Wie der Galaxie ESO 137-001 ihr Gas geklaut wurde: Der blaue Overlay von Chandra-Daten macht den Verlust sichtbar, der aber auch auf dem HST-Bild angedeutet ist. Auch ein HST-Bild vom Southern Crab zum 29. Geburtstag, ein Jahr TESS in Aktion, der Komet Iwamoto aus NEOWISE-Sicht, wie MESSENGER den inneren Kern Merkurs fand, Arbeiten am 2020-er Mars-Rover der NASA, ein Video des Abstiegs des Impaktors von Hayabusa 2, hier und hier weitere Bennu-Nahaufnahmen von OSIRIS-REx – und hier, hier und hier chinesische Pläne von Mond bis Jupiter.
Der Vulkan Mount Erebus in der Antarktis, inklusive Hotspot vom Satelliten Sentinel 2 aufgenommen – auch hier und hier Satelliten-Bilder von Notre Dame nach dem Brand, ein Paper zur Bestätigung von Global-Warming-Trends durch Aqua und die Copernicus-Satelliten auf süßer Mission. Sowie der Total-Ausfall von Intelsat 29e (mehr und mehr) – und was vom Falcon-Heavy-Core zurück kam, nachdem die Rakete auf dem Boot gestürzt war: jede Menge Bilder hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier.
Der Einfang des jüngsten Cygnus, der nun mit der ISS verbunden ist: ein Videoclip und Artikel hier, hier, hier und hier – während der nächste Dragon auf den 30. April verschoben wurde. Auch die bevorstehende Rekord-Mission auf der ISS (Artikel hier und hier), ein sehr scharfer ISS-Transit vor dem Mond – und eine Studie hat ergeben, dass Menschen auf dem Mars 2033 nicht machbar ist. [21:35 MESZ]
Am Ende stand passend der Vollmond über dem LWL-Museum für Naturkunde in Münster, wo heute Abend eine Wanderausstellung des Landschaftsverbands Westfalen-Lippe (vom LWL-Museumsamt für Westfalen) anlässlich von 50 Jahren Apollo 11 eröffnet wurde: Es ist die erste ihrer acht Stationen in Westfalen, bis sie am 29. November 2020 (in Dortmund) endet.
Die dicht gepackte Ausstellung wird von großformatigen Schrifttafeln dominiert, die die wichtigsten Stationen der Monderkundung wie -faszination von den Anfängen der Raumfahrt bis zu den vorletzten US-Visionen (die plötzliche Hektik der letzten Wochen konnte natürlich nicht mehr abgebildet werden) streift. Aber da ist mehr: Kurator Felix Banzhaf war nach einem öffentlichen Aufruf Anfang 2018 mit persönlichen Apollo-Memorabilia aus der Region überflutet worden, so dass am Ende 60 Leihgebern gedankt werden konnte.
… und an tatsächlich zum Mond zurück geflogener ‚Hardware‘ gibt es von Apollo 12 eine Mondkarte und ein Stück eines Sauerstoffschlauchs, jeweils von einem anonymen Sammler.
Auch echt dieser Telex – hier konstrastgesteigert – mit der ersten AP-Meldung von der gelungenen Landung von Apollo 11 (bei Zeitmarke 102:45:40 des Transkripts) …
… und auch im Original ein paar Aggregat-4-Fragmente: ein zerborstener Mischkopf von der Oberseite der Brennkammer, ein Sauerstoff-Zerstäuber (kennen wir schon aus Peenemünde), ein Ruderzahnrad mit Kette (ebenfalls bekannt, aus Morgenröthe-Rautenkranz) und eine Raketenspitze.
Der Bezug zu Westfalen blitzt immer wieder auf: So wurden etwa Komponenten des A4 in dieser Region gefertigt, und von dort wurde sie als V2 auf Antwerpen abgefeuert. Der Astronaut Ulrich Walter stammt aus Iserlohn. Faksimiles von Lokalzeitungen zeugen von der flächendeckenden Faszination von Apollo 11. Vor allem aber wird gezeigt, wie die Wurzeln von Neil Armstrong im westfälischen Ladbergen zu verorten sind: Der erste Mensch auf dem Mond hätte auch Kötter oder Engel heißen können, wäre da nicht ein schottischer Zweig dazu gekommen …
Rare oder gar einmalige Kuriosa gibt es dank der freigiebigen Leihgeber in der Ausstellung reichlich zu sehen: etwa ein japanisches Modell der Apollo-11-Landefähre Eagle mit 7 Funktionen durch kleine Elektromotoren, ein von Thomas Felder als Kind gebautes Diorama einer Landestelle – oder das Geldspielgerät „Sputnik“ von 1960, das allerdings ein Flop war.
Im Rahmen der Eröffnungsfeier wurden im Museums-Planetarium auch mehrere Simulationen der Apollo-11-Landung gezeigt – inklusive Ausschnitten aus einem neuen Programm (der Häuser in Münster und Berlin) mit raumgreifender CGI dazu, das Ende Juni Premiere hat … und in dem Armstrongs „kleiner Schritt“ zu einem ausgesprochen großen wird:
Noch eine Dreiviertelstunde bis zum Start der Antares mit dem Cygnus – hier heute früh – auf Wallops Island (mehr siehe weiter unten): eine NASA-Notiz, die Timeline, der Status, Artikel hier, hier und hier, und ein sehr langer Thread und ein Artikel zu zahlreichen Mini-Satelliten mit an Bord. [22:00 MESZ]
Und die Antares ist gut weggekommen – die erste Stufe hat gearbeitet, und es wird ein bisschen gecoastet, bis die zweite Stufe zündet. [22:50 MESZ] Auch das hat geklappt, und der Cygnus wurde soeben ausgesetzt – keine Live-Bilder. [22:55 MESZ] Und über den Verbleib der 61 (!) Mini-Satelliten, die nach dem Cygnus ausgesetzt werden sollten, erfährt man nichts. [23:00 MESZ]
Die Trümmerwolke einer zehn Jahre alten Raketen-Oberstufe, die letztens zerbrochen ist [NACHTRAG: eine deutsche Fassung] – und auch der aktuelle Ausfall eines Intelsat-Satelliten ging mit der Bildung einer Trümmer-Wolke einher. Ferner der Empfang einiger Sprites aus dem KickSat-2, der erste Flug des Stratolaunch-Trägerflugzeugs (auch ein Video, Fotos, Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und mehr Links), Press Releases hier und hier und Artikel hier, hier, hier und hier zum 1-Jahr-ISS/Zwillings-Experiment – und Yuri’s Night in Nigeria.
