Der erste orbitale Raumflug ohne professionelle Besatzung – wieviel SpaceX für die Pauschalreise vom privaten ‚Veranstalter‘ kassiert hat, wird nicht verraten – ist nach 71 Stunden zuende gegangen und dem Vernehmen nach weitgehend reibungslos verlaufen … und blieb zugleich für das zuvor reichlich angefixte Publikum so entrückt wie schon lange kein Raumflug mehr. Keine Orbit-Pressekonferenz, nur insgesamt etwa 1/4 Stunde hochgradig inszenierte Live-Videos, keine Tweets der Teilnehmer, keine Fotos oder Texte aus der Kapsel – und die Wasserung vor Florida im Abendlicht (19:06 Uhr Ortszeit) wurde zwar mit guten Videobildern übertragen, aber Fotos gibt es bisher überhaupt nur zwei, oben sowie unten mit den zufriedenen Weltraum-Touristen (das Bild in der Mitte von ihnen nach Öffnen der Luke ist aus dem Webcast). Und öffentliche Statements der vier nach der Rückkehr gab es bislang auch nicht, nur – Threads hier und hier – eine Telecon mit Managern. Vielleicht werden authentische Erfahrungsberichte – die durchaus anders als bei Raumfahrt-Profis ausfallen und vielleicht tatsächlich ‚inspirieren‘ könnten – ja noch nachgereicht: einstweilen der Doppel-Überschall-Knall, die Heimkehr ihrer Kapsel in den Hafen (mehr), der Verlauf der Charity-Aktion, ein Fazit zum Milliardärs-Space-Race 2021, Standbilder und Clips aus dem Wasserungs-Webcast hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, ein Ticker, Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und TV-Clips hier, hier und hier. [14:45 MESZ]
Doktorvater der Entdeckerin der Pulsare mit 97 verstorben
Die Geschichte der Entdeckung der Pulsare 1967 gehört zu den meist-erzählten der modernen Astronomie, und die Darstellungen der beiden Hauptbeteiligten Antony Hewish, der sie 2008 samt Vorgeschichte aufschrieb – seine letzte dokumentierte Publikation überhaupt – und auch in einem langen Interview aufrollte, und Jocelyn Bell in einem Vortrag von 2020 (ein paar Screenshots) und einer Mini-Doku von 2021 stimmen überein. Hewish entwickelte ein neuartiges Radioteleskop zur Messung der Größe von Quasaren durch interstellare Szintillation, und er heuerte Bell als Doktorandin an, um bei Bau zu helfen – und dann die Datenflut auszuwerten. Sie war es dann, die im August auf den endlosen Registrierstreifen die erste Anomalie und nach Extra-Messungen mit schnellerem Rekorder im November die ersten klaren Pulse entdeckte. In der ersten Veröffentlichung (die zweite hier im Faksimile) ist sie zwar zweiter Autor, aber ihre Entdecker-Rolle wird nicht erwähnt. Und als 1974 der halbe Physik-Nobelpreis nur an Hewish „for his decisive role in the discovery of pulsars“ vergeben wurde, stand auch im begleitenden Press Release nur, dass „Hewish started a series of observations which soon led to an extremely interesting and quite unforeseen discovery“. Dass jemand anders nämliche Entdeckung gemacht hatte, wurde einfach verschwiegen – und peinlicherweise ist dies in den zwei offiziellen Nachrufen hier und hier auf den am 13. September verstorbenen Hewish 47 Jahre später wieder so. Bell jedenfalls hat seither so ziemlich jeden großen Astronomie-Preis gewonnen: allein dieses Jahr die Goldmedaille der Royal Astronomical Society, die Copley-Medaille der Royal Society und soeben die Karl-Schwarzschild-Medaille der Astronomischen Gesellschaft. [19:30 MESZ]
16. September
Der erste Orbitalflug mit nur Weltraumtouristen an Bord
Keine Probleme während des Countdowns – und im 5.2-stündigen Startfenster sind drei weitere Start-Zeitpunkte definiert, ein Novum. Noch steht die Sonne 11½° hoch, um 1:23 MESZ geht sie unter, und beim (ersten) Start-Zeitpunkt wird sie 9° unter dem Horizont stehen. [0:30 MESZ] Aber erst mal warten … die Close-Out-Aktivitäten sind dem Plan übrigens 19 Minuten voraus. [0:55 MESZ] Der Access-Arm schwenk zurück … ein paar Bilder von früher am Tag. [1:20 MESZ] Die 2. Stufe ist betankt, hier ist das Flugprofil – und bei Netflix gibt’s einen eigenen Webcast. [1:45 MESZ]
And they’re off. I didn’t photograph the launch because that’s something you just have to experience with your own eyes, but here’s the light show after second stage separation pic.twitter.com/RJzl7JyPwi
Ein heller Impakt-Blitz auf dem Jupiter heute früh um 0:39 MESZ ist mehrfach aufgezeichnet oder gesehen worden: Dieses Video stammt aus Frankreich, in Deutschland war Harald Paleske erfolgreich (mehr, mehr und mehr), während dort ein anderer Beobachter den Blitz sah aber gerade nicht belichtete, und auch aus Brasilien kommen ein Film und ein Stack (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr). Die Daten werden gerade zusammen geführt, dann wird sich auch was Quantitatives sagen lassen – auf einem Bild eine Stunde später ist jedenfalls auf dem Planeten (früher) nichts Dunkles zu sehen. [23:00 MESZ. NACHTRAG: Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier]
Ein Tag, zwei Starts, 85 neue Megakonstellations-Satelliten
Der Komet 67P/Churyumov-Gerasimenko ist wieder da, einen Sonnenumlauf nach den Besuchen durch Rosetta und Philae (die beide inaktiv auf dem Kern hocken): eine Aufnahme von Michael Jäger vom 11.9. mit einem 12-Zöller. Auch weitere Bilder vom 11.9., 9.9. und 5./6.9. sowie 4P/Faye gestern und der neue P/2021 R4 (Wierzchos) (mehr und mehr). Der aktuelle Ausbruch von RS Ophiuchi wird weiter intensiv verfolgt (Sidebar!), es gibt ein bemerkenswertes Video von Blue Jets, Artikel in Spanisch über die Zukunft von Arecibo und Astro-Tourismus in Chile – und der Landesnaturschutzverband Baden-Württemberg informiert über Lichtverschmutzung. [0:00 MESZ]
8. September
Der 18. Dezember soll es sein: Das JWST hat einen Starttag
Die ESA, NASA und Arianespace haben soeben gemeinsam den 18. Dezember 2021 als angestrebtes Datum für den Ariane-5-Flug VA256 festgelegt. Der dritte Start von Ariane-5 im Jahr 2021 wird das James-Webb-Weltraumteleskop vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ins All bringen. Wichtige Meilensteine auf dem Weg zum Start von Webb wurden bereits erreicht oder sind im Gange: die abschließende Missionsanalyse für den Start, der Transport der Elemente der Ariane-5-Trägerrakete vom europäischen Festland nach Französisch-Guayana und der geplante Transport von Webb nach Französisch-Guayana Ende September 2021. Die Ariane-5-Rakete wird das Teleskop direkt in eine präzise Transferbahn zu seinem Ziel, dem zweiten Lagrange-Punkt (L2), bringen, und nach der Abkopplung von der Ariane 5 wird Webb seine vierwöchige Reise zu L2 allein fortsetzen: auch Press Releases von NASA und ESA und ein Artikel. [17:15 MESZ. NACHTRAG: auch hier]
hat der ESA-Astronaut Thomas Pesquet geschickt (der sich in den Bildunterschriften beklagt, der Weltraum sei ziemlich dunkel und die Raumstation ziemlich schnell), jeweils mit dem Airglow der Erde darunter und hier weiter verarbeitet. Im Bild ganz oben dominieren der Eta-Carinae-Nebel links und rechts der große offene Sternhaufen NGC 3532, im mittleren sind oben Alpha und Beta Centauri, links das Kreuz des Südens und rechts knapp über dem Horizont der Kugelsternhaufen Omega Centauri zu sehen, und im unteren der Sirius und seine Umgebung, wie von Astrometry.net bestätigt wird.
