der koreanische Satellit Kompsat-2 die Wüste Namib im Januar 2012: In hell erscheint das ausgetrocknete Bett des Flusses Tsauchab, an dem entlang auch eine Straße führt – mit einem Abstecher nach unten zur berühmten “Düne 45″ des Sossusvlei. [23:45 MESZ]

Ist das der Reentry des Cygnus-Simulators, über Chile?

Die Indizien sind stark, dass auf diesem wie auch diesem, diesem (alt.) und diesem Video aus der südchilenischen Stadt Temuco von vorletzter Nacht der Reentry des Cygnus-Massen-Dummies (“Kommt ein (Beinahe-)Cygnus geflogen”) zu sehen ist. Auch ein angeblicher Meteorit der argentinischen Feuerkugel, die während eines Konzerts gefilmt worden war. [23:40 MESZ]

Noch eine Stunde bis zum Beginn der ISS-EVA (s.u.) zur Beseitigung des Ammoniak-Lecks im Kühlsystem: Hier werden gerade die Raumanzüge für Chris Cassidy and Tom Marshburn vorbereitet. [13:20 MESZ] Live-Blogging von der EVA z.B. hier, hier (mt unzähligen Screenshots) oder hier und Live-Video hier. [13:50 MESZ] Die EVA hat mit dem Umschalten der Raumanzüge auf Batterie um 14:44 MESZ ‘offiziell’ begonnen. [14:50 MESZ] Die EVA dauert nun 2 Stunden, aber das Leck ist noch nicht gefunden – gleichwohl wird eine Pumpe mal ausgetauscht. [16:50 MESZ] Hat die Installation der neuen Pumpe bei der noch andauernden EVA das Problem gelöst? Jetzt leckt jedenfalls nichts (mehr). [18:05 MESZ] Der Plan jetzt: Pumpe an und aus der Nähe zugucken, was passiert. [18:20 MESZ] Die EVA lief perfekt, aber es wird Wochen dauern, bis der Erfolg des Pumpen-Tauschs 100% klar ist. [23:10 MESZ. NACHTRÄGE ein NASA Release zum Ausgang und Artikel hier, hier und hier und weitere Links]

Vermutlich Supernova 12. Größe in NGC 428 im Walfisch

Noch ist die dürre Meldung unbestätigt, aber das Bild sieht gut aus: Es deutet alles darauf hin, dass ozeanische Amateurastronomen eine Supernova mit 12.2 mag. im Cetus entdeckt haben, in der Balkenspirale NGC 428 – die leider für Beobachtungen ungünstig steht. Dafür von Tag zu Tag einfacher: ein Lemmon aus New Mexico vom 9. Mai – und ein Weitwinkel-PANSTARRS vom selben Tag. [3:35 MESZ] Astro-Hektik: Es gibt bereits ein Paper über die Entdeckung des Pulsars bei Sgr A* vom NuSTAR-Team. [3:50 MESZ] Alain Maury in Chile hat das Objekt gerade bestätigt, wie seinen Kommentaren hier zu entnehmen ist: “It’s indeed very bright. Damned. Brighter than the galaxy…” Und ein PANSTARRS heute aus Spanien. [12:10 MESZ] Eine weitere chilenische Bestätigung ist nun auch hier zu finden. [12:40 MESZ] So sieht das Photo der letzteren aus. [13:10 MESZ]

Hier leckt die ISS – was heute eine EVA erfordert, um das Ammoniak-Kühlsystem der Raumstation zu stopfen: Zwar besteht keine aktute Gefahr, aber das Problem gilt als ernst und muss rasch behoben werden. Der ca. 6-1/2-stündige Ausstieg soll um 14:15 MESZ beginnen: ein NASA-Statement und ein paar Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. In anderen US-Weltraum-News wurde ein zweiter Stein für Curiosity zum Anbohren bestimmt und die ChemCam neu programmiert, die polare Mars-Wettervorhersage ist verbessert worden – und der US-Kongress hielt ein Hearing über erdähnliche Planeten ab. [1:15 MESZ] Eine Aufzeichnung des einstündigen Hearings und ein Artikel darüber. [3:00 MESZ]

Ein Meteoriten-Schauer – 2 verschiedene Häuser getroffen

Es gilt als eine Rarität, hat sich aber offenbar in Connecticut am 19. April ereignet: Im Rahmen desselben Meteoritenfalls sind in zwei verschiedenen Ortschaften dieses US-Bundesstaats zwei Häuser in 1.25 km Entfernung voneinander getroffen worden. Der erste Meteorit war rasch gefunden worden (23. April), der zweite erst jetzt: Chemische Analysen, die die Identität der Meteoriten von Wolcott & Waterburg bestätigen sollen, laufen allerdings noch, doch zwei unzusammenhängende Fälle wären gar zu unwahrscheinlich. [1:05 MESZ]

