Eine Operation fast so komplex wie ein Raumflug: Gestern war der derzeitige ISS-Kommandant Luca Parmitano 20 Minuten lang mit Lehrern in drei europäischen Ländern verbunden, wobei die Übertragung über die ESA im ESTEC in den Niederlanden geschaltet wurde – dieser Live-Call war von der Bildungs-Abteilung der ESA organisiert worden, namentlich den drei European Space Education Resource Offices in Deutschland, Italien und den Niederlanden.
Dito zwei Fernsehteams, Fotografen und der der Weltraum-Podcast Auf Distanz, der aber erst in einigen Monaten im Rahmen eines Programms über ESERO allgemein berichten wird.
… und dann können die vier für Deutschland ausgesuchten Lehrerinnen und Lehrer sich und ihre Schul-Aktivitäten im MINT-Bereich vorstellen (einer hat bereits über seine Live-Call-Erfahrung berichtet).
Währenddessen eine – gefühlt recht lange – Schrecksekunde, als plötzlich der Feed vom ESTEC mit allen anderen Live-Bildern verschwunden ist und die erneute Einwahl in das gesicherte Konferenzsystem zuerst nicht gelingen will …
… aber dann ist das Signal wieder da, inklusive des Vorschau-Slides des NASA-Fernsehens in bekanntem Design, …
… und ESERO-Deutschland-Chef Andreas Rienow gibt letzte Anweisungen an das Publikum: Auf der Leinwand rechts erscheinen die vorher eingereichten und auch an Parmitano geschickten Fragen in deutscher Übersetzung.
Eigentlich sind es derer zwölf, je zwei aus Deutschland, Italien und Spanien und dann noch eine Runde – doch da die meisten Fragen eigentlich mehrere und ziemlich ausholend sind und auch Parmitano gerne ausgiebig antwörtet, sind schon nach der ersten Runde die 20 Minuten ISS-Zeit um, womit nur zwei der Lehrer in Bochum zu Wort gekommen sind. Aber am Ende herrschte doch große Zufriedenheit, dass nach tagelangen Vorarbeiten vor allem die technische Seite so tadellos funktioniert hatte:
Eine Serie kleiner Sonnenflares, beobachtet von Indiens Mondorbiter Chandrayaan 2 mit seinem Solar X-ray Monitor, vom 30. September bis 1. Oktober (Zeit in UTC, y-Skala W/m logarithmisch), in blau parallele Messungen von GOES-15 – auch Chandrayaan/Vikram-Artikel vom 9. (mehr), 7. und 5. Oktober, neue Erkenntnisse des LRO über die Entstehung der Eis-Vorkommen auf dem Mond und ein alter Fluss auf dem Mars vom Mars Express erspäht. Sowie Versprechungen von Boeing in Sachen Commercial Crew und zum selben Thema Aufzeichungen hier (guter Ton, schlechtes Bild) und hier (umgekehrt) eines gemeinsamen Auftritts der NASA- und SpaceX-Chefs, wo man vom ersten Quartal 2020 für den ersten Flug des Crew Dragon mit Crew spricht – und heute stehen die nächste ISS-EVA und der nächste Start-Versuch von ICON an: die Timeline und Updates hier und hier. [1:45 MESZ] Das Flugzeug mit Pegasus & ICON hat abgehoben – und zum SpaceX-Event ein paar Fotos und Artikel hier, hier, hier und hier. [2:40 MESZ. NACHTRÄGE: und hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier] Der Abflug des Trägerflugzeugs – und NASA-TV sendet jetzt live. [3:20 MESZ]
Nun 82 bekannt: 20 neue Saturnmonde auf einen Streich
sind gestern bekannt gegeben worden, womit der Ringplant wieder vor dem Jupiter mit „nur“ 79 bekannten Monden liegt. 17 sind auf retrograden Bahnen, alle um die 5 km groß, alle Funde des Subaru-Teleskops – und die Öffentlichkeit darf sie nach strengen Regeln taufen: auch Artikel hier, hier, hier und hier [NACHTRAG: und hier].