Dass die IAU die Bedeutung von Amateurastronomen für Forschung wie Outreach zunehmend anerkennt, war schon auf der letzten Hauptversammlung 2018 angeklungen („Strategischer Plan der IAU nennt auch Amateurastronomen“), aber auch diesmal wurde nicht wirklich klar, was das für praktische Folgen haben würde. Zwar war die IAU-Präsidentin Ewine van Dishoeck zu Beginn wie Ende des inhaltsreichen Tages – der zeitweise in zwei Parallel-Sessions ablief – des Lobes voll, deutete aber nur an, dass vielleicht in 10 Jahren konkrete Pro-Am-Strukturen etabliert sein könnten. (Sie nahm immerhin den Vorschlag dieses Bloggers wohlwollend zur Kenntnis, verdienten Amateuren bei den sündhaft hohen Tagungsgebüren der Vollversammlungen entgegen zu kommen.)
Ein Running Gag des Tages wurde diese Amateur-Astronomen-Pyramide aus einem Vortrag der AAVSO-Direktorin Stella Kafka: Sie sind schon ein Völkchen mit großer Variationsbreite. In Brüssel standen sowohl Spitzenleistungen auf dem Programm als auch cleveres Crowd-Sourcing, um astronomisch relevante Ergebnisse zu erzielen. (Die AAVSO, einst zur Koordinationen von Amateur-Beobachtungen zur Unterstützung des Harvard Observatory gegründet, hat übrigens schon über 38 Millionen Messungen in ihrer Datenbank.)
Den erstaunlichen technischen Stand der amateurastronomischen Technik verdeutlichte Johan Knapen mit diesem Vergleich von Serien von Spektren – vor 1/4 Jahrhundert mit einem Teleskop der 4-Meter-Klasse und letztens mit einem Celestron 11. Als bedeutenden Amateur-Beitrag zu einem bekannten Stern nannte er die Pulsationen von AR Sco. Knapen verwies auch auf Dwarf Galaxy Survey with Amateur Telescopes, die besonders flächenschwache Strukturen erfassen – und die genaue Bahnbestimmung des Chelyabinsk-Boliden aus zahlreichen Dashcam-Videos: Deren Betreiber waren nun sogar Amateurastronomen ohne eigenes Zutun.
Indem er Zufallsbeobachtungen einer ganzen Reihe von Video- und Fotografen zusammentrug, konnte Jorge Zuluaga aus Kolumbien eine Fülle von Erkenntnissen über den Impakt während der letzten Mondfinsternis gewinnen, die z.T. bereits in diesem Paper stehen. Den Krater-Durchmesser berechnet er jetzt zu 8 Metern – und die Position ist ziemlich genau abgeleitet worden. Zuluaga wusste zu berichten, dass sie der Lunar Reconnaissance Orbiter nun auf der Zielliste hat. Es war nicht sein erster Erfolg mit Crowdsourcing: Vor ein paar Jahren hatte er so die Lichtgeschwindigkeit und Entfernung des Mondes bei einer Mars-Bedeckung durch denselben bestimmen können.
Im Rahmen der Tagung traten auch ein paar Fachastronomen mit aktueller Forschung auf – von denen ausgerechnet Martin Hendry vom LIGO-Projekt wohl den direktesten Bezug zur Amateurastronomie herstellen konnte, dank der nun offenen Datenpolitik des Runs O3. Nach dem ersten Ereignis am 8. April hat es gestern das nächste gegeben, erneut ein verschmolzenes Schwarz-Loch-Paar. Solcherlei Ereignisse werden jetzt etwa 1-mal pro Woche erwartet (passt), die viel interessanteren von verschmelzenden Neutronensternen etwa einmal im Jahr. Clevere Wege müssen noch gefunden werden, für das Dutzend Quadratgrad am Himmel, wo die Quelle irgendwo saß, sofort eine Liste vielversprechender Kandidaten-Galaxien zu erstellen, die dann Amateure mit größerem Gerät systematisch nach der schnell verblassenden Kilonova absuchen könnten.
Einige Prominente hatte die Sprecherliste zu bieten: etwa den Fünffach-Shuttle-Flieger und Hubble-Pfleger John Grunsfeld, der an die letzte Servicing Mission vor 10 Jahren erinnerte – und auf einer Folie eine Deorbit- Mission ca. 2035 aufführte. (Dem Vernehmen nach will er danach Überreste aus dem Meer fischen.)
Und der bekannte Astro- und Nightscape-Fotograf Babak Tafreshi stellte klar, dass nichts über ein gutes Einzelbild geht – und wenn man unbedingt Bilder stacken muss, dann ausschließlich solche von exakt demselben Ort und mit derselben Brennweite. Da es allerdings selbst innerhalb The World at Night unterschiedliche Meinungen gibt, was ’noch geht‘, hat man die internen Regeln bisher nicht öffentlich gemacht.