Über 1000 Asteroiden wurden bereits mit Radar detektiert
Am 14. August wurde der der nur 20-30 m große 2021 PJ1 die Nr. 1000: Für Bilder reichte das nicht, wohl aber eine Woche später beim 1001. Radarziel, 2016 AJ193 mit 1.3 km Durchmesser, von dem mit der 70-m-Schüssel von Goldstone eine schöne Rotations-Sequenz zustande kam, oben ein paar Bilder daraus. Die ersten Radarechos waren 1968 von (1566) Icarus empfangen worden: Diese Technik erlaubt extrem genaue Bahnbestimmungen und bei größeren auch das Rekonstruieren von 3D-Bildern und die Suche nach Monden. Vom 40th European Symposium on Occultation Projects (ESOP) gibt es alle Talks hier, hier, hier, hier und hier und Workshops hier und hier, und es naht bereits das Fifteenth Trans-Tasman Symposium on Occultations. Auch die – enttäuschende! – Lichtkurve von Komet C/2021 A1 (Leonard), der neue Komet C/2021 Q5 (ATLAS) (mehr Astrometrie, seine Bahn und ein Bild), der mögliche Komet A/2010 OE101 und eine Feuerkugel über NW-Frankreich letzte Nacht: ein weiteres Video. NACHTRAG: der Ausbruch der Aurigiden 2021 im Detail.
Diese Aufnahme des Apollo-11-Landers Eagle auf dem Mond mit einem langen Schatten wurde am 2. April dieses Jahr vom indischen Orbiter Chandrayaan 2 aufgenommen und heute bei einem Online-Event gezeigt. Zum Vergleich: Für den Lunar Reconnaissance Orbiter sah es bei viel höherem Sonnenstand so oder so aus. [20:30 MESZ]
So ging es weiter mit der Sonnenflecken-Gruppe (1)2860, die hier zweimal am 28.8. zu sehen war: weitere SDO-HMI-Bilder vom nächsten Tag 16:29 MESZ, vorgestern 2:41 und 21:53 MESZ, gestern 14:23 MESZ und heute 0:53 MESZ – auch andere Bilder von gestern (mehr), vorgestern (mehr) und dem 29.8. (mehr, mehr und mehr) sowie weitere Flares hier und hier und mal wieder apokalyptische Gedanken im Zusammenhang mit großen Flares. [1:45 MESZ]
So sahen sie aus, die Laser-Experimente der ESO an der Allgäuer VSW Ottobeuren für künftige Entwicklungen Adaptiver Optik. Weiterhin wird ein robotisches 4-Meter-Teleskop auf La Palma gebaut, das rasant Transients hinterher beobachten soll. Und die American Astronomical Society hat bekannt gegeben, dass ab 2022 alle ihre Journale Open Access sein werden, darunter mit dem Astronomical Journal (AJ), dem Astrophysical Journal (ApJ) und den Astrophysical Journal Letters (ApJL) die Astro-Fachzeitschriften schlechthin: weitere Details hier und hier und Statements hier und hier. [18:45 MESZ]
Die elliptische Galaxie Centaurus A mit ihrem markanten Staubband, wie sie die DECam am 4-m-Teleskop auf dem Cerro Tololo sieht. Auch der Saturn am 29.8. und 27.8., der Jupiter gestern und am 29.8. (französischer Artikel), 28.8. und 27.8. (mehr) sowie Entwicklungen in seiner Äquator-Zone, der Komet C/2020 PV6 heute und weitere schwache Kometen (wie COBS zu entnehmen ist, ist z.Z. keiner heller als 10 mag.), ein persönlicher Nachruf auf Carolyn Shoemaker, ein für möglich gehaltener kleiner Ausbruch der Aurigiden (der dem Vernehmen nach auch eintrat [NACHTRAG: so war’s]), die neueste Ausgabe der eMeteorNews mit u.a. einem Nachruf auf Esko Lyytinen, eine Astrovorschau für September – und wie heute hier und hier und schon vor Wochen hier berichtet wurde, sollen SARS-CoV-2-Mutanten nach Sternen und Sternbildern benannt werden, wenn das griechische Alphabet aufgebraucht ist … [23:55 MESZ]
Dieser Tage beginnt in mehreren deutschen Städten ein selbst für Citizen Science – engagierte Laien mindestens als Datensammler für die Wissenschaft – einmaliges Projekt: Kleine Gruppen ziehen für das Projekt „Nachtlichter“ mit einer speziell entwickelten Web-App auf dem Smartphone durch nächtliche Straßenzüge und zählen systematisch alle Quellen künstlichen Lichts. Solche Totalerfassungen öffentlicher wie privater Leuchtmittel gab es noch nie, und es gilt – wie in dem obigen Webinar motiviert – zu bestimmen, was eigentlich in welchem Maße zu dem letztendlich nach oben entweichenden ALAN (Artificial Light at Night) beiträgt, das den Nachthimmel aufhellt. Und von Satelliten gemessen wird, namentlich Suomi NPP, auf dessen Daten auch die beste Karte der Lichtverschmutzung weltweit basiert. Die viel geziehene öffentliche Straßenbeleuchtung dominiert ALAN mitunter gar nicht, wie letztens das Tucson-Experiment aus dem nächsten Kapitel demonstriert hat. Nachtlichter liefert zwar nur die Zahlen der diversen Lichtquellen-Typen und grobe Helligkeits-Abschätzungen, aber andere Citizen-Science-Experimente gerade auch in Sachen Lichtverschmutzung haben gezeigt, dass trotzdem relevante Schlussfolgerungen möglich sein sollten: eine PM vom GFZ, Artikel hier, hier, hier und hier und ein TV-Beitrag (von 0:29 bis 0:32).
Sechs Stunden Vorträge von einem Online-Workshop über Lichtverschmutzung, der am 19. Februar abgehalten wurde – und in dem von 2:25 bis 2:46 ein wichtiges Experiment diskutiert wird, das in Tucson, Arizona, durchgeführt wurde: Dort durften Forscher die Stadtbeleuchtung insgesamt aktiv kontrollieren, um ihren Beitrag zum ALAN direkt zu erforschen. Das Ergebnis – das Paper, ein NASA Release, eine PM der GFZ und Artikel hier, hier, hier, hier, hier und hier sowie eine verwandte Arbeit – war verblüffend: Er liegt dort nur bei etwa 20%! Was in Threads hier, hier, hier und hier eingeordnet wird.