Ein möglicher Ausbruch der Draconiden könnte sich heute Mittag UTC – also unsichtbar in Europa – ereignen, jedenfalls sagt das ein Modell für die erhöhte Aktivität letzes Jahr voraus: Die Grafik zeigt die Erdbahn durch Staub, die 21P/Giacobini-Zinner bei vergangenen Perihelia freisetzte (für 2012 lies 1966). Auch der Jupiter am 5. Oktober, ein animierter Infrarot-Uranus von der IRTF, die Häufigkeit extremer Sonnenstürme, die Vorbereitungen für und Kamera des LSST, neuer Glanz für Sunrise und bald macht KAGRA bei LIGO und VIRGO mit: Press Releases hier, hier und hier, eine Zeremonie und ein Artikel. [0:05 MESZ]
Viele Diskussionen hat der heutige Physik-Nobelpreis nach zwei Jahren schon wieder für Astronomie (mehr, mehr, mehr und mehr) ausgelöst: etwa über den krassen Mix eines theoretischen Kosmologen (des ersten überhaupt, alle anderen Nobelpreisträger in diesem Feld waren Beobachter) mit Exoplaneten-Jägern – oder über die Rolle dieser beiden Laureaten im Gesamtgefüge der Geschichte. Peebles wurde eher für sein Gesamtwerk als einer der Väter der heutigen Kosmologie geehrt als für einzelne Papers; in den letzten Jahren hat er vornehmlich Review-Papers über Dunkle Materie wie dieses und dieses geschrieben. Dass Mayor und Queloz – Interviews heute und 2015 – nicht ersten Entdecker von Exoplaneten um Hauptreihen-Sterne waren, wurde hier schon ausgiebig diskutiert und wird z.B. auch in NASA-Papieren erwähnt: Die Geschichte der Exoplaneten-Suche ist halt ziemlich kompliziert, zumal auch 51 Pegasi b noch mehrere Jahre kontrovers geblieben war (Absätze 4 und 5). Was aber stimmt ist, dass kurz nach 51 Peg die moderne Flut der Exoplaneten-Funde einsetzte, insofern war er schon ein Meilenstein: auch Press Releases anderer Institutionen hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [19:45 MESZ. NACHTRÄGE: weitere Press Releases hier, hier, hier, hier und hier, Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und ein aktueller Vortrag von Mayor am 10. Oktober in Madrid]
Heute vor 60 Jahren: erste Bilder von der Mond-Rückseite
Am 7. Oktober 1959 gegen 3:30 UTC gelangen der sowjetischen Sonde Luna (oder Lunik) 3 (oder III) die ersten Aufnahmen von der Rückseite des Mondes: auf fotografischen Film, der an Bord entwickelt und abgetastet wurde. Oben ein empfangenes Rohbild aus einer Sammlung der NASA, darunter ein Vergleich mit einem entsprechend gedrehten Mosaik aus Bildern des Lunar Reconnaissance Orbiter und unten ein handmontiertes Mosaik aus sechs Aufnahmen aus einem Paper von 1962, das die Dunkelgebiete gut heraus arbeitete. Auch detaillierte Webseiten zu Luna 3 hier und hier, Artikel hier und hier, Podcasts hier und hier und ein Thread – und jede Menge sowjetische Mond-Bilder mehr. Derweil hat gestern die erste von fünf ISS-EVAs zwecks Batterie-Arbeiten diesen Monat stattgefunden: eine NASA-Blog-Story, Artikel hier, hier und hier und Vorschauen hier, hier und hier. [1:00 MESZ]
vom 2. Juli gibt es viele neue (oder neu entdeckte) Visuals und Berichte (frühere Sammlungen hier 2 x oben, hier unten & oben und hier): oben und unten je ein Ausschnitt in Originalauflösung und ein verkleinertes Gesamtbild zweier Verarbeitungen von Miloslav Druckmüller von Bildern aus Chile und in der Mitte ein Video aus der Nähe des Randes der Totalitätszone in Chile. Außerdem Links zu mehr Videos, Seiten mit Berichten und Auswertungen hier (!), hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, Bilder hier, hier, hier und hier, Artikel hier, hier, hier, hier und hier und mehr Links.
Die gestrige Rückkehr von Soyuz MS-12 auf Bildern von Roskosmos [alt.], auch die Gegenstücke der NASA und aus der TV-Übertragung das Schließen der Luke, die Abreise und die Landung (Stills hier und hier). Sowie ein NASA Release und Blog-Posting und Artikel hier, hier, hier und hier – plus die Vorbereitungen für einen Crew-Dragon-Flight-Abort-Test und der Status der Verzögerungen bei den beiden Commercial-Crew-Programmen, die den Ankauf weiterer Soyuz-Sitze durch die NASA erzwingen. [23:45 MESZ – Ende. NACHTRAG: ein Video-Clip zu ISS-Aktivitäten]
Hayabusa 2 setzt gerade den letzten Lander MINERVA-II2 ab
Der Abstieg hat 2.4 km erreicht, und zwischen 17:00 und 19:00 MESZ soll das Absetzen erfolgen, das aber erst um den 8.10. zur Landung führt, denn die Hauptaufgabe ist die Vermessung des Schwerefelds von Ryugu. Dies ist das letzte große Manöver dort vor der Rückreise Hayabusas mit den beiden Bodenproben zur Erde; oben das jüngste Tele-Bild von Bord, empfangen um 14:53 MESZ. Auch ein großes Manöver von Juno zwecks Vermeidung des Jupiter-Schattens, ein neuer Starttermin für ICON (10. Oktober 3:30 MESZ), was 1/2 Jahr nach Indiens ASAT-Sauerei noch im Orbit ist, kaum mehr Veränderungen bei den ersten Starlinks – und die vielleicht größte Struktur im Orbit neben der ISS, der USAF-Satellit DSX.
