Während heute Nacht trotz weiter angespannter geomagnetischer Lage bisher nur fotografisches Polarlicht in Europa zu sehen war (Beispiele hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier sowie ein Live-Stream aus Hessen), war die Nacht 10./11. Mai 2024 die ergiebigste seit Oktober 2003, mit Aurora zeitweise weit heller und polferner als üblich: oben eine Aufnahme von der Sternwarte Feuerstein (bei Ebermannstadt) um 0:25 MESZ, unten eine von Antonio González aus La Palma bei MAGIC, Nr. 2 und 6 von Christoph Gerhard im Kloster Münsterschwarzach (Franken) und Nr. 3 und 5 von Michael Jäger beim Astronomischen Zentrum Martinsberg (Österreich) – und in der Mitte ein Fischaugen-Zeitraffer der ganzen Nacht von Georg Dittié aus Königswinter. Solcherlei Videos gibt es auch aus Radebeul, Kirchheim, Osnabrück, vom Breitenstein, aus dem U.K., Italien (mehr), Spanien und Indien (mehr) sowie die Aufzeichnung eines 12-Stunden-Streams aus Hessen, Echtzeit-Clips aus Niedersachsen und Spanien und Zeitraffer aus den Alpen, Deutschland hier, hier und hier, Frankreich, Spanien, dem U.K. und den USA hier, hier, hier, hier, hier und hier. [1:30 MESZ am 12. Mai]
Der erste Flug eines Starliners von Boeing mit einer Crew soll heute Nacht – Jahre verspätet – beginnen, so dass die westlichen Flüge zur ISS bis zu deren Versenkung abwechselnd mit einem Dragon und einem CST-100 absolviert werden können: Die Live-Übertragung der NASA läuft bereits (und alternative u.a. hier und hier), die Atlas V ist betankt, Barry „Butch“ Wilmore und Sunita „Suni“ Williams fahren gerade zur Startrampe, das instantane Startfenster ist um 4:34 MESZ, und die Wetterchance liegt bei 95%. Oben drei Bilder aus diesem ULA-Album, auch der weitere Ablauf hier, hier und hier, ein Ticker der ULA, NASA-Updates von heute (früher), gestern, vorgestern und dem 4. Mai. [1:25 MESZ am 7. Mai]
Unzeremonielles Ende des Tages: Die Crew – hier Williams – entschwindet ins Quartier … ein einsamer NASA-Update von 3:20 MESZ, auch im gerade beendeten Webcast gab’s keine Hinweise auf einen neuen Termin. Irgendwann in der Nacht soll’s aber eine PK geben. [3:35 MESZ] Und zwar um 4:30 MESZ. [4:15 MESZ] Streamt hier und hier – und Bilder vom Walk-Out der Crew. [4:30 MESZ] Sie wissen nicht, wann der nächste Versuch kommt. [4:35 MESZ] Das Ventil ist wieder brav, aber ob es ausgetauscht werden muss (was mehrere Tage dauern würde), muss sich noch erweisen: von der PK Live-Threads hier, hier, hier und hier. [4:45 MESZ] Bereits um 7:12 MESZ wurde mitgeteilt, dass es frühestens in der Nacht 10./11.5. was wird – auch ein Thread zur PK in Deutsch, Artikel von heute (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), gestern (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), vorgestern (mehr), dem 4. Mai, 3. Mai (mehr, mehr und mehr), 2. Mai (mehr), 1. Mai, 30. April (mehr) und 25. April (mehr) und ein Newsclip vom 3. Mai. [18:15 MESZ] Nach dem abgesagten Start des Starliners geht erst einmal die Routine an Bord der ISS weiter. [20:45 MESZ] Das Ventil wird ausgetauscht, womit der Start frühestens am 18. Mai um 0:16 MESZ möglich ist: auch Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier.