Pellworm und Spiekeroog sind nun deutsche „Sterneninseln“
Konkret sind die beiden Inseln in den Nationalparks Schleswig-Holsteinisches bzw. Niedersächsiches Wattenmeer heute von der IDA zu International Dark Sky Communities erklärt worden, für die (in Deutschland bisher: die Stadt Fulda) nicht ganz so harte Regeln gelten wie für Dark Sky Parks (Eifel und Winkelmoosalm) und Dark Sky Reserves (Westhavelland und Rhön), wo aber starkes Bemühen um sinnvolle Beleuchtung nachgewiesen wird. Die neuen Titel von Pellworm und Spiekeroog als „Star Islands“ sind dabei eher als Werbegags zu verstehen – aber insbesondere die Dunkelheit des ostfriesischen Spiekeroog soll auch als Musterbeispiel für die Erfüllung von Forderung 24 auf Seite 90 der Leeuwarden Declaration zum Schutz des Wattenmeers von 2018 dienen.
Aus dem Dark Sky Reserve Rhön kommt dieser aktuelle TV-Beitrag: Hier wurden für Vergleichsbeobachtungen in einigen Gemeinden des Dunkel-Reservats die Straßenlampen ausgeschaltet – was in dörflichem Umfeld einen erheblichen Effekt ausmacht.
Und drei Vorträge und Diskussionen zum Thema aus diesem Jahr. Es gibt auch 10 neue Sternenbeobachtungsplätze im Naturpark Nossentiner/Schwinzer Heide, ein paar Unterrichts-Materialien „Sterne in der Nacht“, die Online-Umfrage „Künstliches Licht in der Nacht – Was bedeutet das für unser Wohlbefinden?“, den Final Report 2019 des schwedischen Star-Spotting Experiments, ALAN als Gefahr für Papageitaucher – und eine Fülle von neuen Papers, z.B.
„NTP Cancer Hazard Assessment Report on Night Shift Work and Light at Night“ („moderate confidence for a causal relationship between human cancer and certain lighting conditions“)
Ein „Stern wie die Sonne“ wird aufeinmal immer dunkler
Von einem „sehr ungewöhnlichen Objekt“ hat gestern die All-Sky Automated Survey for SuperNovae berichtet: Ein Stern im Sternbild Puppis, der nach Gaia-Daten den 1.03-fachen Durchmesser und die 1.1-fache Leuchtkraft der Sonne hat(te), ist nach 2000 Tagen unauffällig konstanter Helligkeit (V~13.4, g~13.8 mag.; Lichtkurve gemischt) mit einem Mal markant eingebrochen und fällt wohl noch weiter! Noch ist völlig unklar, was da vorgeht: Beobachtungen erwünscht, bei 8h15m -40° allerdings nicht leicht. [2:30 MESZ]
Soetwas gab es noch nie: ein von selber leuchtender CubeSat, aufgenommen im Schatten der Erde mit einer empfindlichen Amateur-Videokamera auf derselben – so hat Marco Langbroeck heute früh in den Niederlanden den 10 x 20 x 30 cm großen NAPA-2 nachgewiesen, der am 30. Juni gestartet worden war. Auf dem Stack aus 60 Bildern sieht man den Satelliten von rechts herein kommen und plötzlich ausgehen: Er ist eine extrem schwache Quelle mit einer R-Helligkeit von 10 mag., aber dafür sind auch nur 12 LEDs an Bord, (die nur gelegentlich eingeschaltet werden) und die Distanz betrug 600 km. Kürzlich ist mit dem LEDSat ein noch kleinerer CubeSat mit LEDs gestartet worden. [21:15 MESZ]
Allmählich wird es ernst für das James Webb Space Telescope – wie NASA und ESA feiern, sind alle Tests des ultrateuren Satelliten bei Northrop Grumman abgeschlossen, und bald geht es per Schiff nach Französisch-Guyana: frühere Press Releases von NASA (noch frühere hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier), ESA (noch früher) und Cornell und Artikel von heute (mehr und mehr), gestern und vom 16.8., 23.7. und 19.7. Auch eine kuriose Gravitationslinse von Hubble – und die Restaurierung der Astro-Teleskope, die einst auf dem Shuttle flogen, für’s Museum. [22:05 MESZ]
26. August
113 Tage: Der Asteroid mit dem kürzesten bekannten Jahr
ist der am 13. August mit der DECam am 4-m-Teleskop auf dem Cerro Tololo entdeckte 2021 PH27 mit einer großen Halbachse von 0.46 au, einer Bahnneigung von 32° und einer Exzentrizität von 0.7 – die ihn im Perihel bis auf 0.13 au an die Sonne heran bringt. Nur der Planet Merkur hat eine noch kleinere große Halbachse und Periode, einen Rekord für’s sonnennächste Perihel unter planetaren Körper stellen allerdings beide nicht auf: Diese Ehre fällt wohl dem vermeintlichen Kometen 322P/SOHO 1 zu, der zwar eine Periode von 4 Jahren aber eine Periheldistanz von 0.05 au hat – und nur in extremer Sonnenhitze aktiv wird, was eher für eine nicht-kometaren Zerstörung eines Asteroiden denn einen klassischen Kometen spricht. Der Satellit SOHO hat über 100 solcher Fälle gesehen, die meisten mit einem Perihel unter 0.1 au, während Komet 323P/SOHO mit 0.04 au aufwarten kann. Und der Asteroid mit dem sonnennächsten Perihel (0.07 au), der nicht aktiv wird, dürfte wiederum 2005 HC4 sein. Der grob 1 km große 2021 PH27 bietet sich derweil für Tests der Allgemeinen Relativitäts-Theorie an: ein interaktiver Orbit-Simulator (ein typisches Bild), Press Releases hier, hier und hier, Anmerkungen hier, hier und hier und Artikel hier, hier und hier. [2:15 MESZ]
Diese Woche finden online die Business Sessions der XXXI General Assembly der IAU statt, während die eigentliche Tagung in Korea auf 2022 verschoben wurde: Das Programm kann größtenteils frei verfolgt werden, oben die 1. Session vom Montag mit mehreren Vorträgen, hier die 2. – und heute geht es hier von 13:30 bis 14:50 MESZ und hier von 15:00 bis 17:30 MESZ weiter. Und wenn das noch nicht reicht … Gestern wurde zwei Stunden aus der experimenta in Heilbronn gestreamt (das Programm), und vor ein paar Tagen fand die 2021 Astronomical League Convention online statt, von deren drei Tagen unzählige Stunden aufgezeichnet wurden: die Teile eins und zwei des ersten, eins und zwei des zweiten und eins und zwei des dritten Tages. Auch Trends beim Volunteer Computing, ein Vortrag über die Umwandlung des McMath-Pierce Solar Telescope zum ‚Windows On the Universe Center For Astronomy Outreach‘, zwei neue 1-Meter-Teleskope für das Las Cumbres Obs., Software-Entwicklung für das Rubin Obs. – und Nachrufe auf Carolyn Shoemaker hier und hier [NACHTRAG: und hier], Steven Weinberg hier und hier und Noel Swerdlow. [3:45 MESZ]
China macht Ernst: Megakonstellation-Prototypen gestartet
Man könnte sie mit den beiden (längst entsorgten) „Tintin“-Satelliten vergleichen, mit denen einst SpaceX Technologien für die Starlink-Megakonstellation erprobte: die beiden Testsatelliten, die China gestern zusammen mit einem dritten Satelliten gestartet hat und denen tausende folgen sollen. Weitere Artikel hier, hier, hier und hier und Visuals hier und hier – und der Reentry der Oberstufe sorgte für eine Himmelsshow über Südafrika: Visuals hier und hier und die Identifikation. Drei Tage zuvor hatte eine Soyuz die nächsten 34 OneWeb-Satelliten gestartet, womit die Konstellation auf 288 (von 648 geplanten) gewachsen ist: nächtliche Fotos hier, hier und hier, der Webcast und ein Ausschnitt vom Start, Webcasts hier, hier und hier von einem abgebrochenen Versuch zwei Tage früher und Updates.