Ein um 15:53 MESZ empfangenes Tele-Navigations-Bild von Hayabusa 2, ein Ausschnitt in voller Auflösung und weiter verarbeitet – üblicherweise endet der „Live-Stream“ kurz vor Abwurf-Aktionen, daher ist unklar, mit was für Ryugu-Bildern heute noch gerechnet werden kann. [16:05 MESZ] Das Bild von 16:53 MESZ – da war die Höhe rund 1.8 km gewesen, und der Abwurf ist für 1 km geplant. [17:20 MESZ] Und hat um 17:57 MESZ stattgefunden (Bordzeit). [19:05 MESZ]
Die Abreise von MINERVA-II2 von Hayabusa 2 aus gesehen mit der Weitwinkel-Kamera ONC-W2! Und es wird Funk empfangen. [19:45 MESZ] Das muss gefeiert werden – aber jetzt erstmal die Bahn um Ryugu verfolgen. Und es gibt hier neue Bilder vom erneuten Aufstieg Hayabusas. [20:55 MESZ] Zu Verdeutlichung der MINERVA-II2-Operationen ein Manga … [23:55 MESZ. NACHTRÄGE: … und Artikel hier, hier, hier, hier und hier]
Verschiedene Arten von Felsen auf dem Asteroiden Bennu: Das Bildfeld ist ~9.5 m groß, und der kleine Stein auf der Felsplatte links ist so groß wie ein Corgi. Auch eine weitere Nahaufnahme von OSIRIS-REx, die Phase B für PUNCH = Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere, eine Mission zur Beobachtung der äußeren Sonnenkorona – und der erste Orbitalstart von Virgin rückt allmählich näher. [23:55 MESZ]
Das Bild, auf dem der Lunar Reconnaissance Orbiter den armen Vikram nicht fand, obwohl der verunglückte erste indische Mondlander in dieser Region – zwischen den Kratern Simpelius N und Manzinus C – herunter gekommen sein sollte: Die Sonne stand bei dieser ersten Gelegenheit am 17. September wohl zu schräg, die Schatten sind zu tief; im Oktober wird noch mal bei besserem Licht gesucht. Interessant übrigens die Formulierung der NASA, dass „the precise location of the spacecraft in the lunar highlands has yet to be determined“ – entweder hat man die angebliche Sichtung des Landers durch Chandrayaan 2 (wie der Rest der Welt) nicht zu sehen bekommen, oder man glaubt ihr nicht. Die ISRO schweigt sich weiter aus (der letzte „Update“ vor einer Woche war ein Witz). Auch das vorläufige Ende der Kontaktversuche durch das DSN, da nun Nacht an der Landestelle ist, und Artikel – wieder meist mit dubiosen Quellen – von heute (mehr) und dem 24., 22., 21. (mehr und mehr), 20. (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), 19. (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), 18. (mehr, mehr, mehr und mehr), 16., 15., 13. (mehr, mehr, mehr und mehr), 12. (mehr, mehr, mehr und mehr) und 11. September (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr). [23:40 MESZ]
25. September
Der nächste Crew-Start zur Internationalen Raumstation
soll in einer Stunde erfolgen, und die Besatzung von Soyuz MS-15 (hier heute früh) ist besonders bunt gemischt: eine NASA-Blog-Story, ein NASA Release, Updates und Artikel hier, hier, hier und hier. Bald nach ihrer Ankunft wird Parmitano Kommandant. Bereits seit gestern unterwegs zur ISS ist der japanische Transporter HTV-8 (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), während China heute früh einen Umwelt-Satelliten startete. Auch der ESA-Satellit FORUM – und Chinas Taurus 1 hat sich entfaltet. [14:55 MESZ] Und die Soyuz ist pünktlich gestartet …. [16:00 MESZ] … und auch der Abwurf der Booster war gegen den Abendhimmel gut zu sehen. Jetzt brennt die 3. Stufe. Und die ersten Sekunden des Starts. [16:05 MESZ]
Und ein tolles Bild des Starts von der ISS aus! Und ein Artikel. [16:30 MESZ] Die Soyuz ist um 21:42 MESZ an der ISS angekommen, umgestiegen wird gegen 23:45 MESZ, womit sie dann kurz 9 Raumfahrer aus 4 Ländern bewohnen – und es gibt jede Menge Bilder der Wolke vom Boden, auch hektisch aninimiert: Das Licht in der späten Abenddämmerung war perfekt! [22:55 MESZ] Das Hatch auf der ISS-Seite ist offen, aber der Druckausgleich mit der Soyuz ist noch nicht komplett. [23:55 MESZ. NACHTRAG: Um 0:12 MESZ war auch das Soyuz-Hatch offen, und die Besucher kamen herein. NACHTRAG 2: Damit ist es nun ziemlich voll auf der Station: das Gewusel in Bewegung]
24. September
Der 2. interstellare Besucher heißt permanent 2I/Borisov
Der Schatten von Io auf dem Jupiter letztens von der JunoCam aufgenommen und von Kevin Gill verarbeitet: ein weiteres Bild und Artikel hier, hier, hier und hier. Auch ein möglicherweise bevorstehender Ausbruch eines Vulkans auf Io, mal wieder Diskussion über das Alter der Ringe des Saturn – und Enceladus als ‚Schnee-Kanone für die Monde Saturns.