Chang’e-6 im Mondorbit – Landung vermutlich Anfang Juni
Wohin will C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), in der Mitte am 27. April von Michael Jäger mit 14 Zoll aufgenommen? Während die visuellen Beobachtungen dieses Jahr (oben; unten alle Daten seit der Entdeckung) weiter für eine Maximalhelligkeit von etwa 0 mag. im Oktober sprechen, was auch diese und diese Analyse ergeben, geht es seit Mitte April laut elektronischen Messungen mit der kernnahen Helligkeit wie offenbar auch der Koma insgesamt abwärts, worüber gerade angeregt diskutiert wird. Bleibt es bei der obigen Kurve, dann sieht der weitere Fahrplan jedenfalls so aus: Derzeit ist der Komet – für 50° Nord – abends (und fast die ganze Nacht) zu sehen, mit der Elongation von 155° (und maximaler Höhe 40°) heute auf 110° Ende Mai und 70° Ende Juni fallend, wenn die Abendsichtbarkeit endet und TA erst etwa 9 mag. hell geworden sein sollte.
Sichtbar wird der Komet erst wieder ein volles Vierteljahr später um den 25. September am Morgen in der nautischen Dämmerung wenige Grad hoch (die Elongation liegt nur um 20°) aber vielleicht 1 mag. hell. Anfang Oktober ist TA dann schon wieder weg, wenn die Elongation abrupt fällt, um um den 13. Oktober erneut und zunächst wieder sehr tief erneut am zu erscheinen, mit möglichen 0.5 mag. Die Abendsichtbarkeit wird dann aber rasant besser (die Elongation schießt von 20° auf 55° bis Monatsende), während zunächst der noch der fast volle Mond stört, doch ab dem 21. Oktober steht der Komet zeitweise an mondlosem Abendhimmel nach Dämmerungsende, 20° hoch und mit vielleicht noch 3 mag., denn die Helligkeit fällt nun rapide. Ende Oktober sind es dann sogar 30° an dunklem Himmel, bei womöglich nur noch 5 mag.
Auf den Kanaren – 28° Nord – reichen die jetzige Abendsichtbarkeit bis Ende Juli (8. Größe?) und die knappe Morgensichtbarkeit vom etwa 20. September bis 5. Oktober, wenn TA seine Maximalhelligkeit um 0 mag. erreichen sollte. Auch die folgende Abendsichtbarkeit ist etwas besser als auf 50° Nord, mit dem ersten mond- und dämmerungslosen Fenster schon am 19. Oktober mit 25° Höhe und vielleicht 2 mag., später im Monat steht der Komet dann bis zu 35° hoch in dunkler Nacht. In Namibia – 23° Süd – wiederum reichen die jetzige Abendsichbarkeit bis Mitte August (7. Größe?) und die Morgensichtbarkeit etwa vom 15. September (aus „dem Süden“ wird man also zuerst erfahren, ob TA weiter dem obigen Trend folgt; es sollten 3 mag. sein) bis 4. Oktober, später im Oktober steht er dann am Abend allerdings nur etwa 20° hoch.
Die Oberstufe einer H-2A aus dem Jahr 2009, jetzt besucht von Satelliten ADRAS-J (Active Debris Removal by Astroscale-Japan) und aufgenommen aus ein paar hundert Metern Abstand – die Stufe ist 11 m lang und hat 4 m Durchmesser: Updates von heute, dem 22. April, 11. April, 22. Februar und 19. Februar, ein Bild von 2003 eines ähnlichen Experiments und Artikel hier und hier. Ansonsten hat Psyche Laser-Kommunikation über 226 Mio. km hinweg demonstriert, sind derzeit die Astro-Satelliten Hubble und TESS in Safe Modes (letzterer nun schon zum 2. Mal diesen Monat; Artikel hier und hier bzw. hier), sind drei mit Shenzhou-18 gestartet und angekommen (mehr Visuals hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier) und wird bald der Cargo Dragon die ISS verlassen – und die Ankunft der Starliner-Crew am Cape, die PK nach der FRR (Live-Threads hier und hier), Updates von heute und gestern (früher) und Artikel hier, hier, hier, hier und hier: Es bleibt beim Start am 7. Mai um 4:34 MESZ auf einer Atlas V. [23:15 MESZ]