Am Rande der Tagung präsentierte das National Astronomical Observatory of Japan ein IAU100 Telescope Kit, das im Juli für etwa 35 Euro in den Handel kommen soll: ein Mini-Refraktor mit 50 mm Öffnung und 396 mm Brennweite, das die Nachfolge des vergriffenen Galileoscope antreten soll und ebenfalls eines Extra-Stativs bedarf. Zumindest unter den ‚Laborbedingungen‘ des Saals für’s Catering machte die Optik einen guten Eindruck. Am Abend gab es übrigens noch Teleskope satt – bei einer von der Volkssternwarte MIRA organisierten Starparty auf dem Agoraplein in der innersten Innenstadt, wo natürlich nur der Halbmond ging:
In 1/2 Stunde sollte Beresheet auf der Mondoberfläche sein
Der Webcast hat begonnen, Updates, ein ISU Press Release und weitere Vorschau-Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [20:55 MESZ] Die Bremszündung zum Abstieg steht bevor. [21:10 MESZ] Der Point of no Return ist passiert, die Bremsung läuft genau nach Plan. [21:15 MESZ]
Ein „Selfie“ aus 22 km Höhe über der Mondrückseite ist – mit NASA-Hilfe – soeben eingetroffen. [21:20 MESZ] Ein Problem mit dem Haupttriebwerk, Kommunikation unterbrochen … [21:25 MESZ] Die Mission ist gescheitert – offenbar ein Versagen des Haupttriebwerks, aber zumindest ist Beresheet definitiv auf der Mondoberfläche aufgeschlagen, und die Überschrift bleibt korrekt. [21:30 MESZ] Eine Eilmeldung … und der NASA-Wissenschafts-Chef kündigt an, persönlich vorbei zu schauen. [21:45 MESZ]
Der 2. Flug und der erste mit Nutzlast der Falcon Heavy
soll heute um 2:32 MESZ beginnen: Wegen starken Höhenwinds ist das eigentlich lange Startfenster auf seine letzte Minute geschrumpft, und es sieht nicht gut aus. Ja, es gibt tatsächlich noch andere Weltraum-Themen im Augenblick: Updates und Artikel hier, hier und hier – und ein Intelsat in Not.
Beobachtungen, Bild-Rekonstruktionen und Simulationen zuhauf gibt es in sechs laaangen Papers, die jetzt Open Access verfügbar sind – hier eine Auswahl der interessantesten Visuals. Hier Bilder, die jeweils den Mittelwert von drei verschiedenen Rekonstruktionsverfahren darstellen (Kreis = reale Auflösung) und zeigen, dass die Strukturen stabil sind, weil mit Daten verschiedener Tage immer wieder sehr ähnliche Strukturen erscheinen. Ob kleine Unterschiede von Tag zu Tag real sind, kann man aber nicht sagen.
Frühe Rekonstruktions-Experimente an den Daten vom 11. April durch vier Teams, die gänzlich unabhängig voneinander arbeiteten und schließlich im Sommer 2018 die Ergebnisse verglichen. Wie auf der PK in Brüssel zu hören war, hat man sich sehr schnell entschlossen, alle Arbeit in die M-87-Daten zu investieren, weil darin „der Schatten“ so klar erkennbar war, während das bei Sgr A* nicht der Fall war: Auch weil bei diesem viel kleineren Schwarzen Loch die Gasbewegungen weit hektischer sind, ist die Analyse (noch) komplizierter.
Links ein Modell, das dann mit einem Gauß-Weichzeichner mit 20 µas FWHM auf EHT-Auflösung verschmiert wurde: Das tatsächlich beobachtete Bild erscheint, die feinen Detais verschwinden. In der Asymmetrie des Bildes steckt die Information, dass da etwas rotiert – ob es allerdings das Schwarze Loch selbst oder nur das Gas in seiner Nähe ist, das geben die Daten (noch) nicht her.
Die EHT-Beobachtungen passen zwar im Prinzip gut zu den Simulationen, aber in den drei Rechnungen eben stecken ziemlich unterschiedliche Rotations- und Akkretions-Parameter, während die resultierenden Bilder (unten jeweils auf EHT-Auflösung reduziert) sehr ähnlich aussehen: Aus den EHT-Daten direkt wesentliche Angaben über den Zustand des Schwarzen Lochs in M 87 zu machen, ist also nicht möglich.
Hallo, Messier 87! So sieht das EHT Dein Schwarzes Loch
mit etwa 6,5 Milliarden Sonnenmassen – trotz rund 55 Millionen Lichtjahren Distanz zu der Aktiven Galaxie von den ‚gekoppelten‘ Radioteleskopen erstaunlich gut räumlich aufgelöst, die bei 1.3 mm Wellenlänge eine Winkelauflösung von besser als 20 Mikrobogensekunden geschafft haben. Heute wird nur dieses Ergebnis des Event Horizon Telescope präsentiert, denn das Bild von Sgr A* blieb zu unscharf: zu viel geladenes Gas in der Sichtlinie, aber man arbeitet weiter dran. Aber M 87 alias Virgo A ist eine perfekte Alternative: klarerer Blick, zwar 2000-mal weiter entfernt, dafür aber auch gut 1000-mal massereicher als Sgr A* im Milchstraßen-Zentrum – dadurch ist die effektive Auflösung der Strukturen vergleichbar. Ob man das schwarze Etwas vor dem leuchtenden Gas in unmittelbarer Umgebung des Galaxienzentrums nun als „Schatten“ oder „Silhouette“ bezeichnen mag, sei dahin gestellt: Die Lichtstrahlen sind so nah an einer derartigen Masse eh extrem gekrümmt und das (Radio-)Bild zwar echt aber auch gravierend verzerrt. Und es entspricht geradezu verblüffend den Simulationsrechnungen für M 87 im Vorfeld. Die Beobachtungen gehen derweil schon weiter: Seit Ende 2018 ist auch NOEMA in den französischen Alpen Teil des weltweiten Verbundes und wird mit seinen zwölf hochempfindlichen Antennen das leistungsfähigste Observatorium des EHT auf der nördlichen Hemisphäre sein. [15:07 MESZ] Press Releases von ESO, NRAO, MPIfR, NSF, MIT, CfA und Aalto, der Moment in Brüssel und erste Artikel hier, hier, hier, hier und hier. [15:15 MESZ]
Hier wird jetzt die Pressekonferenz aus Washington, DC, übertragen, die aus Brüssel beginnt gleich auf diesem Kanal und noch mehr Pressekonferenzen zum ersten Bild eines Schwarzen Lochs sind hier zu finden. Bei der Brüsseler ist jede Menge Prominenz im Saal: Morgen beginnen dort die Feierlichkeiten zum 100-Jährigen der IAU. [14:55 MESZ. NACHTRAG: In der Übertragung aus DC blitzte übrigens bereits gegen 14:27 MESZ für Sekunden das echte Bild auf – dieser Vorspann wurde aus der Aufzeichung aber nach ein paar Stunden rausgeschnitten]