Eine Nutzlast für einen Stratosphären-Ballon mit stabilisierter Kamera – von Schülern gebaut, die das System („STRATOSCOPE III“) bereits einmal erfolgreich im Flug getestet und darüber jetzt auf einer Lehrerfortbildung im Rahmen der o.g. AG-Tagung berichtet haben: Noch driftet die Kameraoplattform, die auf einem handelüblichen Gimbal basiert, allmählich weg, aber dagegen soll künftig mit einem Regelkreis vorgegangen werden. Bis zu einer astronomischen Anwendung ist alles allerdings noch ein langer Weg, zumal Nachtstarts in Deutschland kaum möglich sind. Aus Stuttgart selbst soll derweil das European Stratospheric Balloon Observatory (ESBO) kommen, für das auf der Tagung mehrfach geworben wurde: Als erste Nutzlast ist ein 50-cm-Ultraviolett-Teleskop vorgesehen.
„Flying Laptop“ der Uni Stuttgart in der Verlängerung
Kürzlich wurde seine Mission um zwei Jahre verlängert, nachdem der 2017 in Russland gestartete (ganz unten) Kleinsatellit keinerlei nennenswerte Alterungserscheinungen zeigt: Auf der o.g. Tagung wurden im Raumfahrtzentrum BW wurden ein 1:1-Modell und der Kontrollraum gezeigt (dort waren in den ersten Tagen bis zu 20 Personen tätig, jetzt ist er fast verwaist, weil der Satellit weitgehend autonom arbeitet) und über mögliche astronomische Anwendungen vorgetragen. Die gestalten sich als schwierig, da die Kameras an Bord für die Erdbeobachtung gedacht sind (schöne Ergebnisse hängen riesengroß im Foyer des RZBW), aber just die Startracker können ein wenig beitragen. Und in Stuttgart bereitet man bereits den CubeSat SOURCE zur Meteorbeobachtung aus dem Orbit vor: Wie die Auflösung des Akronyms „Stuttgart Operated University Research Cubesat for Evaluation and Education“ verrät, geht es wie beim Flying Laptop in erster Linie um die Ausbildung der Raumfahrtstudenten am echten Objekt.
Nach einer Neu-Analyse der Bahn aus gefilterten visuellen Beobachtungen nur der ersten zwei Stunden – danach verblassen Details in der Erinnerung – ergibt sich inzwischen eine andere Flugbahn (linker Groundtrack), die südlich von Rens in Dänemark endet. Und sie passt recht gut zu der Bahn, die aus den Daten des US-Infrarot-Satelliten bestimmt worden war (rechter Track) sowie zu einem deutschen Allsky-Video. Auch das Kite-Surf-Video in Zeitlupe, ein TV-Clip und weitere Artikel hier, hier, hier, hier und hier. Ferner ein Farbbild von Komet C/2019 Q4 (Borisov) von Gemini Nord, vage statistische Überlegungen zu solchen Besuchern, warum das MPC (das in einem Update nun e=3.2 findet) und das JPL weiterhin unterschiedliche e-Werte bestimmen und weitere Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier – und die Gewinner eines Astrofoto-Wettbewerbs, auch animiert und ein Artikel. [21:15 MESZ] Dito hier und hier. [23:35 MESZ]
Das ist der Himmel von eROSITA: Quasare und noch mehr
Ende August hat das deutsche Instrument eROSITA auf dem russischen Satelliten SpektrRG hier in der Testphase mit nur einem der sieben Module rund 1° Himmel aufgenommen: Die meisten der Objekte sind ferne Quasare, aber einige entsprechen aktiven galaktischen Kernen nicht sehr ferner Galaxien, und es gibt sogar einige Sterne mit einer sehr hellen Röntgenkorona in unserer eigenen Galaxie; der diffuse Fleck rechts ist ein massereicher Galaxienhaufen mit Rotverschiebung z=0.14. Mit seinen sieben Modulen sollte eROSITA – ein 15-Minuten-Video – wie erhofft mehrere Millionen Röntgenquellen am Himmel sehen. Auch die Evolution des Magnetfelds Merkurs anhand von Daten der Mission MESSENGER, ein Ruf nach neuen Venus-Missionen (PDF-Seiten 23-27), Rechtsfragen zum Mond, jetzt der 10. Oktober als Starttermin für die Mission ICON, eine Instrumenten-Reparatur auf NPP-Suomi, die Luftverschmutzung durch Brände von Sentinel überwacht, rund zwei Dutzend Starlink-Starts 2020 geplant – und ein japanischer Versorgungs-Flug zur ISS ist wegen eines Feuers auf der Startrampe um mindestens einige Tage verschoben worden. [23:45 MESZ. NACHTRÄGE: Artikel dazu hier, hier und hier – und das andere Teleskop auf SpektrRG ART-XC ist auch im Einsatz und eine Galactic Bulge Survey läuft]
Schicksal von Mondlander Vikram weiter herzlich unklar