24. April
Ein kleiner Sonnensegel-Demonstrator der NASA ist im Orbit
Unten der Start einer Electron in Neuseeland heute Vormittag (das Abheben und mehr Clips), darüber die soeben ausgesetzte Kickstage mit oben einem koreanischen Erdbeobachter und darunter dem Advanced Composite Solar Sail System (ACS3) der NASA: ein 12U-Cubesat, der das Entfalten eines Sonnensegels im Orbit (oben: im Labor) demonstieren und ggf. ein wenig damit steuern soll. Das Segel hat eine Fläche von 80 m², und seine Mechanik sollte bis 500 m² erlauben. Eine Handvoll spezielle Sonnensegler-Experimente gibt es seit 2010, aber noch keine operationelle Anwendung: NASA-Updates von heute und gestern und Artikel von heute (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), gestern, vorgestern (mehr), dem 20. April, 19. April, 15. April und 11. April. [18:45 MESZ]
Nicht schön … aber erstaunlich: Japans auf die Nase gefallener Mondlander SLIM hat sich gestern nach einer dritten Mondnacht erneut gemeldet, nachdem die Sonne wieder auf seine Solarzellen fiel. Und so früh war SLIM an einem Mondtag auch noch nie erwacht: Deswegen sind die Schatten der Steine kürzer als gewohnt und das Bild der Navigationskamera überbelichtet. Und alle primären Funktionen laufen, entgegen allen Erwartungen: auch Artikel hier, hier und hier – und eine SLIM-Sichtung mit Chandrayaan 2 vom März mit 16 cm (!) Auflösung und laaangen Schatten. Ferner Mond-Bilder der Tiandu-Satelliten, die Nutzlast von Chang’e-7, ein Staub-Instrument für Blue Ghost Mission 1, der noch dieses Jahr landen könnte, und das Video über den Lander Odysseus.
Das war die totale Sonnenfinsternis – perfekt aus Illinois
Oben ein Bild mit einem Billig-Handy mit Super-Weitwinkel, das die Sonne während der Totalität über dem Mississippi Richtung Missouri zeigt, unten Aufnahmen mit einer Bridge-Kamera: Der Himmel über Chester, Illinois, war perfekt klar – genau so wie am selben Ort sieben Jahre zuvor.
Besonders auffällig war die helle, große Protuberanz unten rechts, die bereits im NASA-Stream aufgefallen war. Neben der Dunklen Sonne waren (ohne längeres Suchen jedenfalls) nur Venus und Jupiter zu sehen. [15:35 CDT – Ende. NACHTRAG: 99 Bilder der SoFi und der Umstände, eine kommentierte Auswahl daraus, eine allererste Serie, die nur 1/4 Stunde nach der Totalität im Netz war, weitere Bilder vor Ort, eine Auswahl aus diesen beiden Serien und eine offene FB-Gruppe zu der Beobachtung am Stone House in Chester]
In Chester, Illinois, hat die Sonnenfinsternis begonnen: eine Projektion kurz nach dem ersten Kontakt um 12:42 CDT, hinten der Mississippi. [12:55 CDT]
Die Finsternis schreitet voran, in direktem Foto (maximales Zoom durch eine SoFi-Brille) und in Projektion. [13:10 CDT]
Aus dem NASA-Stream zwei Totalitäten aus Mexiko: der dritte Kontakt in Mazatlan durch Wolken und der zweite Kontakt aus Torreón. Gute Korona-Bilder gab es bislang nicht zu sehen. [13:25 CDT]