Zwei Jahre nach den Messungen: Das EHT liefert heute
Zwei Jahrzehnte ist es nun her, dass diese Computersimulationen in dem Paper „Viewing the Shadow of the Black Hole at the Galactic Center“ erschienen sind: zu sehen das mutmaßliche Schwarze Loch Sgr A* im Zentrum der Milchstraße, bei 0.6 mm (links) und 1.3 mm Wellenlänge rechts), für den Fall schneller Rotation (oben) bzw. keiner Rotation (unten), unter Berücksichtigung der leider ziemlich gravierenden Streuung derart kurzer Radiowellen im interstellaren Medium. Anfang 2000 hatte das MPI für Radioastronomie ob dieses Papers die Hoffnung ausgesprochen, dass „die Weiterentwicklung bereits vorhandener astronomischer Beobachtungsmethoden es Astronomen bald erlauben könnte, die verworrenen Wege von Photonen zu verfolgen, die nur um Haaresbreite den Fängen eines Schwarzen Lochs entkommen sind“: Die entscheidende Entdeckung war nämlich gewesen, dass der ‚Schatten‘ des Schwarzen Lochs vor umgebendem strahlendem Gas durch die Lichtablenkung in seinem eigenen extremen Schwerefeld winkelmäßig deutlich vergrößert wird, wenn auch nur auf etwa 50 Mikrobogensekunden.
Kommende Fortschritte in der Radiointerferometrie könnten gleichwohl in absehbarer Zeit in der Lage sein, davon tatsächlich ein echtes Bild zu machen, hoffte man damals: Dabei werden die von Teleskopen auf der ganzen Welt empfangene Radiostrahlung wellengenau aufgezeichnet und die Daten am Ende zentral zusammengeführt, wobei ein Teleskop fast von der Größe der Erde synthetisiert wird. Vor genau zwei Jahren hatte dann mit dem Event Horizon Telescope aus 8 Teleskopen der erste ernsthafte Versuch stattgefunden, den „Schatten“ tatsächlich abzubilden. Das Primärziel der koordinierten Beobachtungen bei 1.3 mm Wellenlänge war Sgr A* („Sagittarius A Stern“), wo etwa 4.5 Millionen Sonnenmassen auf kleinstem Raum vereinigt sind: Zu einem Supermassereichen Schwarzen Loch – von einer eher ruhigen Sorte – gibt es kaum eine Alternative. Aber auch das Zentrum der Galaxie Messier 87 wurde angepeilt, wo ein noch wesentlich größeres Schwarzes Loch ähnlich gut auflösbar sein könnte, und mehrere andere Galaxien standen für Vergleiche auf dem Programm. Neben am Limit arbeitender Messtechnik war auch gutes Wetter an den Teleskopstandorten für den Erfolg entscheidend – das sich tatsächlich einstellte: Rund 20 Mikrobogensekunden Auflösung waren zu erhoffen.
Und nach genau zwei Jahren sehr mühsamer Analyse-Arbeit wird nun heute um Punkt 15:07 MESZ ein erstes Resultat der 2017-er Beobachtungen enthüllt, in zahlreichen parallelen Pressekonferenzen und online: Im Prinzip sollte der Anblick ähnlich sein wie bei dem wissenschaftlich weitgehend akkurat modellierten (und Oscar-prämierten) Schwarzen Loch in dem Spielfilm ‚Interstellar‘, wenn auch natürlich bei weitem nicht so deutlich. Und es ist auch umstritten, ob die Qualität der EHT-Bilder der Kampagne 2017 (bei einer zweiten 2018 waren die Bedingungen leider deutlich schlechter) jetzt schon ausreichen wird, um eindeutig die Anwesenheit Schwarzer Löcher nachzuweisen und alle verbliebenen Alternativen auszuschließen – aber es wäre ein erster ganz großer Schritt: weitere Papers zur Abbildung Schwarzer Löcher, zum EHT und den Erwartungen hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, noch mehr Simulationen, Ankündigungen von NSF, ESO (früher), MPIfR und ALMA, Videos sehr lang, ziemlich kurz und mehr, Artikel von gestern (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), vorgestern (mehr), dem 7. April, 6. April (mehr), 4. April (mehr und mehr), 3. April, 2. April (mehr), 1. April, 29. März, 27. Januar und 11. Januar 2019, 4. Oktober, 24. März, 22. März und 14. März 2018 und 28. Dezember, 12. Oktober und 17. April 2017 – und (wann gab’s das schon mal vor einer Astro-Veröffentlichung?) Cartoons hier und hier. [1:15 MESZ]
ist heute Nacht von einem großen Gebiet in Nordnorwegen und -schweden aus beobachtet worden, und nur die wenigsten hatten die Ankündigung der Experimente vom März auf dem Schirm – oder beim norwegischen Andøya Space Center bei Andenes auf Vesterålen die konkreten Zeitangaben (inzwischen gelöscht) entdeckt. Entsprechend verwirrt waren die ersten Berichte und Online-Threads hier, hier oder hier, aber binnen vielleicht 1/2 Stunde schaffte die ‚Schwarm-Intelligenz‘ der sozialen Medien Klarheit, und inzwischen hat auch die NASA selbst den Zusammenhang bestätigt. In other news gibt es am heutigen Tag um 23:59:42 UTC einen „GPS 1024 Week Rollover“, erst den zweiten seit 1980: Artikel hier, hier und hier. Und in Sachen Nachthimmel haben Fulda sein Zertifikat als International Dark Sky Community und die Eifel die endgültige Anerkennung als International Dark Sky Park erhalten – auch weitere Dark-Sky-Artikel hier und hier und das Paper „Lighting Professionals versus Light Pollution Experts?“ [2:10 MESZ] Bilder vom Start der Raketen, die für die Lichtshow sorgten – von der in diesem Artikel ein Echtzeit-Video enthalten ist. [3:10 MESZ] Und ein Zeitraffer der Show. [4:15 MESZ] Weitere Bilder hier, hier und hier. [9:35 MESZ] Mehr Funde hier, hier, hier, hier und hier. [16:05 MESZ. NACHTRÄGE: und hier, hier, hier, hier (Video vom Start), hier (u.a. gefilmt von einem Schiff), hier (Interpretation der Erscheinungen), hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier – und der GPS-Rollover hat z.B. 15 Boeing 787 in China und auch andere Flieger erwischt …]
So sah die DCAM3 den Impakt des Projektils auf Ryugu!