Nach Tagen des Schweigens auf allen Kanälen und Gerüchtenebel in indischen Medien hat sich die indische Weltraumbehörde heute zu einem sagenhaft detaillierten Statement hinreißen lassen: „Vikram lander has been located by the orbiter of Chandrayaan-2, but no communication with it yet. All possible efforts are being made to establish communication with lander“ – das war’s! Derweil wurden die Aufzeichnungen des Radioteleskops in Dwingelo weiter analysiert: oben nun die Geschwindigkeiten von Lander (weiß) und Mond (orange) relativ zur Erde – gegen UTC; y-Achse in 200-m/s-Schritten, obere Linie 1 km/s – und der geplante Verlauf für Vikram in blau. Der Funkabriss erfolgte mithin praktisch im Moment des Bodenkontakts, was für eine harte Landung spricht und wenig Hoffnungen macht. Trotzdem wird gegenwärtig u.a. vom Deep Space Network kräftig Richtung Mond gefunkt, und man kann die Echos dieser Rufe empfangen – reflektiert von der Mondoberfläche. Auch weitere unabhängige Analysen hier und hier und Artikel von heute hier, hier, hier und hier und gestern hier (früher), hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier (alle weitgehend auf anonymen Quellen unklarer Sachkenntnis und Agenda basierend) sowie zu Parallelen mit Israels Crash, einem gemeinsamen nächsten Versuch zusammen mit Japan – und der indischen Medien-Landschaft … [13:35 MESZ. NACHTRAG: mehr hier, hier, hier, hier und hier]
Seit der Satellit NPP-Suomi die Erde bei Nacht mit neuer Sensor-Technik überwacht, hat die globale Erforschung der künstlichen Lichtverschmutzung eine neue Qualität erreicht: Aus den Messungen abgeleitet wurde ein viel beachteter Weltatlas der Himmelshelligkeit, während auch zeitliche Trends gesucht werden können. Jetzt hat das große Paper „Light pollution in USA and Europe: The good, the bad and the ugly“ interessante Vergleiche mit Bevölkerungsdichte und Wirtschaftskraft gezogen – und jede Menge weitere Karten produziert. Diese hier zeigt in feiner Auflösung – nach Nomenclature des unités territoriales statistiques Stufe 3, was in Deutschland der Ebene der Kreise und kreisfreien Städte entspricht – die mittlere Zenit-Helligkeit des Nachthimmels, wobei jede Farbstufe einer Verdopplung entspricht.
Ab jetzt wird der Strahlungsfluss nach oben betrachtet: hier nun bezogen auf die Zahl der Einwohner einer Region („Flux per Capita“) – und zwar in der groberen Auflösung NUTS 2, in der Deutschland in 38 größere Regionen zerfällt …
… und wiederum in NUTS-3-Auflösung: je blauer, desto weniger Licht geht pro Einwohner nach oben. Deutschland fällt auf, mit flächendeckend besonders guten Werten v.a. in den ‚alten Ländern‘, was sonst fast nur noch in Südosteuropa der Fall ist (während die gesamten USA dramatisch schlechter da stehen). Ingesamt ist es per Capita nur etwa halb so hell wie der Rest Europas; insbesondere Portugal ist viermal heller!
Hier nun wurde der Lichtfluss auf das Bruttoinlandsprodukt (GDP; NUTS 3) bezogen: Auch auf die Wirtschaftsleistung eines Kreises bezogen – „Flux per Dollar“ – ist Deutschland ein besonders geringer Lichtverschmutzer. (Während wegen der großen Bevölkerung und des hohen GDP die absolute Lichtverschmutzung natürlich ziemlich hoch ist; am absolut dunkelsten in Europa sind drei schottische Provinzen, und in den USA gibt es noch deutlich dunklere Counties.) Nicht-ländliche Gebiete mit hoher Bevölkerungsdichte gewinnen per Dollar generell.
Zu guter Letzt wurden alle NUTS-3-Gebiete bzw. Counties der USA nach Abstrahlung, Abstrahlung pro Einwohner und Abstrahlung pro Dollar GDP in endlose Ranglisten gestellt und aus allen drei Rang-Stellen ein Gesamtranking generiert: Von Top-Rängen 1 bis 25 Europas nimmt Deutschland 17 (!) ein, darunter den ersten (Ammerland in NW-Niedersachsen), dritten und vierten (in S-Niedersachsen und Mittelhessen), während das Ende der Tabelle die Niederlande dominieren, die 4 der letzten 5 Plätze 1355-59 belegen, mit Delft & Westland in Zuid-Holland als Schlusslicht. In der Karte sind Gebiete der Top-25 („the good“) grün, der vorletzten 25 („the bad“) orange und der untersten 25 („the ugly“) rot markiert.
Die wichtigsten Schlussfolgerungen aus dieser Big-Data-Analyse sind, dass sich die Lichtabstrahlung pro Einwohner wie pro Dollar in Europa (wie den USA) zwischen den Verwaltungsgebieten um mehrere Größenordnungen unterscheiden kann, wobei die USA konsistent dreimal so viel Licht pro Einwohner in den Himmel schicken wie die Europäer. Und Deutschland weltweit gesehen pro Kopf am wenigsten – wer hätte das gedacht. Der Lichtverschmutzungsexperte Christopher Kyba sieht vor allem zwei Gründe für das gute Abschneiden Deutschlands: Viele Gemeinden ignorierten EU-Vorschriften und stellten weniger Straßenlampen auf – und der Korruptionsindex des Landes ist besonders gering. Direkte Kausalitäten müssten aber noch ergründet werden. Weitere Lichtverschmutzungs-News der letzten Zeit:
Ein Journal of Dark Sky Studies ist gegründet worden, dessen Ausgabe Null hier zu sehen ist – „the only academic publication in the world dedicated to understanding and protecting the night skies.“
In Bayern gibt es neue gesetzliche Vorschriften zur Beleuchtung, die etwas bewirken könnten: Die Original-Gesetzestexte sind auch hier verlinkt, wobei auf das Baugesetz Bezug genommen wird.