Der NASA-Webcast der SoFi hat begonnen, auch die neueste Prognose der Sonnenkorona mit Magnetfelddaten bis heute früh und eine amerikanische TV-Doku im Vorfeld der SoFi [NACHTRAG: für diese PBS-Produktion scheint ein VPN mit USA-Proxy nötig]. Dieser Blogger befindet sich übrigens – bei klarem Himmel – in Chester im Süden des US-Bundesstaats Illinois: nicht weit des Kreuzungspunkts der Zentrallinien der SoFis von 2017 und heute. Beobachtungen des Kometen Pons-Brooks dort am 5.4., vorgestern und gestern machen eine Sichtung während der Totalität unwahrscheinlich – aber es gibt möglicherweise einen noch schwächeren Sungrazer gerade, der auf tiefen Korona-Aufnahmen auftauchen könnte. [12:00 CDT] In einer geostationären Animation ist das Auftauchen des Mondschattens über dem Pazifik zu sehen. [12:15 CDT]
Gemäß Luftraum-Sperrungen sollte er morgen früh zwischen 1:21 und 1:47 oder 2:45 und 3:16 MEZ starten: der zweite chinesische Relaissatellit „Elstern-Brücke 2“, der den Mond auf einer Ellipsenbahn (unten eine vermutete; Animation dahinter) umkreisen soll, um die Sample Return Mission Chang’e-6 auf der Mondrückseite sowie auch Chang’e-7 und -8 zu unterstützen. Seine Langer Marsch-8 Y3 steht auf der Rampe, die auch die kleinen Experimentalsatelliten Tiandu-1 und -2 trägt: weitere Visuals hier, hier und hier und eine Infografik. [2:45 MEZ am 19. März]
Ein Teil eines als Panorama projizierten Bildes der Mini-Kamera ILO-X WFoV, das 13 Sekunden vor der unsanften Landung von Odysseus entstand und erst jetzt veröffentlicht wurde – auch ein Ausschnitt aus einem anderen Bild mit Erdsichel. Ferner was Peregrines Nutzlasten erreichen konnten, der Bau seines Nachfolger und die Physik der Landung von Chandrayaan 3, Anlass für Diskussion. Sowi der Tod des Astronauten Thomas Stafford, der dem Mond mit Apollo 10 nahe kam, Fortschritte beim Orbital Reef – und heute sollen um 21:55 MEZ der nächste Cargo Dragon CRS-30 (eine PK und ein Artikel) und zuvor um 14:21 MEZ Soyuz MS-25 zur ISS starten: die Crew, ein Artikel und NASA-Updates von gestern und vorgestern. [1:00 MEZ am 21. März]
Soyuz-Start bei t-20 Sek. abgebrochen – Dragon unterwegs
Heute ist alles nach Plan verlaufen, erst das Andocken des Cargo Dragon um 12:19 MEZ (auch eine Live-Übertragung, daraus der Anflug und die die Ankunft, und ein alternatives Foto), dann der Start von Soyuz MS-25 um 13:26 MEZ: ein Roskosmos Release, ein Update, Live-Übertragungen von Roskosmos und NASA [alt.], ein Radarbild der Rakete aus dem Orbit kurz vor dem Start, weitere Fotos aus Baikonur (eine Auswahl), Clips vom Start hier, hier und hier und vom Aussetzen und Öffnen der Solarzellen und ein paar Screenshots. [19:45 MEZ am 23. März] Artikel zur Soyuz von heute (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr umd mehr), gestern (mehr) und vorgestern (mehr, mehr, mehr, mehr und mehr) und zum Dragon von heute (mehr) und vorgestern (mehr, mehr und mehr) – und gestern gab es gleich drei (!) PKs zum Starliner, der frühestens am 1. Mai zum ersten Mal mit Crew starten wird: die erste [alt.], zweite [alt.] und dritte [alt.] und lange Threads zur ersten, zweiten und dritten. [23:15 MEZ] Noch ein Artikel.