10. Mai

Und der geht einfach nicht weg … PANSTARRS am 8. Mai auf einer Jäger-Aufnahme, auch Bilder bis zum 10. und vom 9. (Farbe und mehr), 8. (mehr), 7. und 6. Mai. Derweil ist Lemmon aus Europa erreichbar geworden, auch ein Farbbild aus Namibia. Ansonsten noch ein Mosaik aus vielen Eta-Aquariiden, die auch letzte Nacht noch aktiv waren, die Rückkehr der Venus an den Abendhimmel, bald in Begleitung, eine Sternbedeckung durch Nix (also nicht Nichts sondern den kleinen Plutomond) kommende Nacht, ein Vergleich von drei, nein vier M-Flares (gerade war noch einer) diesen Monat – und ein NYT-Artikel über die Texas Star Party mit reichlich Bundespolitik dazu gemischt. [19:45 MESZ]

Ein perfektes Zeitraffer-Video der Ring-SoFi im Aufgang

Und das soll nur eine “rough preview” sein … Auch ein kurzes BBC-Video, mit sekundenlang Baily’s Beads, ein weiterer platter Sonnenring aus dem Westen und weitere Artikel – und Bilder-Strecken – hier (mit dem Cola-Video im Zeitraffer), hier und hier. [16:15 MESZ] Der obige 2. Kontakt ungeschnitten, Beads eh nur für Sekunden – ist eben der Nachteil, wenn man bei Ring-SoFis unbedingt auf die Zentrallimie will. Und ein partieller Bericht. [16:50 MESZ] Ein – nicht besonders eindeutiges – Bild der Antumbra aus dem Orbit. Dieses Satelliten-Video ist überzeugender. Und noch ‘ne Bildersammlung. [17:25 MESZ] Diverse Berichte noch. [17:40 MESZ] Und in dieser Version des Videos gibt’s auch einen 3. Kontakt – und ein noch verrückteres Foto des aufgehenden Sonnenrings sowie eine spektakuläre Aufgangs-Sequenz, einen gehörnten Aufgang und einen tiefen Ring! Oder geht Ihnen die SoFi schon auf den Keks …? [18:10 MESZ. NACHTRÄGE: Protokoll einer anderen Live-Berichterstattung, jede Menge Links, weitere Artikel hier, hier und hier, ein kurioses Röntgen-Video von Hinode, weitere sehr niedrige Sonnenringe aus WA hier, hier und hier und ein Komposit, ein Sat-Bild Australiens zur SoFi-Zeit, Bilder aus Tennant Creek und Groote Eylandt und Frust in Cairns - typisch ...]

Die SoFi als Ring in Tennant Creek durch dünne Wolken aufgenommen – eine Diaschau. Und ein weiteres Bild eines Beobachters. [3:29 MESZ] Ein erster Zeitungsartikel aus WA – und eine AP-Meldung. [3:35 MESZ] EIn Fotoalbum 70 km südlich Newman (WA), wo es mit dem Ring gerade eben so geklappt hat, den aufgehenden Sonnenhörnern aber nicht. [3:43 MESZ] Eins der Newman-Bilder viel größer, ein außerordentlich scharfes Foto von P. Haese mit der SoFi partiell aber in H-Alpha, die maximale Phase auf der NT-Insel, ein wunderliches Agentur-Foto, weitere Bilder und eine Blog-Story. [5:15 MESZ]

Weitere Bilder australischen Sonnenfinsternis laufen ein

aus allen Teilen des Kontinents, wo die Ring-SoFi meist nur eine partielle war: z.B. hier, hier, hier, hier und hier. Und der noch laufende Slooh-Webcast, der dort danach als – leider ja gänzlich ringlose – Aufzeichnung zu sehen sein wird. [1:23 MESZ] Die Ringphase aus dem Coca-Cola-Feed in Bewegung, plus SoFi-Beobachter in Action hier und hier. [1:31 MESZ] Eine kleine TV-Kritik der Webcasts … [1:53 MESZ] Ein Mitschnitt der Cola-Annularität, der ringlose Feed komplett (der von dieser Insel kam) in seltsamem Format, allerlei Webcast-Screenshots (dito) – und ein partielles Foto mit ungewöhnlicher Technik. [2:53 MESZ] Da hat sich die Sonne wohl bei der SoFi erschrocken – und einen M3.9-Flare hinterher geschickt … [3:23 MESZ]