Und schließlich der JASON-Report „Jason Report on the Impacts of Large Satellite Constellations“, Press Releases von OneWeb vom 23. August, 22. August und 12. August, Arianespace Releases vom 22. August und 20. August und von Inmarsat, die nun auch Pläne hegen, und eine PM von Rheinland-Pfalz zu Starlink als Nothelfer. Und jede Menge Megakonstellations-Artikel von heute (mehr), gestern, vorgestern und dem 22. August (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), 21. August (mehr), 20. August, 19. August, 13. August, 11. August, 5. August, 3. August, 29. Juli (mehr), 27. Juli, 26. Juli (mehr und mehr), 23. Juli, 22. Juli, 22. Juli, 19. Juli (mehr), 13. Juli, 8. Juli, 7. Juli, 5. Juli und 3. Juli. [23:45 MESZ]
Heute wäre Eugene Wesley „Gene“ Roddenberry 100 Jahre alt geworden, der als Schöpfer von Star Trek alias Raumschiff Enterprise bekannt wurde (und hier in der Mitte zwischen den Darstellern Nichelle Nichols = Lt. Uhura, Leonard Nimoy = Mr. Spock, einem Politiker und Walter Koenig = Ensign Pavel Chekov bei einem NASA-Event 1976 zu sehen ist): Auf diesen Seiten wurde bereits an sein Original-Konzept für Star Trek von 1964, die Weltpremiere der ersten TV-Serie 1966 und deren deutsche Premiere 1972 erinnert. Auch die Premiere eines Geburtstags-Talks heute 20:00 MESZ, der Plan für ein digitales Archiv von Roddenberry-Material (mehr, mehr und mehr) und ein Podcast-Beitrag aus Österreich. [0:00 MESZ – Ende. NACHTRÄGE: das Geburtstags-Event, ein dreiteiliger Podcast, eine Ehrung bei der NASA, ein Gruß von Nye – und es wird ein Biopic von Gene geben]
17. August
Kleinstsatellit mit LEDs unter den 5 Nutzlasten der 19. Vega
Zu den fünf Satelliten an Bord der 19. Vega-Rakete, die vergangene Nacht gestartet ist, gehörte auch der 1U-CubeSat LEDSat voller Leuchtdioden, die im Orbit Blitze aussenden sollen: Diese sollen „nur“ 8. bis 13. stellare Größe haben, und ein früherer Press Release hatte behauptet, dass sie „will be dimmer than most stars, therefore should not be a problem for important astronomy observations“ und dass das Projekt – bei dem es um präzise optische Bahnbestimmung geht – „developed in collaboration with astronomers across various institutes“ sei. Auch Press Releases zum Start insgesamt und anderen Nutzlasten von Arianespace, ESA, CNES, Airbus und Avio, ein Webcast und der Start daraus und Artikel hier, hier und hier. [23:05 MESZ. NACHTRAG: und hier]
15. August
Ein mysteriöser später starker Peak der Perseiden über einen Tag nach einem sehr mageren normalen Maximum mit einer ZHR von nur etwa 70 am Morgen des 13. August hat für erhebliche Verblüffung gesorgt: Am 14. hätte die Zenitstundenrate entsprechend nur noch bei etwa 40 liegen sollen, erreichte aber im Zeitraum 8:00 bis 13:00 MESZ rund 130, wie übereinstimmend Video-Daten (mehr), visuelle Beobachtungen und Radio-Echos zeigen (Grafik oben). Da war die Erde wohl durch ein Staub-Filament von Komet Swift-Tuttle geflogen, das niemand auf dem Schirm hatte, und mehrere Nächten beobachten lohnt sich: auch Artikel hier, hier, hier und hier sowie aus dem Vorfeld mehr Mathe zur Wirkung der Grenzgröße, ein spanischer Press Release und ein indisches Webinar – außerdem erhöhte Kappa-Cygniden 2021 und die Atacamaiten aus Chile. [23:25 MESZ]
13. August
So sah der Solar Orbiter die Venus am 9. August mit SoloHI
Hier 3 Standbilder aus einer hektischen Animation von Aufnahmen der ESA/NASA-Sonde mit dem Solar Orbiter Heliospheric Imager während des Vorbeiflugs, die dank der Planetenatmosphäre einen nahezu vollen Ring im Gegenlicht zeigen. Auch vom Venus-Besuch von BepiColombo tags darauf gibt es jetzt eine Animation aus 89 Aufnahmen aller drei Monitoring Cameras, auch Artikel hier, hier und hier. Derweil ist Percys misslungene Probenentnahme verstanden: Der ausgewählte Stein war zu bröselig gewesen. Dafür hat Ingenuity mal wieder Percy abgelichtet, wenn auch sehr klein: Tweets hier, hier und hier und Artikel hier und hier. Und der Cygnus wurde eingefangen und kann nun entladen werden (auch Artikel hier, hier und hier) … während der erste ISS-Besuch einer Schauspielerin und ihres Regisseurs für einen Kino-Dreh für den 5. bis 17. Oktober mit Soyuz MS-19 angesetzt wurde. [1:05 MESZ] Jede Menge sonifizierte Daten beider Raumsonden während ihrer Venus-Passagen. [17:15 MESZ] Auch der jüngste Perihel-Durchgang der Parker Probe klappte problemlos.
Aurora unter der ISS (rechts Nauka) – noch mehr solche Bilder hier und hier. Derweil verzögert sich der zweite Starliner-Testflug sehr lange, weil das Problem der kaputten Ventile zumindest noch auf der Rakete nicht lösen lässt: auch Artikel hier, hier und hier sowie früher.