Der Forschungsstand zur zentralen Frage, ob mehr Straßenlampen die Welt wirklich sicherer machen, wie viele glauben, ausführlich erörtert und mit vielen Links.
Irgendwo hier sind – vielleicht – gerade zwei Neutronensterne verschmolzen, was unter den Gravitationswellen-Ereignissen eine Rarität wäre, doch leider hat LIGO WA letzte Nacht nicht gearbeitet, so dass diese „Karte“ nur auf LIGO LA Und Virgo basiert und das Suchgebiet für eventuelles elektromagnetische Strahlung tausende Quadratgrat groß ist. Auch war das Signal als solches nicht besonders überzeugend: laufende Updates, das Neueste unten. Auch was die Achsen von Uranus & Neptun gekippt haben könnte (keine Kollisionen erforderlich) und ein schöner kanadischer STEVE gestern hier und hier – während die magnetische Missweisung in Europa fast null geworden ist, da der Magnetpol gerade jenseits des Nordpols liegt. [16:10 MESZ] Komet Africano gestern. [21:50 MESZ. NACHTRAG und hier und hier heute sowie eine Karte]
Ein 9 Meter breites Stück Bennu aus 700 Metern Höhe. Auch endlich wieder ein Eintrag im InSight-HP3-Blog (27. August), mit keinen großen Fortschritten bei der Maulwurfs-Befreiung, das dritte Mond-Manöver von Chandra (mehr und mehr), Strahlungs-Tests für JUICE bei CERN – und der NASA wird dringend empfohlen, das SLS nicht als einzige Option für den Start des Europa Clipper zu betrachten und der Kongress gewarnt, sich in Raketen-Angelegenheiten einzumischen.
Kam heute dasselbe Gravitationswellen-Signal gleich zweimal innerhalb von 21 Minuten an – dank einer Gravitationslinse? Dies sind, übereinander gelegt, die verdächtig ähnlichen Unschärfe-Bereiche der Events S190828j und S190828l – und nun wird emsig spekuliert, dass es dasselbe Signal sein könnte, das von einer Masse im Weg auf zwei Wege etwas unterschiedlicher Länge gespalten wurde: Das wäre eine Premiere. Derweil sind zwei Wochen seit dem spannenden Ereignis vom 14. August vergangen, das vielleicht aus guten Gründen ohne elektromagnetisches Gegenstück blieb: ein Press Release und Artikel hier, hier, hier, hier und hier. [17:15 MESZ. NACHTRAG: schwere Zweifel an einer Linse, auch schon vorher im amtlichen Zirkular zum 2. Event – in den Karten steckt Systematik … NACHTRAG 2: ein Artikel]
Der große Hüpfer des SpaceX Starhopper ist soeben gelungen
Ein Screenshot aus dem Webcast der Firma, dessen entscheidende Sekunden und mehr Screenshots – unabhängige Webcasts von Fans laufen noch hier (mit frenetischem Gebrüll) und hier. Einen Tag früher war das Experiment abgebrochen worden: wiederum drei Webcasts hier, hier und hier und der Moment des Abbruchs hier und hier. Im Juli war dagegen ein Mini-Hüpfer gelungen: Bilder und Artikel hier und hier. [0:05 MESZ] Mehr Screenshots von heute hier und hier und ein Video aus der Ferne. [0:15 MESZ] Erste Fotos des Flugs hier, hier und hier. [0:25 MESZ] Und Artikel hier, hier und hier: Es ging um den Test des Raptor-Triebwerks für angedachte Großraketen. [0:35 MESZ]
Ein SpaceX-Foto des Starhopper im Flug, aufgenommen von einer Drohne aus – auch Videos von Fans aus der Ferne hier, hier und hier, zum Vergleich ein Flug des DC-X von 1993 (!), weitere Fotos und weitere Artikel hier und hier. [2:15 MESZ] Und hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier – „Elon Musk ist entzückt“ … [11:45 MESZ. NACHTRAG: weitere Artikel hier, hier, hier, hier und hier]