Offenbar der geschlossene Sonnenring vom 10. Mai 2013, aus dem Coca-Cola-Feed, von wo auch immer der kam, der immer wieder mit Wolken kämpfen musste aber in den entscheidenden Minuten Glück hatte – trotzdem musste hier noch kräftig mit Bildverarbeitung nachgeholfen werden. [0:53 MESZ. NACHTRAG: Die Bilder kamen aus Coen auf der York-Halbinsel von Queensland] Ein anderer Screenshot, kurz vor diesem – während im einzigen von zahlreichen Slooh-Feeds, der funktionierte, die partielle Phase längst wieder größer wird: Die ominöse “NWT”-Kamera stand weit außerhalb des Annularitätsstreifens! Und noch ein echtes Foto aus Oz, diesmal in Projektion. [1:01 MESZ] Wow!!! Der aufgehende Sonnenring in West-Australien. Weil … im Gegensatz zu Queensland können die da SoFis bei perfektem Wetter! [1:07 MESZ]

So weit ist die SoFi in Australien schon gekommen …

Der Anblick – über Slooh’s “NWT”-Feed – vor ein paar Minuten in H-Alpha. [0:12 MESZ] Auf dem 3. Feed nur Wolken … [0:23 MESZ] Mal kein Screenshot sondern ein echtes Foto: Partialität in Sydney. [0:27 MESZ]

Und wieder ein Bild aus dem Coca-Cola-Feed – der mit Werbung nervt: Geld ausgeben, um das zu vermeiden, wollte man wohl nicht … [0:29 MESZ] Von ganz am Anfang der Annularitätszone – nahe der Plutonic Gold Mine – hat dieser Beobachter gutes Wetter! [0:37 MESZ]

Mehrere Protuberanzen jetzt gut zu sehen, da die Belichtung mit fortschreitender Partialität länger eingestellt wurde (oder sich selbst eingestellt hat). [0:42 MESZ] Und der Beobachter ganz im Westen hat den aufgehenden Sonnenring fotografiert! Bilder bald … [0:45 MESZ]

9. Mai

Die Partialität aus dem Coca-Cola-Feed – und bei Slooh geht gerade die Sonne im Feed aus “NWT, AU” auf. [23:59 MESZ]

Noch eine Stunde bis zur SoFi – und die Webcasts laufen

bei Slooh mit einer noch völlig unverfinsterten Sonne aus Queensland [NACHTRAG: leider kein Live-Bild] und Coca Cola mit irgendwelchem Gemüse … [23:30 MESZ] … und jetzt einer kleinen eingeblendeten Sonne – während im 3. Feed eine sehr wolkige Sonne zu sehen ist. [23:35 MESZ] Bei den Coca Colas jetzt eine partielle Phase, vermutlich ein Kalzium-Bild, jedenfalls violett … [23:55 MESZ]

Dashcam-Video eines – moderaten – Boliden gestern Abend über dem U.K.: ersten Berichten nach irgendwo zwischen Venus- und Mond-Helligkeit. [3:30 MESZ] Ein Artikel ohne tiefere Einsichten. [4:05 MESZ] Ein Eta-Aquariid war es jedenfalls nicht. [11:50 MESZ]

Keine 24 Stunden mehr bis zur nächsten ringförmigen SoFi

über Australien und dem Pazifik, die am 10. Mai um 0:33 MESZ mit dem ‘Aufsetzen’ der Antumbra in Westaustralien beginnt: Geplante Webcasts wurden bisher von Slooh, Eclipse Australia (FB-Seite dazu) und Coca Cola bekannt, auch eine weitere Webseite, ein Press Release und Artikel hier, hier und hier. Wie schon vor einem Jahr soll hier wieder “live” aus der Ferne berichtet werden, aber mangels Festland, Beobachtern und Internet-Anschlüssen dürfte lange nicht so viel so schnell zusammen kommen. Bereits am Nachmittag MESZ wird übrigens der Mond den Mars bedecken, was aber in 4° Abstand von der Sonne nur sehr schwer zu beobachten ist: Nur sehr erfahrene Beobachter dürfen sich daran versuchen – kein Vergleich zu der sonnenfernen Mars-Bedeckung am Tage vor 5 Jahren! [1:15 MESZ. NACHTRAG: hier und hier weitere mögliche Quellen von SoFi-Feeds & -Bildern]

Die Sonnen-Action vom 1. Mai von mehreren Satelliten aus verfolgt und in Bewegung: Der eruptiven Protuberanz (“Eine große eruptive Protuberanz …) folgte ein koronaler Massenauswurf. Auch ein Mond-Mosaik zum Hinein-Zoomen, ein seltsamer GRB, der vielleicht gar keiner ist, eine weitere Detektion des Pulsars neben Sgr A*, diesmal mit dem neuen Radioteleskop auf Sardinien, die Kometen PANSTARRS am 8. und 7. (weites Feld) und Lemmon am 6. Mai, die 100-millionste Messung im MPC-Archiv, eine ESA-Diskussion zu Chelyabinsk und möglichen Konsequenzen und Überlegungen zum Eta-Aqr-Überraschungs-Ausbruch. [1:07 MESZ]