Die Ankunft des Bildes – oben ein Ausschnitt – wurde im Kontrollzentrum frenetisch gefeiert: Zu sehen sind Ejekta unmittelbar nach dem Einschlag. Die Kamera, ist nun abgeschaltet, hat aber noch mehr geliefert. Unten der abfliegende SCI aus Sicht der Weitwinkel-Navigationskamera; es ist alles genau nach Plan verlaufen. [13:55 MESZ] Wie einem langen japanischen Artikel zu entnehmen ist, entstand das Bild 1-2 Sekunden nach dem Impakt, die asymmetrischen Ejekta flogen da 70-80 m hoch, und der neue Krater sollte mehrere Meter groß sein. Auch JAXA Releases in Englisch hier, hier und hier und auf Japanisch, eine Pressekonferenz, weitere/frühere Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier – und beim Eintritt Beresheets in den Orbit um den Mond sind Bilder seiner Rückseite entstanden, auch mit der Erde. [15:15 MESZ. NACHTRÄGE: eins davon ordentlich bearbeitet. Der Mond-Orbit ist exzellent nach dem Einschuss, während ein schwedisches Bodensegment lauscht – und weitere Artikel zu Hayabusa 2 hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier]
Das mutmaßlich letzte Bild im „Live“-Stream von Hayabusa 2, das bereits den Schatten der Raumsonde im direkten Oppositionsbereich links zeigt und um 3:21 MESZ empfangen wurde. In Sondenzeit sollte der SCI bereits unterwegs sein, aber die Signallaufzeit beträgt 17 Minuten. Auch ein Slide aus dem Webcast zur Sicherheit des Sprengstoffs an Bord … [4:05 MESZ] Ein Tweet klingt nach erfolgreichem Abwurf und Rückzug Hayabusas, aber die Gesichter im Kontrollraum bleiben angespannt. [4:30 MESZ] Nach diesem Newsflash hat die Abtrennung geklappt, und im Webcast ist von der korrekten „Flucht“ Hayabusas danach die Rede. Man guckt jetzt was zufriedener … [4:35 MESZ] Auch die Kamera ist unterwegs. [4:40 MESZ] So ist es – und die Explosion müsste bereits passiert sein. [4:45 MESZ] Der Kamera-Satellit hat gearbeitet, das weiß man schon – aber ein Bild gibt’s so schnell nicht. [4:55 MESZ] Auch Hayabusa 2 geht es gut (viel Applaus), aber weiter keine Bestätigung des Impakts. [5:00 MESZ] Der Webcast endete um 5:30 MESZ ohne Erkenntnisse, dito im Hayabusa-Twitter-Feed. [5:45 MESZ]
Hayabusa 2 schlägt zu: Ryugu bekommt einen neuen Krater
heute Nacht. Die entscheidende Phase der Manöver – die Grafiken aus Briefing-Unterlagen mögen seine Komplexität andeuten – findet nach dem Zeitplan ab 3:56 MESZ (Sonden-Zeit, entspricht 4:13 MESZ Erd-Empfangs-Zeit) mit der Abtrennung des Small Carry-on Impactor (SCI) in 500 m Höhe statt. Um 4:14 (4:31) MESZ wird noch eine kleine Kamera-Sonde, DCAM3, abgeworfen (wobei selbst wieder eine Mini-Kamera zuschaut), und Hayabusa 2 zieht sich sicherheitshalber auf die andere Seite Ryugus zurück. Und um 4:36 (4:53) MESZ explodiert der SCI (es sind 9.5 kg Plastik-Sprengstoff an Bord!) und schießt dabei eine 2-kg-Kupferplatte mit 2 km/s in den Asteroiden. Das Zielgebiet war bereits vor zwei Wochen aus 1.7 km Höhe ausgiebig inspiziert worden, so dass der frische Krater bei der nächsten Inspektion in drei Wochen auch erkannt werden kann (die Zielgenauigkeit des SCI beträgt nur etwa 200 m) – ob dort dann allerdings später auch eine Landung und erneute Proben-Aufnahme erfolgt, entscheidet sich erst nach weiterer Beurteilung der Sicherheit dort. Auch Aufnahmen während des Abstiegs zum SCI-Aussetzen, die Bilder zu einem Hayabusa-Paper in voller Qualität verfügbar (was bei OSIRIS-REx nicht der Fall ist) und Artikel hier, hier und hier. [1:15 MESZ] Während der SCI-Operationen wird über Canberra statt Usuda kommuniziert: Zu viel Wind in Japan! [1:35 MESZ] Das aktuelle Bild der Navigationskamera, stark verarbeitet, der SCI ist scharf – und hier läuft der JAXA-Webcast, noch ohne englischen Kommentar. [3:05 MESZ] Nun hat er begonnen – und das nächste Bild. [3:30 MEZ] Ein Modell von DCAM3 im Maßstab 1:1 aus dem Webcast. [3:50 MESZ]
Das dreidimensionale Bild des Asteroiden Bennu (Anklicken -> Er rotiert) aus 11 Millionen Messungen mit dem OSIRIS-REx Laser Altimeter (OLA) vom Februar aus weniger als 2 km Höhe: So niedrig wurde ein anderer Himmelskörper noch nie umkreist. Der Unterschied zwischen hoch (rot) und tief beträgt 60 Meter; es gibt noch Lücken.