Die gelegten Brände im Amazonas-Gebiet – eine detaillierte Einordnung – vom ISS-Bewohner Luca Parmitano aufgenommen. Derweil hat Soyuz MS-14 doch noch angelegt, nachdem MS-13 umgesetzt wurde, da der vorgesehene Stutzen defekt war: auch Artikel hier, hier, hier und hier und zuvor hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. Als nächstes reist heute der Dragon ab – während Berichte über das möglicherweise erste Verbrechen im Weltraum wie hier, hier, hier, hier, hier und hier von der Verdächtigten ziemlich vage dementiert werden. Auch eine Statistik des Raumschrotts unterhalb und oberhalb von 500 km – und Sorgen von Radioastronomen über OneWeb-Interferenz. [12:25 MESZ] Der Dragon ist abgereist – was an Bord ist – und soll um 22:21 MESZ wassern. [17:30 MESZ] Der entschwebende Dragon, der inzwischen zuhause angekommen ist – und es könnte gleich einen Hüpfer geben; gestern war bei t=0 abgebrochen worden. [23:35 MESZ]
Eine ‚Karte‘ der Erde ausschließlich aus Ein-Pixel-Fotometrie
Die ‚Erde als Exoplanet‘ ist ein beliebtes Experiment: Man messe ihr Licht auf eine Weise, wie auch die Strahlung eines erdähnlichen Exoplaneten eines Tages gemessen werden kann – und versuche zu rekonstruieren, was für eine Welt man da vor sich hat. In diesem Fall hier sind es die Erdbilder der Kamera EPIC auf dem Satelliten DSCOVR, der immer eine voll beleuchtete Scheibe sieht: Kontinente, Meere und vor allem helle Wolken, wobei im Jahreslauf mal auf den Äquator und mal mehr auf den einen oder anderen Pol geschaut wird. Rund 10’000 Bilder in 10 Farbkanälen wurden dann jeweils zu einem Punkt zusammen gerechnet, so dass 10 „Lichtkurven“ heraus kamen: Diese plus vorausgesetzte Kenntnis über die Rotationsperiode der Erde und die jeweilige Lage der Achse – die man auch bei Exoplaneten gewinnen könnte – wurden dann mathematisch analysiert, und zwar mit Principal Component Analysis. Die Lichtkurven lassen sich nahezu komplett mit nur den ersten zwei Komponenten beschreiben, die – wie der Vergleich mit den Bildern selbst lehrt – durch die Wolken und die Kontinente erzeugt werden. Aus der Kontinente-Komponente wurde dann die obige Erdkarte erzeugt: Afrika (in der Mitte), Nordamerika (oben links) und Asien (oben rechts) sind zu erahnen, Südamerika macht sich rarer. Trotzdem gilt das Bild als Durchbruch: Es ist die erste 2D-Karte nur aus Lichtkurven ohne Kenntnis, was die einzelnen Farben eigentlich bedeuten. Und das wird bei einem Exoplaneten schließlich auch keiner wissen …
Die ganze Erdatmosphäre als „Linse“ für die Astronomie
ist jetzt mal in großem Detail durchgerechnet worden: Die bündelnde Wirkung der Gashülle der Erde könnte die Zahl der Photonen von einer fernen kosmischen Quelle, die ein kleines Teleskop auf einem Satelliten in der Nähe des ‚Brennpunkts‘ solch eines „Terrascope“ (auf ca. 85% des Wegs zum Mondorbit) einfangen könnte, dramatisch steigern, locker um das Mehr-Zehntausend-fache. Auch die Extinktion durch die Atmosphäre macht den Gewinn nicht wieder zunichte. Die drastische Kostensteigerung von Teleskopen mit steigendem Durchmesser – die in nicht so ferner Zukunft die beobachtende Astronomie in eine tiefe Krise zu stürzen droht – würde durch solch ein kühnes Projekt im Prinzip ausgehebelt, um dessen praktische Umsetzung sich allerdings andere kümmern müssten: Artikel hier und hier.
Ein Weltraumteleskop aus Schwärmen diffraktiver ‚Linsen‘
ist ein anderer nur in Ansätzen durchdachter Vorschlag für ein „Very Large Aperture, Ultralight Space Telescope Array for Atmospheric Biosignature Surveys“ alias Nautilus, das auf einer erheblichen Weiterentwicklung der altbekannten Fresnel-Zonenplatte basiert und speziell zwecks Exoplaneten-Spektroskopie Photonen satt sammeln soll: Dabei wird das Sternenlicht weder per Reflexion noch Brechung sondern durch Beugung plus Interferenz gebündet. Solche“MODE“ genannten Quasi-Linsen ließen sich in Massenproduktion herstellen und trotz 8 Metern Durchmesser kostengünstig in den Weltraum befördern. Dort schauen sich die Satelliten die Zielquellen gemeinsam an, und die Signale werden einfach (inkohärent) addiert: Die Arbeiten an diesem Konzept stehen noch ganz am Anfang, auch wenn es schon – siehe Foto – handliche Prototypen vom MODE-Linsen gibt.