Raumfahrt-Splitter: Der vor 29(!) Jahren gestartete Amateurfunk-Satellit OSCAR-11 funktioniert auch heute noch. / Das vierte ATV “Albert Einstein” ist betankt und kann bald auf seine Ariane 5 gesetzt werden: Mit 20.2 t Startmasse wird es deren schwerste Last aller Zeiten; los gehen soll es am 5. Juni. / Der 7. Earth Explorer der ESA wird der Satellit ‘Biomass’, der ab 2020 per Radar die Wälder der Erde vermessen soll: mehr auch hier, hier und hier. [1:00 MESZ]

Dreimal Massen-mäßiges von der re:publica 13, der großen Internet-Konferenz in Berlin diese Woche: Vorträge über Crowdsourcing in der Astronomie und das Crowdfunding von “Iron Sky” (für eine Prequel-TV-Serie und ein Sequel-Film in Planung sind) und eine Diskussionsrunde über den LHC und die globale Verarbeitung seiner Datenmengen.

Space Warps: Massen-Jagd auf Gravitationslinsen der CFHT

Und wieder sind die Massen nicht zu bremsen: In Scharen schauen sich Freiwillige für das neueste Zooniverse-Projekt “Space Warps” 400’000 Himmelsaufnahmen des Canada-France-Hawaii Telecope und seiner “Canada France Hawaii Telescope Legacy Survey” an, um charakteristisch durch den Linsen-Effekt verbogene Galaxien zu identifizieren – das soll neue Erkenntnisse über die Massenverteilung im Raum abwerfen. Und zugleich den automatischen Detektions-Algorithmus “Arcfinder” optimieren helfen.

Asteroiden jagen auf brandheißen Bildern großer Profi-Teleskope können engagierte Amateurastronomen im Rahmen eines internationalen Projekts, für das sie sich zu Teams von 3 bis 5 Personen zusammen schließen und mit der Software Astrometrica konzentiert an den Aufnahmen arbeiten müssen. Aber Entdeckungen von Mainbeltern und dem einen oder anderen PHA sind praktisch garantiert. Und noch drittes Crowdsourcing-Projekt: Für MERCCURI werden USA-weit Bakterien eingesammelt, um sie mit den Untermietern auf der ISS zu vergleichen.

Farbenfrohe Ionosphärenforschung mit dem Equatorial Vortex Experiment (EVEX) heute Morgen auf den den Marshall-Inseln im Pazifik: In 90 Sekunden Abstand setzten zwei Raketen bunte Wolken frei, deren Ausbreitung dann vom Boden aus beobachtet wurde, um die neutralen Winde in der oberen Atmosphäre zu vermessen; Fernziel ist bessere Weltraum-Wetter-Vorhersage. [19:40 MESZ] Noch ein Press Release dazu. [21:50 MESZ] Und noch ein Start schon am 1. Mai im Rahmen der Kampagne. [23:55 MESZ - Ende]

Alle 16 Antennen stehen: Japans Teil von ALMA ist fertig

Ein weiterer Meilenstein beim Bau des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) in Chile ist zu vermelden: Die 16 Antennen des dazu gehörigen Atacama Compact Array (ACA) Japans – 4 x 12 m und 12 x 7 m Durchmesser – stehen alle auf dem Hochplateau, und die Sub-Anlage heißt nun “Morita Array” nach einem verstorbenen Planer. [18:45 MESZ. NACHTRAG: Auch die Eröffnung des SKA-HQ (mehr) - und auch Portugal ist beim E-ELT and Bord]

Das soll sich demnächst über unseren Köpfen abspielen, denn nach Proba-V hat die 2. Vega bei ihrem perfekten Start – Arianespace und ESA Releases, der DLR Blog, ein Video und Bilder vom Regen-Start und Artikel hier, hier, hier, hier und hier – auch die beiden anderen Satelliten ausgesetzt: darunter auch den ESTCube-1, der sich bereits gemeldet hat und bald Sonnenwindsegeln mit elektrisch geladenen Seilen demonstrieren soll. Dazu ein fetziges Werbevideo – und 2 1/2 Stunden Launch Party an der Sternwarte Tartu. [17:45 MESZ. NACHTRÄGE: Bilder von dieser, Artikel zum ESTCube (mehr, plus ein Cartoon und seine Übersetzung) und zum Start (mehr und mehr) - und bemerkenswerte Fotos davon]

Frisch aus Indien: eine Feuerkugel über einer Sternwarte

heute Nacht, aufgenommen von einer All-Sky-Kamera über dem Mount Abu Observatory in Rajasthan, das in seinem Glanz aufleuchtete – könnte ein Eta-Aquariid gewesen sein. [5:25 MESZ] Das Aquariiden-ZHR-Profil sieht im Moment so aus, dass es den 6. Mai hindurch viele Stunden lang um 130 lag – und heute Morgen (Berichte aus Frankreich und Florida) immer noch um 80. Plus ein genialer PANSTARRS von heute und noch einer – und ein “prima, brutta immagine” von Lemmon aus New Mexico. [15:30 MESZ] Und noch mehr PANSTARRSe vom 6. und 5. Mai. [17:10 MESZ. NACHTRÄGE: noch PANSTARRSe vom 6. und vom 1.-4. Mai sowie ein Aquariiden-Komposit aus Neuseeland]