Eine prozessierte Version des bekannten Videos vom Verglühen des Pirs-Moduls der ISS – auch Roskosmos zu Wachtel-Forschung auf der ISS und generellen Fragen zu Russlands Raumfahrt, die auch Artikel hier, hier, hier (Fortsetzung) und hier behandeln, und weitere zum Ende der Raumstation und weiteren Touristen. [23:25 MESZ]
12. August
Der Start einer indischen GSLV-Rakete ist soeben gescheitert
Eine erste Impression von BepiColombos 2. Venus-Besuch
gestern mit der Mercury Transfer Module’s Monitoring Camera 3 aus 1573 km Abstand: Heute sollte es noch mehr Bilder geben, die aber vermutlich keinerlei Wolkenstrukturen des Planeten zeigen werden. Auch die Physik so eines Swing-By und ein Artikel – und heute um 0:01 MESZ ist der nächste Cygnus zur ISS gestartet: Standbilder hier und hier, Fotos hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, ein alternativer Webcast, Updates und Artikel hier, hier und hier. [1:45 MESZ] Und hier sowie eine Nahaufnahme des Starts – Weiteres zu den Venus-Besuchen gab es heute nicht. [23:45 MESZ]
10. August
Die wiederkehrende Nova RS Ophiuchi ist ausgebrochen
Der doppelte Vorbeiflug zweier ESA-Sonden an der Venus
mit dem Solar Orbiter & BepiColombo in 33 Stunden Abstand beginnt heute früh um 6:42 MESZ mit dem Solar Orbiter in 7995 km Abstand: Die Grafiken zeigen die Bahnen beider Sonden von oben mit großem Feld (der Kreis ist die Hill Sphere der Gravitations-Dominanz der Venus) und aus der Nähe von oben und von der Seite (der Kreis ist jetzt der Planet). Es geht in beiden Fällen um Bahnänderungen mit der Schwerkraft des Planeten (der Solar Orbiter hat vorher 0.49 x 0.95 au und nachher 0.59 x 1.21 au) und etwas Wissenschaft, wenn man schon mal da ist: auch Artikel hier, hier, hier und hier, ein einstündiger Chat – und heute ist überdies die Parker Solar Probe im Perihel, 10.4 Mio. km über der Sonnenoberfläche. [3:30 MESZ] Der Vorbeiflug des Solar Orbiter führte planmäßig zu einem Loss of Signal, dann kam es wieder, und das Magnetometer hat bereits gute Daten gemeldet – nun sind alle Augen auf BepiColombo an der Venus morgen gerichtet! [23:45 MESZ]
Die Perseiden 2021 sind bereits aktiv, aber es wird so viel Unfug über diesen Meteorstrom geschrieben wie selten, über die Erwartungen dieses Jahr wie auch in Zukunft. So nimmt die Stärke der Maxima nicht ab, wie das obere Diagramm der letzten drei Jahrzehnte zeigt, lediglich die Extra-Ausbrüche durch relativ frische Dust Trails (2. Plot) sind seit dem letzten Perihel-Durchgang des Verursacher-Kometen 1992 seltener geworden. Oft wird auch fälschlich behauptet, die beste Nacht dieses Jahr sei die vom 11. zum 12. August – das reguläre Maximum wird aber von etwa 21:00 MESZ bis Mitternacht am 12.8. erwartet (Seiten 11-12), so dass die Nacht 12./13. August die ergiebigste werden dürfte. Und natürlich ist es wie jedes Jahr Quatsch, ‚hundert Sternschnuppen pro Stunde‘ zu versprechen: Das wurde hier letztes Jahr sehr ausführlich erläutert und gilt jetzt ganz genau so (die ZHR-Kurve 2020 hat dann übrigens so ausgesehen). In der Matrix hier – aus einem Webinar des AK Meteore diese Woche – wird noch einmal die Wirkung der Grenzgröße und der Radiantenhöhe kombiniert dargestellt, die von der dieses Jahr prognostizierten maximalen ZHR 110 für den realen Beobachter wenig übrig lässt. Auch die ZHR 2021 quasi live und Vorschauen hier, hier, hier und hier.
Mal eine ungewöhnliche Sonifikation eines der Hubble Deep Fields: Die Zeit-Dimension entspricht hier einem immer tieferen Blick zurück in die kosmische Vergangenheit. Auch ein kurioser Artikel über den Röntgen-Satelliten Spektr-Röntgen-Gamma, der gerade den Urknall bewiesen habe, der in ca. 3 Tagen bevorstehende Absturz der Raketenstufe, die einst den Satelliten Spektr-R gestartet hatte, der zum Projekt RadioAstron gehörte, ausnehmend finstere Gedanken zur Schwere der Nauka-Probleme von einem Top-Experten – und nur langsame Fortschritte bei der Starliner-Fehlersuche. [23:45 MESZ]
Heute vor 60 Jahren startete German Stepanowitsch Titow mit Wostok 2 für mehr als einen Tag ins All, beim zweiten Flug eines Kosmonauten – die USA hatten dagegen bis zu diesem 6. August 1961 im Mercury-Programm nur Suborbital-Flüge (des Schimpasen Ham und dann von Alan Shepard und Virgil Grissom) vorzuweisen: Das wird in diesem Spott-Lied der FDJ von 1961 korrekt dargestellt. Aber der Texter irrte auch: Bevor die SU im Wostok-Programm im August 1962 ihre Kosmonauten Nr. 3 und 4 startete, hatten die USA mit den Orbitalflügen von John Glenn und Scott Carpenter aufgeschlossen. Die allerdings jeweils keine 5 Stunden dauerten: Titows Fluglänge wurde erst im Mai 1963 von Gordon Cooper übertroffen. Gestern jährte sich noch ein weiterer Meilenstein der astronautischen Raumfahrt: eine 38-Minuten-EVA während der Rückreise von Apollo 15 vom Mond am 5. August 1971, der erste Ausstieg aus einer Apollo-Kapsel in den Raum fern jedes planetaren Körpers. [1:05 MESZ]
Zurück in die Gegenwart: Hier verfällt immer schneller die Bahn der Proton-Oberstufe, die das Nauka-Modul zur ISS schickte, mit dem Absturz zwischen 4:30 und 9:30 MESZ zu erwarten – auch eine weitere Grafik des Abstiegs [NACHTRAG: der dann um 6:46 MESZ erfolgte], die Aussagen eines Interviews, Artikel hier, hier, hier und hier und hier und ein Brief von Nelson zum Nauka-Zwischenfall und ein Video des Reentry von Pirs von der ISS. Sowie neue Details zur Planung für den russischen Kino-Film-Dreh dort, der nächste Cargo-Start mit einem Cygnus am 10. August (auch Bilder des Beladens), der Starliner aus dem Verkehr auf weiter unbestimmte Zeit (auch Artikel hier und hier) – und die Bedeutung von Chinas Raumstation für kommerzielle Nutzer. [1:40 MESZ]
Das Stacking der Riesen-Rakete in Texas kommt gut voran: ein Screenshot aus einem Webcast (Link dahinter) – frühere Bilder hier, hier, hier, hier und hier. [14:30 MESZ] Weitere Fotos hier, hier, hier, hier und hier. [14:50 MESZ]
Und da sitzt das Starship 20 auf dem Super Heavy Booster 4, die „tallest, most powerful, rocket humanity has ever built“ – auch ein Videoclip und Fotos hier und hier. [15:00 MESZ] Wie es wohl weiter geht. [15:10 MESZ] Noch ein Foto – derweil hat es diese Woche drei Starts in China gegeben, erst den missglückten einer Hyperbola 1 (weitere Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und Tweets hier, hier, hier, hier und hier) und gelungene einer Langer Marsch 6 (Artikel hier, hier, hier und hier) und einer Langer Marsch 3b (mehr, mehr, mehr und mehr). Und die Verzögerungen bei der Vulcan durch die Probleme mit den Blue-Origin-Triebwerken nehmen kein Ende. [15:55 MESZ]
4. August
500’000 Himmelsaufnahmen mit 47 Quadratgrad und 20.5m