Ein kurioser Zyklon auf dem Jupiter auf einer JunoCam-Aufnahme vom 12. Februar, natürlich in energischer Amateur-Verarbeitung (im letzten Schritt auch durch diesen Blogger) – und die Parker Solar Probe vor dem 2. Perihel, auch im Kontext der Helios-Missionen vor über 40 Jahren sowie GPX für MMS in Rekordhöhe. [1:15 MESZ]
Beresheet im Orbit um den Mond – Landung in einer Woche
Sechs Stunden später schon der nächste Soyuz-Start, diesmal in Französisch-Guyana mit 4 Satelliten: ein Ausschnitt und Screenshots aus dem Webcast und Artikel hier und hier – auch hier, hier und hier über ein Static Fire des Raptor. [1:15 MESZ. NACHTRAG: eine NASA-Notiz und Fotos von der ISS zum Progress-Flug]
Letztens haben sich, wie bereits kurz erwähnt, drei Papers der kuriosen Staubschweife angenommen, die sich der grob 4 km große und ansonsten völlig normale Hauptgürtel-Asteroid (6478) Gault zugelegt hat: hier Bilder vom 10-Meter-GranTeCan auf La Palma vom 14. Januar und 15. Februar, vom Hubble Space Telescope vom 5. Februar und von der 1-Meter-Optical Ground Station der ESA auf Teneriffa vom 8. Februar und 7. März.
Die drei Papers sind sich einig, dass Gault kein durchgehend aktiver Komet geworden ist, sondern dass beide Schweife aus Staub bestehen, der bei zwei zeitlich begrenzten Ereignissen frei gesetzt: Das passt auch zu der besten Langzeit-Lichtkurve Gaults hier von der Zwicky Transient Facility, mit zwei deutlichen Maxima um den 18. Oktober und 24. Dezember 2018 (in zwei Farben; x = Tage relativ zum 1. Januar) weit über dem Trend (gestrichelte Linien), der sich aus der Helligkeitsentwicklung davor ergeben hätte.
Die zwei impulsiven Staubfreisetzungen (rund 20’000 Tonnen Ende Oktober / Anfang November 2018 und 1000 Tonnen Ende Dezember / Anfang Januar 2019) folgen genau so aus der Anwendung der klassischen Theorie der Staubschweife nach Finson & Probstein auf ausgewählte Bilder des Neu-Kometen: Hier sind die Synchronen und Syndynen (Linien zur gleichen Zeit abgesonderten Staubs bzw. von Teilchen mit demselben Verhältnis β von Strahlungsdruck und Gravitations) auf das Hubble-Bild vom 5. Februar und ein Bild der Zwicky Transient Facility von 8. Februar gelegt. Wir haben es demnach mit ziemlich großen Teilchen zu tun, die sich von Gault ohne nennenswerte Anfangsgeschwindigkeit getrennt haben, und die dann der Strahlungsdruck langsam von ihm fort drückte.
Und hier exklusiv von einem der Autoren – Fernando Moreno – für Skyweek gerechnete Modelle für den stark veränderten Anblick Gaults auf dem Hubble-Bild vom 22. März, für den die inzwischen veränderte Sicht-Geometrie gesorgt hat: oben für isotrope Freisetzung des Staubs, unten für dessen Abstoßung vornehmlich in der Äquatorebene eine senkrecht zur Bahnebene rotierenden Objekts, was besser passt. Das spricht für eine Erklärung der Staubfreisetzung aufgrund allmählichen Zerfalls des durch den YORP-Effekt zu schnell rotierenden Asteroiden …
… für die sich auch die Autoren eines anderen Papers stark machen: Sie sehen in der Fotometrie Gaults (oben vom William Herschel Telescope, dem Himalayan Chandra Telescope und dem ESA-Teleskop; y-Achse = detrendete Helligkeit, x-Achse = 6 Stunden) ein deutliches Ein-Stunden-Signal (unten die entsprechenden Lomb-Periodogramme), was sie als Rotation mit 2 Stunden Periode und zwei Maxima interpretieren. Das wäre in der Tat an der Grenze des Zerbrechens (3 Stunden für einen Kometenkern dieser Größe, 2 Stunden für einen Asteroiden), mit „Erdrutschen“ und dem sanften Abflug von kleinen Bruchstücken. Die anderen beiden Papers finden allerdings keinerlei Periodizität in ihren Fotometrie-Serien. Und in einem wird – rein statistisch – argumentiert, dass ein YORP-Zerbrechen weniger wahrscheinlich sei als ein alternatives Szenario: Danach fusioniert hier gerade ein Doppelkörper, dessen Hälften sich bereits berühren, und dabei wird der Staub frei. Aktuelle Bilder Gaults mit kleinen Geräten gibt’s von heute, vom 1. April, 31. März (mehr), 30. März (mehr und mehr) und 29. März.