Alles im grünen Bereich für die zweite Vega-Rakete, die mit ihren drei Satelliten (“Der zweite Start einer Vega-Rakete …”) nach mehrtägiger Verschiebung wieder bereit ist: Start in 1/4 Stunde! Zum Webcast Bild anklicken; Mitlesen kann man hier. [3:50 MESZ] Die Vega ist gut weg gekommen – und in Sekunden im Regen und Wolken verschwunden: Ob es auch nur eine brauchbare Aufnahme vom Start geben wird? [4:07 MESZ] Ein noch vergleichsweise gelungener Screenshot. [4:10 MESZ] Die ESA konnte es auch nicht besser grabben. [4:17 MESZ] Etwas besser: aus einem Replay gerade – und bei t-0:00. [4:20 MESZ] Proba-V ist frei – und da haben sie in Kourou doch glatt etwas applaudiert. Was man eigentlich erst tut, wenn auch die letzten Passagiere, etwa ESTCube-1, ausgesetzt sind, aber das dauert noch eine weitere Stunde. [5:03 MESZ]

Das “Astrophysical Multimessenger Observatory Network”

alias AMOS ist ein weltweites Netzwerk von Detektoren für Kosmisches aller Art im Hochenergie-Bereich, das “normale” Teleskope alarmiert, wenn von irgendwo am Himmel ein Neutrino-Schwall, harte Gammastrahlung oder eine klare Gravitationswelle eintreffen sollte: “Data collected from all the ‘subtle messengers’ combined will greatly increase the probability of observing phenomena that have never been observed before.” [3:30 MESZ]

Die diffuse Gammastrahlung aus dem Galaktischen Zentrum stammt nicht von Pulsaren, findet dieses Paper – im Umkehrschluss könnte das die Interpretation als zerstrahlende Dunkle Materie wahrscheinlicher machen. Außer es fällt jemand wieder eine andere Erklärung ein. [3:25 MESZ]

Das schärfste Bild vom Merkur, mit 7 Metern Auflösung, hat kürzlich der Orbiter MESSENGER geliefert: Nur fünf Aufnahmen mit besser als 10 m/Pixel entstanden während der ersten zwei Jahre im Orbit, aber wenn die zweite Missionsverlängerung genehmigt wird, sollten es viel mehr werden. Auch ein Bericht von einer Mensch-zum-Mars-Tagung (es wird nicht leicht …) und eine Verschiebung des ersten Cygnus-Flugs zur ISS auf September. [3:15 MESZ]

Wie Wind – und nicht Wasser – den Aeolis Mons schuf

Es wurde schon hier (“Curiositys erster nächtlicher Einsatz …”) und hier (“Die Kommunikation mit dem Mars …”) berichtet, und nun liefert ein langer Press Release aus Princeton viele weitere Details: Der 5 km hohe Berg Aeolis Mons inmitten des Marskraters Gale – den manche mit dem inoffiziellen Spitznamen “Mount Sharp” ansprechen – wurde offensichtlich nicht aus flüssigem Wasser abgelagert sondern durch spezielle Windströmungen aufgetürmt. Die Schichtungseigenschaften der Sedimente schließen demnach eine “evaporitische, lacustrine und fluviodeltaische” Entstehung aus, womit nurmehr die Alternative aeolisch bleibt – zufälligerweise auch zum richtigen Namen des Berges passend. Die neue Hypothese hat mit “slope wind enhanced erosion and transport (SWEET)” zwar einen netten Namen, macht es aber weniger wahrscheinlich, dass Curiosity am Aeolis Mons gut aufbereitete Hinterlassenschaften aus der feuchten Vergangenheit des Mars vorfinden wird. Aber detaillierte Rückschlüsse auf seine Klimageschichte könnte der Berg immer noch erlauben. [3:00 MESZ]

Die NASA will ihre Astrophysik gleich für 30 Jahre planen und lässt bis bis Dezember eine Art Wunschzettel ausarbeiten – als Ergänzung zu den Decadal Studies, die jeweils für 10 Jahre konkrete Prioritäten setzen, das lezte Mal 2010. Bis Mai sollen die dominanten Themen ermittelt sein, im August ein Zwischen- und im Dezember der Abschlussbericht erscheinen. [2:55 MESZ]

So sah der Himmel heute Morgen (bzw. Nachmittag MESZ) über Parker, Arizona, aus – und nicht nur da: Die normalerweise und v.a. in nördlichen Breiten bescheidenen Eta-Aquariden haben einen überraschend heftigen Ausbruch erlebt, der wohl schon in Ostasien und Australien (mehr) zugange war, dann auch in Europa zu sehen, als der Radiant aufging (mehr), und selbst für Nordamerika noch anhielt. Berichte laufen v.a. auf dieser Liste ununterbrochen ein. In welchen unerwarteten Dust Trail des Halleyschen Kometen die Erde da wohl geraten ist?