Grenzgröße mit einer typischen Auflösung von 2 Bogensekunden: Das ist die bisherige Ausbeute der Zwicky Transient Facility, die die betagte 48-Zoll-Schmidt-Kamera der Palomar Observatory Sky Surveys von 1948 zur „ersten industriellen Himmelsdurchmusterung“ der Moderne einsetzt, wie es gerade in einem faszinierenden Vortrag (unten) hieß. Oben ein Blick auf die gigantische elektronische Kamera in der Brennebene (wo einst die POSS-Platten saßen) und einen Robot-Arm, der die Filter austauscht (dahinter das Ganze in Aktion), darunter einer dieser Filter: Das Gesichtsfeld der ZTF ist weit größer als bei jeder anderen permanent wiederholten Himmelsdurchmusterung der Vergangenheit, Gegenwart (Pan-STARRS) oder Zukunft – so hat das in Chile im Bau befindliche Rubin Observatory „nur“ knapp 10 Quadratgrad Feld und wird dasselbe Himmelsfeld mit demselben Filter nur etwa alle zwei Wochen sehen, bei der ZTF liegt die Wiederholrate dagegen bei zwei Tagen. In den drei Jahren seit Beginn der Durchmusterungen Anfang 2018 hat die ZTF bereits so viel Himmelsfläche gesehen wie Rubin in 10 Jahren sehen wird: Alle 40 Sekunden beginnt sie eine neue Aufnahme – die automatisch ausgewertet wird, was zu 500’000 bis 1 Mio. ‚Alarmen‘ pro Nacht führt, wenn sich gegenüber Referenz-Bildern etwas verändert hat. Fünf bis 10 ‚Broker‘-Systeme brechen das dann in kleinere Häppchem für bestimmte Astronomen-Zielgruppen herunter, alles schon entwickelt im Hinblick auf Rubin, das mit 4 mag. besserer Grenzgröße noch viel mehr Daten produzieren und in vielen Aspekten 10-mal stärker als die ZTF sein wird. Auch die Archivierung historischer Akten des Astrometrie-Pioniers Erik Høg in Hamburg – und NLC der Nächte 2./3. August (mehr) und 1./2. August. [0:55 MESZ]
Gericht untersagt Bau eines Straßentunnels bei Stonehenge
Das Urteil vom 30. Juli ist ein Triumph für den Widerstand gegen das gewaltige Bauprojekt, gegen das auch viele Archäologen wie mit Mike Parker Pearson oben der Stonehenge-Experte schlechthin oder in diesem Podcast deutsche Kollegen gewettert hatten: auch Artikel zum Urteil hier, hier und hier und zuvor – der Welterbe-Status war bereits bedroht – hier, hier, hier, hier und hier und noch früher hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. Eine andere archäoastronomisch verdächtige Stätte, das mutmaßliche Sonnenobservatorium von Chankillo in Peru, ist jedenfalls gerade Weltkulturerbe geworden: mehr hier, hier und hier. Auch hundert nette Plätze zum SoFi-Gucken in den nächten 20 Jahren (passend dazu die ungewöhnliche Doku „Les Chasseurs d’Ombre mit englischen Untertiteln über die SoFi von 1999 mit reichlich Wolken-geplagten Beobachtern als Protogonisten), der neue Komet C/2021 O3 (PANSTARRS), der im Frühjahr 2022 Fernglas-hell werden könnte (mehr und mehr), die Kometen C/2017 K2 (PANSTARRS) gestern, C/2020 F5 (MASTER) gestern und vorgestern, Komet C/2021 O1 (Nishimura) auf einem SWAN-Bild, der Saturn in Opposition, Jupiter gestern, NLC der Nacht 1./2. August (mehr, mehr und mehr) und August-Astro-Vorschauen hier und hier. [20:45 MESZ]
Noch ein russisches ISS-Modul gefällig? Das ist Причал (Prichal), das heute nach Baikonur geschafft wurde und im November starten soll – auch die russische Planung für die ISS nach 2024 (mit einem Ausstieg 2028 und eigener kleiner Station), Arbeiten am Druck von Zvezda, der Starliner-Start wohl am 3. August, gesammelte aufgelöste Amateur-Bilder von Nauka, das heute ‚betreten‘ wurde, und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [18:20 MESZ]
Weil bald das JWST kommt: Hochspannung vor Ariane-Start
Das Fenster reicht heute von 23:00 bis 0:30 MESZ: Wenn mit VA254 zum ersten Mal seit fast einem Jahr – VA253 am 15. August 2020 – wieder eine Ariane 5 starten soll, ist die Spannung so groß wie schon lange nicht mehr … denn beim übernächsten Mal wird bei VA256 (frühestens im November) das James Webb Space Telescope an Bord sein. Dass die Probleme mit der Nutzlastverkleidung gelöst werden konnten, davon macht sich heute der zuständige NASA-Sub-Chef Thomas Zurbuchen vor Ort ein Bild (mehr und mehr) – auch mehr Fotos, ein Webcast ab 22:29 MESZ, eine Infografik, Press Releases von ESA und Arianespace, ein Interview zum Satelliten Quantum (einer der beiden Nutzlasten) und ein Artikel. [21:45 MESZ]
Der finale Plot: So erreichte Nauka zu guter Letzt die ISS
Das Fehlverhalten des Moduls nach dem Andocken (ein Roskosmos Release wurde mit weiteren Fotos des Anflugs ergänzt) hat sich nicht auf die Bahn der ISS sondern nur ihre Lage im Raum ausgewirkt – und auf der hastig angesetzten Telecon gestern wurden die ggf. gravierenden Störungen der Triebwerke Naukas während der hier komplett dargestellten Anreise und ein möglicher Zusammenhang mit der gestrigen Notlage nicht thematisiert. [1:55 MESZ] Weitere Artikel hier, hier, hier, hier und hier. [4:25 MESZ]
Eigentlich hätte die Crew gleich frei gehabt – daraus wird nun nichts … und: Der morgige Start des Starliner ist abgesagt! Bis auf Weiteres und wegen „der Situation auf der ISS“: hier deren wilde Bewegungen heute gegen UTC, die y-Achse reicht von -200° bis +200°. [21:45 MESZ] Wie gerade auf einer Telecon berichtet wurde, begannen die Probleme um 18:34 MESZ, die Attitude Control ging um 18:42 MESZ verloren und war erst um 19:29 MESZ wieder hergestellt, nachdem erst das ISS-Service Module und dann ein Progress eingriffen. Die früheste Startmöglichkeit für den Starliner wäre am 3. August um 19:20 MESZ. [23:15 MESZ] NASA-Statements verbal und schriftlich und Artikel hier, hier, hier, hier, hier und hier. [23:55 MESZ]
„That was not an easy docking!“ Aber Nauka hat angedockt
Der Kommentar im NASA-Kanal sprach Bände: Ganz zum Schluss musste tatsächlich noch auf das manuelle TORU-System umgeschaltet werden, aber das neue große Nauka-Modul hat die ISS tatsächlich erreicht und inzwischen auch sicher festgemacht. Nach fast 23 Jahren Bauzeit ist die ISS damit so gut wie komplett … und immer noch gibt es arge Probleme mit den Aspect Ratios von Fernsehbildern aus dem Orbit: Nr. 1 und 3 mussten abermals entzerrt werden. [15:50 MESZ]
Die Elektron-Rakete fliegt wieder: Nachdem der letzte Start in Neuseeland gescheitert war, hat es heute Abend (Ortszeit) geklappt, mit einem militärischen Tech-Demonstrator an Bord – der Webcast, ein Foto, ein a Statement zur Wiederverwendbarkeit und Artikel hier, hier, hier, hier, hier und hier sowie hier zu den Zuständen in der Firma. [13:45 MESZ. NACHTRAG: noch ein Artikel] Zu anderen Events heute zählen der verspätete Roll-Out der Atlas 5 mit dem Starliner (gefolgt von zwei PKs) – und natürlich die Ankunft von Nauka an der ISS, wo man das Modul offenbar schon sieht: eine russische Live-Sendung ab 14:40 MESZ, der weitere Zeitplan, die Notwendigkeit weiterer Manöver vor dem jetzt für 15:30 MESZ geplanten Andocken und ein aktuelles Amateur-Bild der ISS. [14:15 MESZ] Ein NASA-Webcast läuft bereits. [14:30 MESZ] Ein paar Info-Tafeln daraus, wo jetzt die ISS aus der Sicht von Nauka zu sehen ist, noch 9 km entfernt und mit 7 m/s näher kommend. [14:45 MESZ] Zwei Bilder von KURS – und der Anflug läuft nicht ganz rund … [15:00 MESZ]