Ein weiterer aktiver Asteroid aus der Theobalda-Familie ist P/2017 S5 (ATLAS), den eine Analyse letztes Jahr dieser 7 Mio. Jahre alten Asteroiden-Familie zuschreibt, zu der auch der aktiv gewordene Asteroid P/2016 J1 (PANSTARRS) gehört: Damit gibt es bereits drei Asteroiden-Familien mit mehr als einem aktiven Asteroiden unter den Mitgliedern. • Der Komet mit der sonnenfernsten bekannten Aktivität ist C/2010 U3 (Boattini), der bereits in 25.8 au Sonnenabstand eine Koma hatte, für die superflüchtige Eise gesorgt haben dürften (denn er war das letzte Mal vor ~2 Mio. Jahren im Perihel). 2009 und 2017 gab es Ausbrüche. • Alle ~2 Milliarden Jahre im Schnitt trifft ein 12-km-Centaur aus dem äußeren Sonnensystem Venus und Erde, was über 100 km große Krater gibt (und alle ~15 Mio. Jahre ein 1-km-Centaur), so eine Berechnung letztes Jahr (eine PM dazu): Der Großteil der Centauren verlässt aber rasch das Sonnensystem.
Drei Alien-lose Interpretationen der Natur von ʻOumuamua
ohne die provokative wie extreme Deutung als Raumschrott oder Sonnensegel Außerirdischer (zur frühen Diskussion dazu mehr Links; „Von Astronomen und Aliens …“) sind in den letzten Monaten veröffentlicht worden: Bewiesen werden kann leider mangels hinreichender Beobachtungs-Daten auch davon keine, aber der erste kurz beobachtete extrasolare Gast des Sonnensystems wäre jeweils ein noch vergleichweise natürlicher Himmelskörper:
• Seligman & Laughlin (auch ein Press Release) erklären die Beschleunigung weg von der Sonne durch einen Raketeneffekt mittels einer ‚Düse‘, die auf dem länglichen Körper dem Subsolar-Punkt folgte, während dieser hin und her pendelte, was wiederum die Lichtkurve fittet – während seines kurzen Aufenthalts im inneren Sonnensystem verlor ʻOumuamua in diesem Szenario 1/10 seiner Masse.
• Moro-Martín sieht in ʻOumuamua einen fraktalen Körper, der im Außenbereich eines anderen Sonnensystems durch sanftes Wachstum aus eisigen Staubpartikeln entstand: Das würde eine extrem geringe Dichte (10^-5 g/cm³) zur Folge haben, und der Strahlungsdruck der Sonne würde wie in der Sonnensegel-Spekulation ausreichen, um die beobachtete Beschleunigung zu erklären.
• Sekanina wiederum lässt zwar ebenfalls den Strahlungsdruck die Beschleunigung besorgen, hält ʻOumuamua aber gar nicht für einen festen Körper sondern für ein „monstrous fluffy dust aggregate“, entstanden durch katastrophalen Zerfall des Körpers im Anflug auf’s Perihel – dies habe er nämlich auf seiner Bahn gar nicht überstehen können. Was das Sonnensystem verließ, wäre dann etwas ganz anderes gewesen als was herein kam.
Noch zwei weitere kürzliche ʻOumuamua-Papers vom Interesse: Pfalzner & Bannister sehen das interstellare Medium voller vergleichbarer Himmelskörper – die mithin auch (zu Millionen!) in protoplanetaren Scheiben schon vorhanden sein müssten und bei der Planetenbildung eine gewichtige Rolle spielen könnten. Abgesehen von den ersten Scheiben natürlich, die ja als Quellen gebraucht werden, um die Brocken in Massen (wie Löwenzahn, wie es poetisch in dem Paper heißt) in den Raum zu schleudern. Und Eubanks sieht, zur Sonnensegel-artigen Spekulation zurückkehrend, die Möglichkeit, dass derartige Objekte im ISM den fünf großen galaktischen Strömungen per Reibung eingefangen würden: Dann hätten wir einen Hinweis, aus welchen Richtungen mehr als als anderen Richtung Sonnensystem unterwegs sind und systematischer suchen. Auch ein seltsames Paper von Siraj & Loeb zur Gestalt ʻOumuamuas und Artikel von gestern, dem 1. April, 24., 20., 12. und 7. März, 27. und 4. Februar, 26., 25., 17., 16., 15. (mehr), 10. und 7. Januar 2019 und 19. Dezember 2018.
Ein Beitrag zur Versachlichung der Diskussion über MEZ vs. MESZ nach der Abschaffung der halbjährlichen Zeitumstellung, die die EU für 2021 vorbereitet, wobei die Entscheidung bei den einzelnen Ländern bleiben soll, ob dort dann permanent UTC + 1 Stunde (also MEZ) oder UTC + 2 Stunden gelten soll, möge die obige Grafik sein. Nachdem sich 2018 bei einer nicht-representativen Public Consultation on EU Summertime Arrangements in Deutschland wie EU-weit eine deutliche Mehrheit für permanent UTC + 2 Stunden aussprach (Fig. 6), ist in den letzten Monaten eine regelrechte Hysterie in den deutschen Medien zu verzeichen, die die angebliche „Normalzeit“ UTC+1 beschwört, im Falle „ewiger Sommerzeit“ geradezu apokalyptische Zustände kommen sieht und die Freunde der letzteren beleidigt. Hier ist die tatsächliche Situation im Lande so neutral wie möglich wiedergegeben: Für Aachen, Hamburg, Freiburg im Breisgau und Bautzen sind jeweils für die Daten 16. Juni, 1. September und 25. Dezember – wenn die Zeitgleichung Null ist und die Sonne genau um 12 Uhr mittlerer Sonnenzeit kulminiert – die Uhrzeitenpaare angegeben, wenn die Sonne noch oder wieder 5° unter dem Horizont steht. Dann ist tiefe bürgerliche Dämmerung aber der Himmel noch hell genug für Outdoor-Aktivität ohne Kunstlicht: Das Intervall schließt somit einen Art ‚praktischen Tag‘ ein. Und die Zeitangaben sind quasi neutral in … UTC + 1½ Stunden! Entscheidet man sich für die permanente MEZ, muss 1/2 Stunde abgezogen, bei permanenter MESZ 1/2 Stunde addiert werden.