NACHTRÄGE: Dreizehn Eta-Aquariden in einem Komposit von heute Morgen aus Mayhill, New Mexico, und derselbe -4-mag.-Eta-Aquarid von 8 Kameras des Southern Ontario Meteor Network aufgenommen – aus deren Bildern sich ergibt, dass er in 85.2 km Höhe aufleuchtete. Außerdem der – sich automatisch aktualisierende – ZHR-Plot der visuellen Beobachtungen; von solchen auch ausgewählte Berichte aus Australien, Deutschland, den Niederlanden, Kanada (mehr), den USA (mehr) und wieder Australien – und Radio-Daten (mehr und mehr).

Ein neues Video des M5.7-Flares nebst naher Protuberanz vom 3. Mai (3. Mai), ein Überraschungs-Polarlicht heute Morgen in Minnesota – und erst recht sehenswert dieses umwerfende Video-Standbild von Red Sprites: “Distance of MCS storms 306-345 km,” schreibt der Fotograf an anderer Stelle, “Photos from the highly sensitive camera Watec 902h2 ultimate + lens Super Takumar 50/1,4.” Plus noch ein Update zum Pulsar bei Sgr A*, dessen Rotationsverhalten verwirrend bleibt – und ein später Artikel zu den Amateur-Beobachtungen des GRB 130427A. Und – weniger explosiv, aber dafür mit bloßem Auge zu sehen – der Schwan mit Chi Cygni im Maximum heute Morgen.

Die Lichtkurve von Komet ISON ist mehr als mysteriös

Denn der Verlauf vom letzten September bis jetzt – mit kleiner Blende photometriert – ist einfach die Helligkeit eines reflektierenden Festkörpers samt einem Oppositionseffekt. Das wäre ein weiteres Indiz dafür, dass der Kern – bei einem früheren Periheldurchgang – seiner flüchtigen Substanzen verlustig gegangen ist. Und man erst in größerer Sonnennähe erkennen wird, zu was der Kern noch fähig ist. Auch ein ISON vom 5. Mai und PANSTARRS vom 6., 5. und 4. Mai.

5. Mai

Endlich mal wieder – ein bisschen – was los auf der Sonne

Hier der Anblick vor ein paar Minuten, aufgenommen mit einer Superzoom-Kamera durch eine alte SoFi-Brille, dominiert von der Aktivitätsregion (1)1734, die auch auf den besseren Fulldisk-Bildern von heute hier und hier – und auch auf kuriosen Bildern von gestern – zu sehen ist. Auch weitere Erkenntnisse vom Pulsar neben(?) Sgr A*, PANSTARRS [NACHTRAG: heute,] gestern (in Bewegung, mehr und mehr) und vorgestern [NACHTRAG: und vorvorgestern] – und in Braunschweig ist offenbar am 23. April ein Meteorit gefallen, wie bislang v.a. hier und hier diskutiert wird. [17:15 MESZ] Ein weniger stark geschärftes Sonnenbild – der Fleck 1734 ist übrigens mit einer dunklen SoFi-Brille leicht mit bloßem Auge zu sehen. [17:35 MESZ] Und noch mehr heutige Bilder, Weißlicht und H-Alpha. [19:30 MESZ] AR (1)1739 hat sich einen kleinen M-Flare gegönnt. [21:15 MESZ] Und noch mehr Bilder der Sonne im Weißlicht heute. [23:50 MESZ - Ende]

4. Mai

Eine Hubble-Aufnahme des Supernova-Überrests B0519-69.0 in der LMC, der von einer Sternexplosion des Typs Ia erzeugt wurde. Auch allerlei Vorschläge für die Nutzung der der NASA geschenkten NRO-Weltraumteleskope und die Synchronisation von Galileo & GPS – und allerlei Experimente während der letzten MoFi, zum Oppositionseffekt u.a. [3:50 MESZ]

So klang der Chelyabinsker Airburst – aber in den USA

und 10(!) Stunden später, als der Infraschall die 10’000 km Distanz überwunden hatte: Jetzt hat man ihn hörbar gemacht, als er eine von 400 Infraschall- und seismischen Stationen in den USA erreichte. Primär kümmern sie sich um Erdbeben-Wellen, aber auch extrem tiefer Luftschall wird aufgezeichnet: Das Chelyabinsker Signal begann 10 Stunden nach dem Ereignis und hielt 10 Stunden lang an. Die Identifikation ist eindeutig, denn es erreichte andere Stationen zu anderen Zeitpunkten. [3:25 MESZ]