Komet 29P/Schwassmann-Wachmann, Centaur „vor der Tür“
Der kuriose Komet 29/Schwassmann-Wachmann 1 mit seiner fast kreisförmigen Bahn in ~6 au Sonnenabstand und häufigen Helligkeitsausbrüchen bewohnt eine besondere dynamische Zone im Sonnensystem, das „Gateway to the Jupiter-Family Comets“, durch Transneptune schnell hindurchschlüpfen, wenn sie als Centauren ins innere System unterwegs sind und schließlich unter die Kontrolle Jupiters geraten: Das legen neue umfangreiche Simulationen nahe, die die ‚Benutzung‘ dieses Gateways quasi als Normalfall zeigen. Typischerweise bleiben Kometen keine 10’000 Jahre in diesem temporären Zustand geringer Exzentrizität außerhalb der Jupiter-Bahn (bei 5.7 bis 7.8 au): SW1 ist offenbar gerade erst angekommen, aber künftige Astronomen-Generationen sollten markante Veränderungen seiner Bahnelemente sehen. Insbesondere dürfte er bei weiterer Reduzierung der Halbachse wesentlich heller werden, denn seine jetzigen Aktivitätsschübe haben noch nichts mit sublimierenden Wasser zu tun, das Kometen in Sonnennähe antreibt. Auch wenn der Weg durch’s Gateway der Regelfall ist: Dass dort gerade jetzt mit SW1 ein besonders großer Komet bzw. Centaur sitzt (neben drei viel kleineren bekannten), ist ein glücklicher Zufall [NACHTRAG: spätere Press Releases hier und hier und Artikel hier und hier].
Mira-Stern T Ursae Minoris entwickelt sich „in Echtzeit“
Es kommt nicht oft vor, dass Astronomen direkt zuschauen können, wie sich die Eigenschaften eines Sterns verändern, aber bei T UMi ist offenbar ‚Stellar Evolution in Real Time‘ zu bewundern. Der Stern, der lange ein gewöhnlicher Mira-Veränderlicher war, hat offenbar letztens einen thermischen Puls erlitten: Die Lichtkurve (überwiegend von Amateur-Astronomen; große Marken oben 1995 bis 2015 in 5-Jahres-Schritten) veränderte sich deutlich. Insbesondere hat die Periode kontinuierlich abgenommen, und der Stern ist jetzt ein semiregulärer Veränderlicher – aber Modellen zufolge sollte sich das Bild in ein paar Jahrzehnten abermals ändern. Ein erstaunliches Beispiel für „slow science“ mit notwendigerweise Datenreihen über viele Jahrzehnte – das Amateurastronomie und modernste Stern-Modellierung zusammen bringt [NACHTRÄGE: das Paper erschienen und ein weiterer Artikel darüber].
Sgr A* im Galaktischen Zentrum dieses Jahr variabler denn je
Durchbrüche – aber kein Durchblick – bei Fast Radio Bursts
Welches kosmische Phänomen hinter den Fast Radio Bursts steckt, ist eines der hartnäckigsten Rätsel der heutigen Astrophysik: Lange wurde immer nur ein einziger Blitz irgendwo am Himmel gesichtet, der sich nie wiederholte und keiner Quelle zugeordnet werden konnte – bis auf eine Ausnahme, den „Repeater“ FRB 121102, der schließlich ein einer fernen Galaxie lokalisiert werden konnte, doch seine Beziehung zu all den anderen FRBs blieb unklar. Aber in den letzten Monaten hat sich einiges getan:
Mit den FRBs 180924 und 190523 konnten die Heimatgalaxien eines zweiten und eines dritten FRB bestimmt werden, jeweils Quellen ohne Wiederholung. Und es sind in beiden Fällen völlig anders geartete Galaxien: Während 121102 in einer Zwerggalaxie (Rotverschiebung z=0.17) mit starker Sternbildung wohnt, was zu einem häufig vermuteten Zusammenhang mit dem Überrest eines massereichen = kurzlebigen Stern passen würde, sitzen 180924 und 190523 in einer leuchtkräftigen Galaxie mit z=0.32 bzw. einer massereichen Galaxie (z=0.66) mit über 100-mal geringerer Sternentstehung als beim Repeater und damit kaum massereichen Sternen. Vielleicht führen mehrere Wege zu FRBs, und es gibt mehrere ganz unterschiedliche Arten von Quellen dahinter und die populären Magnetare sind nur eine davon?
Mit FRB 180814 wurde endlich ein zweiter Repeater gefunden, und dann kamen gleich noch acht weitere dazu: alles Entdeckungen mit dem kanadischen Spezial-Radioteleskop CHIME, das sich umgehend als FRB-Entdeckungs-Maschine etabliert hat („Die Entdeckung von 13 neuen Fast Radio Bursts mit CHIME …“). Die vielen Repeater unter seinen FRB-Entdeckungen sprechen für eine große Population dieser Quellen, deren Zusammenhang mit den Nicht-Repeatern aber weiter unklar bleibt.
Es geht nach langem Stillstand nun also flott voran mit der Gewinnung neuer Daten über das Phänomen FRB, und das weite Feld der Hypothesen könnte bald deutlich eingedampft sein (so deuten sich etwa subtile systematische Unterschiede in den Eigenschaften der Repeater und der Nicht-Repeater an): diesjährige Bestandsaufnahmen in Artikeln vom 14. August hier und hier und vom 13. August, 27. Juni, 14. Februar, 7. Februar und 16. Januar. NACHTRAG: noch ein weiterer Repeater – mit einem starken und sonst nur ganz schwachen FRBs! (Und Radio-Bursts von einem Magnetar könnten ein verwandtes Phänomen sein.)
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