Zu sehen ist an den etwas gerundeten Zahlen (u.a.) Dreierlei: 1. ist Deutschland etwas zu späteren Tagesanfängen und -enden hin verschoben, was einfach daher kommt, dass die MEZ für die Grenzen Ende des 19. Jh. optimiert ist (die von Deutschland und Österreich-Ungarn) – der damals zentrale 15. Längengrad ist heute praktisch der Ostrand. Damit findet 2. „im Osten“ alles bis zu 1/2 Stunde früher als „im Westen“ statt, weil Deutschland nun in Länge ~1/2 Zeitzone ausgedehnt ist – und der Nord-/Süd-Unterschied kann auch bis 1/2 Stunde betragen, weil der Tagbogen der Sonne im Süden eine etwas andere Länge hat. 3. aber wird klar: Wer morgens um 8 Uhr am Arbeitsplatz oder in der Schule sein muss, ist im tiefen Winter immer im Dunkeln unterwegs (außer u.U. weit im Osten bei MEZ), während die Winternachmittage und Sommerabende für alle bei MESZ länger hell blieben. Dieser kleine Gewinn wird – zu Recht – als angenehm empfunden, während dramatische Veränderungen nirgends in Sicht sind. Und da insbesondere das vielen verhasste halbjährliche Uhren-Umstellen entfällt, ist mit schneller Gewöhnung die dann stabilen ’neuen Verhältnisse‘ zu rechnen. Weiter weg vom 15. Längengrad in der ausgedehnten MEZ-Zone mögen energische Diskussionen hingegen tatsächlich gerechtfertigt sein: So beginnt im Osten Polens der wie oben definierte Tag (in UTC + 1½) im Sommer schon um 2:50 Uhr und endet im Winter um 16:20 Uhr … [13:45 MESZ – Ende]
Nächste Phase: Diese Woche wird Asteroid Ryugu beschossen
Nach der allem Anschein nach erfolgreichen Kurz-Landung mit Probenentnahme am 22.2. (hier eine neue künstlerische Darstellung mit realistischerer Oberfläche) steht Hayabusa 2 in zwei Tagen das nächste Abenteuer bevor: das Abfeuern eines Projektils, um einen künstlichen Krater zu schlagen. Am 4. April gegen 6:00 MESZ beginnt der nächste Abstieg von der Parkposition, am 5. April um 4:00 MESZ wird in 500 m Höhe der Small Carry-on Impactor (SCI) ausgeklinkt, der 40 Minuten später explodiert und das Metallgeschoss in den Asteroiden abfeuert – die Sonde hat sich da schon auf der anderen Seite Ryugus in Sicherheit gebracht, und nur die zuvor ebenfalls abgeworfene Minikamera DCAM3 guckt zu: weitere Artikel zur Mission und Ergebnissen hier, hier, hier und hier. Sowie der morgige Eintritt von Beresheet in den Mondorbit, jetzt bereits für etwa 16:18 MEZ geplant, Methan-Beobachtungen vom Mars Express (Artikel hier, hier und hier), das Schicksal eines Instruments auf dem NASA-Rover 2020, die Antenne für den Europa Clipper im Test, der Solar Orbiter im Thermal-Vakuum-Test, das erklärte Missionsende von Spektr-R und damit der Mission Radioastron – und weiter wenig Klarheit in Sachen Mond-Visionen bei der NASA (mehr, mehr und mehr).
Der Start einer Electron in Neuseeland mit R3D2 der DARPA
vor wenigen Minuten: Bei der Nutzlast der Rakete handelt es sich um den Satelliten „Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration“, der eine neuartige Antenne erproben soll. Der Webcast vom Start – daraus auch Clips vom Start, dem Staging, dem Abwurf der Nutzlast-Verkleidung, einem Batterien-Hot-Swap und dem Erreichen des Orbits und viele Screenshots – ist bereits beendet: Vom Aussetzen des Satelliten, nach Zirkularisierung der Bahn um 1:16 MEZ mit der Kickstage, wird’s keine Bilder geben. [0:50 MEZ] Eine reichlich späte Bestätigung vom Aussetzen des DARPA-Satelliten – und die nächste Attraktion ist eine weitere ISS-EVA: live ab 11:30, Ausstieg gegen 13:20 MEZ. [1:45 MEZ] Eine Nahaufnahme vom und Artikel hier, hier, hier und hier zum Elektron-Start – und die EVA nähert sich dem Ende: Wie schon vor einer Woche wurden alle Aufgaben erfüllt. [18:50 MEZ] Und die EVA ist vorbei: Das wurde erreicht. Die nächste ist schon am 8. April. [19:45 MEZ] Artikel zur EVA hier, hier und hier und weitere zum Elektron-Start hier und hier. [23:55 MEZ. NACHTRAG: noch mehr zur EVA hier, hier und hier]
28. März
Ein Highlights-Video von SpaceX über die Falcon 9 ist kürzlich aufgetaucht – auch der unübersehbare da frühe Fehlschlag des 1. privaten Orbitalstarts in China, teleskopisch entdeckte Fragmente im GEO, ein indischer ASAT-Test (ein dürrer Press Release, die Identifikation des Opfers, ein Thread zur Technik, Artikel hier, hier, hier, hier, hier und hier plus Reaktionen der Welt) und die erste Anhörung gestern zu den Mond-Visonen. Und der Kosmonaut Valery Bykovsky ist gestorben; er flog 1-mal Vostok und 2-mal Soyuz, zuletzt mit Sigmund Jähn: Artikel hier, hier und hier. [1:45 MEZ. NACHTRAG: und hier, hier, hier und hier sowie zur indischen ASAT-Kontroverse hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier]
Bürgerforscher vs. Bonner Nacht – ungewöhnliches ‚Vorprogramm‘ für die nächsten Highlights der Physik: Die Messungen mit der Loss-App sollen heute, die für Globe at Night am 27. März beginnen. (20.3.)
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