Der zweite Start einer Vega-Rakete, mit drei Satelliten

an Bord ist für heute Morgen um 4:06:31 MESZ geplant: Hier seht die Rakete gestern noch im inzwischen weg gerollten Schutzbau. Der Flug “VV02″ ist zugleich der erste von fünf des Programms “Vega Research and Technology Accompaniment” oder VERTA, bei dem die Flexibilität dieser kleinsten Rakete im ESA-Arsenal demonstriert werden soll: Hauptnutzlast ist der ESA-Satellit Project for On-Board Autonomy and Vegetation (Proba-V; 138 kg), der sich mit einem verkleinerten Modell des Instruments “Vegetation” der SPOT-Satelliten um eben diese kümmern soll. Begleitet wird er von Vietnam Natural Resources, Environment and Disaster Monitoring Satellite (VNREDSat-1; 115 kg) und dem estnischen ESTCube-1 (1.3 kg), die nach ihm ausgesetzt werden: das Start Press Kit, der Status, die Timelines für Countdown und Start, Arianespace Releases vom 3., 2. und 1. April, ein ESA Release (Detail), eine PM des DLR und Artikel hier (mehr und mehr), hier, hier und hier. [2:45 MESZ. NACHTRAG: Start abgeblasen, buchstäblich - Updates auch hier. NACHTRAG 2: Kommende Nacht wird's vielleicht auch nix - und die Verschiebung war unvermeidbar, um der Sicherheit der lokalen Bevölkerung willen. NACHTRAG 3: Arianespace kann noch nicht sagen, wann es wieder versucht werden soll, aber etwa Mittag MESZ. Bei einem Unfall heute wäre die Stadt Sinnamary gefährdet gewesen. NACHTRAG 4: Frühestens in der Nacht 5./6.5. wird's wieder versucht. NACHTRAG 5: mehr Links zur Verschiebung - und es gibt erst mal gar keinen neuen Termin mehr!]

3. Mai

Schon wieder eine große eruptive Sonnenprotuberanz

war gerade zu sehen, sozusagen ein Konkurrent für die viel beachtete vom 1. Mai (“Eine große …”): Vorausgegangen war ein M5.7-Flare (mehr und mehr), dann hob sie ab (Detail). Auch überraschende Polarlichter am 1. Mai aus Tasmanien, eine kommende Sternbedeckung durch den Uranus und Komet PANSTARRS heute (früher, mehr und mehr) sowie ISON am 2. Mai mit einem 2-m-Teleskop. [21:15 MESZ] Ein NASA Release zu Flare & Protuberanz. [23:25 MESZ] Eine CME gab’s auch, zur Seite weg. [23:40 MESZ. NACHTRAG: die Protuberanz im Zeitraffer]

Hier sind Felsen über die Marsoberfläche gerollt und haben – für die Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter deutlich sichtbar – helle Spuren im Sand hinterlassen! Auf dem Mars verrutscht öfters mal was: “mass wasting” werden solche Prozesse genannt. Auch eine eher künstlerische Bearbeitung eines Deep-Impakt-Bildes des Kerns von Komet Hartley 2. [20:55 MESZ]

So sah der Fermi-Satellit den starken GRB vom 27. April

Der auch intensiv im Optischen beobachtete GRB 130427A (“Amateur verfolgte …”) aus Sicht des Large Area Telescope auf dem Gamma-Satelliten bei > 100 GeV, der Photonen bis 94 GeV Energie registrierte, 3-mal höher als bei jedem anderen beobachteten Gamma-ray Burst – und der Burst war mit etlichen Stunden Dauer auch der längste. Da er zu den sonnennächsten 5% gehört, wird sich vielleicht auch – zur Monatsmitte? – eine zugehörige Supernova blicken lassen. [20:35 MESZ]

“TEDxCERN – Multiplying Dimensions” heute live im Web

gibt es per Livestream von 13:45 bis 20:00 MESZ: Über diese Seite wird sich eine “expression of science in multiple disciplines, unveiling bold, new insights into emerging research and innovations that may fundamentally shape the course of things to come”, verfolgen lassen, schon gestern in einem Vorschau-Chat (mit mieser Tonqualität) angepriesen. [13:35 MESZ]

Zu Beginn ein Ständchen für die Galaxien, Koloratur inklusive. [14:05 MESZ] Gefolgt von einer Vorlesung über Kosmologie und die CMBR. [14:15 MESZ] Ein neuer Video-Clip über Dunkle Materie hat Premiere; “What’s the Matter We Can’t See?” ist aber noch nicht online. [14:35 MESZ]