Eins der letzten Videobilder, die für eine Weile von Nauka kamen (gerade ist das Bild wieder da, Abstand noch 215 Meter) – die Crew hat Probleme mit Tests mit TORU, das für den Fall einer Störung von KURS benötigt würde. [15:10 MESZ] Ein erstes Videobild von Nauka selbst von der ISS aus. [15:15 MESZ] Nauka ist Go für den Anflug und das Docken, die Dinge laufen jetzt „fairly close“ zum Plan, sagt der NASA-Kommentar. Abstand 100 Meter, KURS funktioniert, Annäherung mit 50 cm/s. [15:20 MESZ]
28. Juli
Naukas Periode wird immer länger – und Bahn kreisförmiger
Das gestrige Bahnmanöver des künftigen ISS-Moduls hat dessen Apogäum gleich gelassen (406 km) aber das Perigäum um 25 km angehoben (auf 359 km): Dadurch sind die Bahn weniger exzentrisch geworden (obere Kurve) und große Halbachse weiter gewachsen und damit auch die Periode (untere Kurve), die der der ISS wieder näher kam. Daher hat sich das Modul am Abend bei Radiomessungen gegenüber einer Weiterrechnung mit der vorigen Bahn um exakt eine Minute verspätet – während inzwischen auf der ISS die Arbeit weiter geht. [0:35 MESZ] Der neue Orbit bringt Nauka bereits nahe an die ISS heran, und zwar gegen 11:30 MESZ am 29. Juli, aber weitere Zirkularisierung wird die Annäherung sanfter machen. [2:45 MESZ]
Nur 40% Chancen für passendes Wetter für den nächsten Testflug des Starliner in drei Tagen vom Cape aus sieht die aktuelle Wetterprognose [NACHTRAG: Heute gibt’s eine PK um 19:00 MESZ … NACHTRAG 2: … wo zu erfahren war, dass die nächsten Start-Möglichkeiten nach dem 29.7. der 3. und 4.8. wären – dazwischen stehen die Startanlagen nicht zur Verfügung. Warum? „Classified …“]. Derweil hat Blue Origin einen offenen Brief an den NASA-Chef in Sachen Mondlander-Auftrag geschrieben und bietet 2 Mrd.$ extra: eine Reaktion und Artikel hier, hier, hier und hier. [0:35 MESZ]
Die Abreise von Pirs und Progress MS-16 von der ISS aus fotografiert, unten mit Soyuz MS-18 im Vordergrund – lezztere war am 9. April angekommen und zur Erinnerung an des 60. Jahrestag von dessen Flug mit „Ю. А. Гагарин“ beschriftet worden. [15:15 MESZ] Ein an Bord gedrehtes Video des Abdockens, um 14:39 MESZ eine Strichspur von Pirs & Progress MS-16 – und dessen finaler Burn wurde erfolgreich beendet: до свидания, пирс! [16:30 MESZ] Jetzt müsste was ggf. übrig blieb, bereits in den Pazifik gestürzt sein … ein Foto mit Strichspuren von ISS und Pirs/Progress. [16:55 MESZ] Nachrufe von Roskosmos (früher) und Energia und weitere Artikel hier und hier. [18:00 MESZ. NACHTRÄGE: und hier, hier und hier] Der freie Dockstutzen wird nun per Robotarm inspiziert. [21:10 MESZ. NACHTRAG: sieht sauber aus]
In einer halben Stunde ist das ISS-Modul Pirs Geschichte
Gut beleuchtetes Live-Bild vom Progress, mit einem Teil von Pirs unten. [12:40 MESZ] Weitere Live-Bilder hier und hier – und eine aktualisierte Bahnhöhen-Grafik von Nauka, mit Daten bis heute: Wie angekündigt seit dem 24. Juli keine Manöver mehr. [12:50 MESZ] Das Kommando zum Abkoppeln wurde gegeben. [12:55 MESZ]
Und die beiden haben die ISS verlassen, bereits um 12:55 MESZ, über China – und der erste kurze Separation Burn hat auch gerade geklappt, für ein feuriges Ende in drei Stunden. [13:00 MESZ] Die Ankunft von Nauka wird jetzt für 15:24 MESZ am 29. Juli angekündigt, mit NASA TV wieder auf Sendung ab 14:30 MESZ – für heute ist aber Schluss mit live. [13:15 MESZ] Da entschwand Pirs in den Sonnenuntergang – Video-Clips der Abreise hier, hier und hier, weitere Screenshots hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und ein Artikel. [13:30 MESZ] Ein paar suboptimal beleuchtete Fotos von Pirs‘ Abreise – auch die Orientierung der ISS dabei und was nach Naukas Ankunft passieren soll. [14:25 MESZ]
GLOSTAR: die Radio-Milchstraße auf allen räumlichen Skalen
bis 1.5 Bogensekunden hinab, kartiert mit dem Very Large Array, dem als Interferometer aber die großräumigen Strukturen entgehen (Kartenausschnitt in der Mitte), und dem Radioteleskop Effelsberg – insbesondere sind dabei noch mehr Supernova-Überreste und Sternentstehungsgebiete aufgespürt worden. Oben und unten Details aus der kombinierten Karte, mehrere Papers sind in diesem indischen Press Release verlinkt, und weitere Releases gibt es hier und hier – auch neue Bauarbeiten am Big Bear Solar Observatory in Kalifornien, das Hubble-Auflösung anstrebende Superpressure Balloon-borne Imaging Telescope (SuperBIT, auch ein Videoclip und Artikel hier und hier), das Projekt eines deutschen Astrophysik-Zentrums unter den sechs Finalisten, was aus einer Sternwarte im Iran werden mag, ein Vortrag von Jill Tarter zum Status von SETI, ein „Metalhenge“ in Bremerhaven – und der Kosmologe Steven Weinberg ist gestorben: Erinnerungen hier, hier, hier und hier, ein Weinberg-Vortrag von 2016 und Artikel hier, hier, hier und hier. [23:25 MESZ – Ende]
Ein unerwartetes Bild der ISS … gestern von einem russischen Mikrosatelliten aufgenommen: Die Kamera auf Uni-Satelliten Aist 2D beobachtet eigentlich die Erde mit 1.5 Meter Auflösung. Und Roskosmos hat soeben beschlossen, dass Pirs am Montag um 12:56 MESZ abgekoppelt und um 16:51 MESZ versenkt werden soll. Auch gibt es endlich Infos zur Bahn von Nauka jetzt: 334 x 406 km, Periode 91.95 Minuten. [17:45 MESZ]
Der große Sprung nach oben, den Nauka durch die beiden Zündungen des Haupttriebwerks gestern gemacht hat, in der gewohnten grafischen Darstellung von Jonathan McDowell: Zur ISS auf ihrer Bahn mit derzeit 419 x 421 km Höhe ist es nun nicht mehr so weit, und der ursprüngliche Zeitplan mit Andocken am 29. Juli und OFT-2-Liftoff am 30. Juli könnte zu halten sein. [18:10 MESZ] Eine Weltraum-Vorschau für die kommende Woche, in der einiges passieren soll – und die die Rolle von Amateurastronomen und -funkern bei der Aufklärung der Vorgänge zum Nauka betont. [21:35 MESZ]
Ein Hubble-Bild einer kuriosen Gravitationslinse, bei der der Galaxienhaufen MACSJ0138.0-2155 den fernen MRG-M0138 abbildet, deren Galaxien bereits das Gas ausgegangen ist – verwendet wurden WFC3 und ACS von 390 nm bis 1.6 µm. Auch das ESA-Zentrum ESTEC aus der Luft, die ersten Navigational Warnings für den Testflug OFT-2 des Starliner (auch Artikel hier, hier und hier) – und große Erwartungen der Wissenschaft and Chinas Raumstation.