Chris Lintott jetzt über die Freuden des Galaxy Zoo: “Die Masse macht keine Fehler.” Und die Story von Hanny’s Voorwerp darf natürlich auch nicht fehlen. [14:55 MESZ] Rund 20 Citizen-Science-Projekte dieser Art laufen inzwischen gleichzeitig. Und die nächste große Herausforderung wird das Large Synoptic Survey Telescope: 30 TB reduzierte Daten jede Nacht, 1/2 Millionen Alarmmeldungen, dass sich am Himmel was verändert hat. Mensch(enmassen) und Maschine(n) müssen clever zusammen arbeiten, um die wirklich heißen Entdeckungen heraus zu filtern. [15:05 MESZ] In einem Gespräch thematisiert Linott die Problematik, die ganzen Freiwilligen bei der Stange zu halten: Man darf sie nicht zu sehr loben (dann empfinden sie das Projektziel als erreicht – und gehen). Und auch nicht den Besten nur die schwierigsten Aufgaben zuteilen, weil viele von denen auch mal ein pretty picture sehen wollen. [16:15 MESZ]

Der Kosmologe George Smoot (bekannt vom Planck-Vor-Vorläufer COBE, wofür’s 2006 einen Nobelpreis gab) über “What’s Next” – der LHC hat außer dem Higgs noch nichts gefunden, das über das Standardmodell der Physik hinaus führt, bedauert auch er – und so bleiben es die offenen Fragen der Kosmologie und ihre komplizierten Ingredienzien, die die theoretische Physik vor sich her treiben. [18:40 MEZ] Auch Gian Giudice sieht nichts Neues außer Higgs im LHC bisher, hofft aber auf die höhere Kollisions-Energie nach dem Umbau. [19:30 MESZ] Die 126 GeV Higgs-Masse halten übrigens das Universum gerade noch in einem stabilen Zustand – für die nächsten 10^100 Jahre, dann kollabiert das Higgs-Feld in einen dichteren Zustand. Und warum hat das Higgs genau diese Masse? Wenn das mal kein Indiz für das Multiversum ist … [19:45 MESZ]

Beiträge zur “Astro-Soziologie” von ernahen Kleinplaneten

dominieren die Mai-Ausgabe der Astrosociological Insights des Astrosociology Research Institute: An- bzw. aufgeregt durch die Ereignisse vom 15. Februar 2013 massen sich eine Reihe Autoren mehr oder weniger tiefe Gedanken über das Verhältnis des Menschen zu den erdnahen Nachbarn, die gleichzeitig permanente Bedrohung und Ressource sind. Hier und da auch originelle Gedanken: So spinnt einer die exzellente Erfassung der Chelyabinsker Feuerkugel durch Scharen von Dashcams weiter in eine Ära, wo Hinz & Kunz mit “Google Glasses” o.ä. herumlaufen und alles, was sie sehen, live ins Web streamen – eine derartige automatische “daily life digitization” könne zu einem “global monitoring by provate individuals” führen, einer schrillen Weiterentwicklung von Citizen Science & Crowd Sourcing. Oder zur Politik des Asteroiden-Bergbaus, wenn mal mehrere Firmen gleichzeitig mit Raumschiffen unterwegs sind: Erdnahe Asteroiden seien wie Wale in vergangenen Jahrhunderten, nämlich “schnelle, massive natürliche Objekte mit Ressourcen von großem Wert.” Und damals habe man sich geeinigt, dass ein Wal dem Fänger ‘gehört’, so lange er sicher an der Harpune hing. So sollten’s die Astro-Ahabs auch halten … [13:30 MESZ]

Gibt es eine weithin akzeptierte Grenze zwischen “Asteroid” und “Meteoroid”? Die sollte man bei einem Meter setzen, forderte dieses Paper vor drei Jahren, das zugleich Körperchen 10 µm genannt werden, “that was transported by natural means from the body on which it formed to a region outside the dominant gravitational influence of that body and that later collided with a natural or artificial body larger than itself (even if it is the same body from which it was launched).” Auch ohne IAU-Beschluss o.ä. setzen sich praktische Definitionen manchmal durch, z.B. werden Exoplaneten zwischen 1.25 und 2 Erddurchmessern inzwischen weithin Super-Erden genannt, eingerahmt von “Erden” und “kleinen Jupiters”. [13:20 MESZ]

Herkunft von Exot im äußeren Sonnensystem bleibt unklar: Inzwischen ist die aktuelle Bahn des seltsamen Himmelskörpers 2012 DA30 genau bekannt (Periheldistanz 14.5 AU, große Halbachse 1109 au, Bahnneigung 78°, Umlaufszeit ~37’000 Jahre), man weiß aus Simulationsrechnungen, dass sie sehr instabil ist, und die Satelliten Herschel und WISE haben zusammen mit Teleskopen am Boden den Durchmesser zu 185 km und die Albedo zu 8% bestimmt – aber aus welchem Reservoir dieser Damocloid oder Centaur gekommen ist, hat sich nicht klären lassen. [13:10 MESZ]