Nauka steigt langsam weiter / Pirs bereitet Abreise vor
Die neue Grafik der Bahnhöhen (Höhe in km vs. UTC-Daten) zeigt rechts den Effekt des Bahnmanövers gestern Abend, das das Perigäum um 14 und das Apogäum um 7 km angehoben hat – und offenbar genug Zuversicht im ISS-Management zur Folge hatte, dass soeben die Luke von Pirs geschlossen wurde und es beim morgigen Abkoppeln bleiben dürfte. Für heute hat Roskosmos jedenfalls weitere Bahnmanöver angekündigt, während ein Update der NASA zur ISS nichts zum Status Naukas zu sagen weiß. Derweil sinkt die Proton-Oberstufe weiter und könnte schon in einer Woche abstürzen – und hier nochmal Strichspuren aller drei über Europa gestern Abend und ein Artikel über einen der Nauka-Teleskop-Fotografen. [14:55 MESZ] Roskosmos meldet zwei erfolgte Manöver heute, ohne Dauer oder Effekt zu beziffern aber mit dem Haupttriebwerk, und kündigt die nächsten Bahnanhebungen für den 27. Juli an. [18:45 MESZ]
Heute vor 70 Jahren flogen erstmals Säugetiere ins All und kehrten lebend zurück – nämlich diese beiden Hunde Дезик und Цыган (Dezik und Tsygan), die die Sowjetunion bei einem Suborbitalflug mit einer R1-Rakete am 22. Juli 1951 bis in 101 km Höhe beförderte. Und die danach so sanft per Fallschirm zurückkehrten, dass sie bellend und mit den Schwänzen wedelnd aus der Kapsel geborgen werden konnten: bis auf letzteres Detail praktisch dasselbe, was vorgestern beim Flug 16 des New Shepard geschah, inklusive der 4 Minuten Schwerelosigkeit. Das Abenteuer dieser beiden Helden der tierischen Raumfahrt wird ausführlich auf ihrer russischen Wikipedia-Seite und in diesem alten NASA-Buch auf Seite 95 (PDF-Seite 113) sowie kurz hier beschrieben. [3:15 MESZ]
So weit sind Perseverance und Ingenuity schon gekommen
Auf einer Pressekonferenz werden gerade die Fortschritte mit der Mission Mars 2020 erläutert: Die Grafik zeigt die bisherige Fahrtstrecke des Rovers und den Standort des Helikopters nach dessen neuntem Flug, der mit 2 Minuten und 46 Sekunden Dauer und 625 Metern mit 5 m/s zurückgelegter Strecke Rekorde aufstellte. Flug Nr. 10 ist frühestens am 24. Juli und soll in ein Gebiet namens „raised ridges“ führen, wo auch das Einsammeln einer Probe erwogen wird. Der Mechanismus ist bereits mit einem der 5 Witness-Container (ohne explizit eingebrachte Bodenprobe) getestet worden, und die erste Probenentnahme sollte in den ersten Augustwochen möglich sein.
Ein Blick des „Teleskops“ – des SuperCam RMI – auf dem Rover auf sehr feinkörniges Gestein in der Ferne, wohl eine der ältesten Schichten im Jezero-Krater überhaupt: Das könnte versteinerter Schlamm vom Boden des dort einst immer wieder mal vorhandenen Sees sein … und ein guter Platz, um nach Biosignaturen aus ferner Vergangenheit des Planeten zu suchen.
Und ein WATSON-Bild eines der hellen Steine im Landegebiet, deren Natur – vulkanisch oder Sedimente – immer noch nicht klar ist, weil ihre Oberfläche durch Staub und anderen Belag nicht klar zu sehen ist. Bei einem wird daher bald zum ersten Mal das Abrasion Tool eingesetzt, das sich einen Zentimeter in den Stein hinein fräsen und dann noch kräftig blasen wird. Ansonsten noch erwähnenswert: Percy fährt immer autonomer – und das MOXIE-Experiment ist bisher dreimal gelaufen und hat jeweils 6 Gramm Sauerstoff erzeugen können. [19:25 MESZ]
Ein nettes Video über die schwierige Fern-Reparatur von Hubble (mehr, mehr und mehr), die auch die Leute dahinter zeigt, eine Verschiebung des Ariane-Starts um 3 Tage auf den 30. Juli, die Betankung der Nutzlast Quantum, die weitere Evolution der Vega-Rakete – und der nächste Start einer Electron naht in Neuseeland, nachdem der letzte Fehlstart aufgeklärt zu sein scheint. [22:45 MESZ]
Der pünktliche Start aus dem russischen Webcast – beide hatten verschiedene Bilder (und der amerikanische war 30 Sekunden langsamer), aber beiden fehlten auch ordentliche Teleobjektive: Die Trennung von erster und zweiter Stufe war in beiden Feeds im wesentlichen ein Auseinanderdriften zweier Lichtpunkte. [17:05 MESZ] Und Nauka ist ausgesetzt: Jetzt dauert’s 8 Tage bis zum automatischen Andocken am 29.7. gegen 15:25 MESZ. Und zwar dort, wo bislang Pirs sitzt: Nach dessen Abdocken wird der Stutzen mit dem Canadarm2 auf Fremdkörper untersucht – im (unwahrscheinlichen) Notfall könnte es zwei Tage vor Naukas Ankunft noch eine Sonder-EVA zum Putzen geben. [17:10 MESZ]
Sternbedeckung im Iran: Plutos Atmosphäre auch 2020 dicht
Mit wachsendem Sonnenabstand friert die dünne Atmosphäre des Zwergplaneten nicht etwa aus, wie früher vermutet wurde: Sie ist im Gegenteil in den letzten Jahrzehnten immer dichter geworden. Dieses Diagramm zeigt den Druck bei 1215 km Radius in µbar – und der rote Datenpunkt stammt von einer Sternbedeckung, die am 6. Juni 2020 im Iran beobachtet und vorgestern auf der virtuellen IOTA-Tagung vom Beobachter [NACHTRAG: und auch in diesem Paper] vorgetellt wurde. Offenbar wird die Quellregion des Stickstoffs immer besser beleuchtet, so dass dies die insgesamt geringere Sonneneinstrahlung mehr als wett macht. Auch zahlreiche Videos rund um Sternbedeckungen, aktuelle Bilder von Mars, Saturn, Jupiter (der letztens auf einer Titelseite in Schottland landete, wo er eine Polizistin erschreckt hatte) und Merkur, die Mondknoten-Präzession als Co-Faktor bei Überflutungs-Stärken (auch ein NASA Release, ein Thread und Artikel hier und hier), die Sonne vor 3 Tagen, die Nova Her 2021 von NICER gesehen und ein Bild der SN 2021rhu in NGC 7814.
RT @ArceneauxHayley: This brings tears to my eyes. Thank you @elonmusk for this generous donation toward our $200 million dollar fundraisin… From 7 hours ago
RT @globaltimesnews: Combo of #Tianzhou3 cargo spacecraft and Long March-7 Y4 rocket is in good shape, poised for fuel-injection and upcomi… From 7 hours ago
RT @inspiration4x: The #Inspiration4 Crew Makes Evening Splashdown, Completing World’s First All-Civilian Orbital Mission to Space: https:/… From 16 hours ago
RT @SpaceflightNow: SpaceX has opened the hatch to the Crew Dragon Resilience spacecraft to begin assisting the Inspiration4 crew members o… From 17 hours ago