Die beiden Stufen der ersten Ariane 6 im der Launcher Assembly Building (BAL) bei der Startplattform ELA4 in Kourou: auch weitere Bilder, ein Artikel – und was alles mitfliegen wird. Ferner Cryotests für die New Glenn, ein erfolgreicher Electron-Start eines Radar-Satelliten (Webcast und Artikel hier und hier), der erste Testflug eines Talon-A von Stratolaunch (Artikel hier und hier und früher hier, hier und hier), allerlei Tests mit dem Dream Chaser vor dem Erstflug (mehr und ein Bild – und der erste Start in SaxaVord rückt näher. [23:45 MEZ]
Die neue Zielzeit ist jetzt 14:10 MEZ … weil noch ein paar Boote aus der Sperrzone vertrieben werden müssen. Da das Betanken 75 Minuten dauert, müsste spätestens 13:35 MEZ begonnen werden, um das heutige Startfenster zu schaffen. Und hier, hier und hier noch mehr Webcasts. [13:05 MEZ] Erneute Verschiebung auf 14:25 MEZ: Diesmal liegt’s am Wind. SpaceX-Webcast nun ab 13:52 MEZ. [13:25 MEZ] Das Betanken hat begonnen. [13:40 MEZ] Und der SpaceX-Webcast hat begonnen! [13:55 MEZ] Dort heißt es, der Countdown laufe problemlos, das Tanken kommt planmäßig voran, und die Wind-Situation ist noch o.k aber nach der Grenze: Es könnte bei t-40 Sekunden zu einem Hold kommen, wenn’s dann gerade nicht passt. [14:10 MEZ] Doch der kritische Moment wurde passiert, und …
… erneut ist wieder alles deutlich besser als beim Vorgänger-Test gelaufen: perfekte Arbeit der SuperHeavy, ein sauberes Hot Staging (Bild kurz danach), problemlose Arbeit des Starship, das nun in einem kurzlebigen Orbit in 211 km Höhe ist, und guter Abstieg der SuperHeavy – deren Wiederzündung der Triebwerke vor der simulierten Landung im Golf von Mexiko allerdings schiefging. [14:40 MEZ] Wenn Bodenstationen da sind, gibt es Live-Bilder vom Starship aus dem Orbit, wo das Treibstoff-Transfer-Experiment erfolgreich war. Auch ein paar Standbilder vom Start aus dem Webcast und Fotos hier und hier. [14:55 MEZ] Das Starship hat seine Raptoren nicht zünden wollen – aber zurück kommt es trotzdem: So wurde die Trajektorie angelegt, die bis in 234 km Höhe geführt hatte. [15:10 MEZ]
Unglaubliche Live-Bilder vom Starship während des beginnenden Reentry, als es sich bereits mit Plasma einhüllte – und über Starlink-Satelliten trotzdem durch einen freien Kanal hinter sich HD-Bilder senden konnte. Dann war aber abrupt Schluss. [15:25 MEZ] Die Verbindung zu den Satelliten wie zu einem TDRS riss exakt im selben Moment ab, und es hat seitdem keine Telemetrie mehr gebenen: Vermutlich ist das Starship verloren gegangen. Das noch nie so schnell durch die Atmosphäre geschossen war, somit sind alle Daten, die durchkamen, wertvoll. [15:30 MEZ] Das Starship ist offiziell verloren gegeben worden – aber die nächsten warten schon. Darauf noch mehr heiße Szenen. [15:35 MEZ]
Die Heimkehr der Crew 7 verlief – dank besonders ruhiger See vor Pensacola und inzwischen einiger Routine – außergewöhnlich zügig, mit nur 55 Minuten zwischen der Wasserung und der Extraktion aller vier an Bord des Bergungsschiffs: NASA und ESA Releases, weitere Fotos, zahlreiche Videos und Fotos des Reentry über den USA hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, überwiegend infrarote Stills und Clips aus der Live-Übertragung hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, die Crew am JSC, Artikel hier, hier und hier, eine erneute Verschiebung des ersten Starliner-Fluges mit Crew auf frühestens Mai – und die ISS von einem Satelliten aus aufgenommen]
10. März
Fünf Tage Schweif-Geschehen von 12P/Pons-Brooks im März
Die Astronauten waren bereits eingekleidet, und die Familien warteten an den Autos für die Fahrt zur Rampe – aber der Dragon-Start der Crew 8 ist soeben wegen zu schlechter Wetter-Aussichten um 24 Stunden verschoben worden: Webcasts hier und hier, eine Übersicht und ein Artikel. [1:55 MEZ am 3. März] Morgen wäre der Start um 4:53 MEZ mit Beginn der Live-Übertragung um 0:45 MEZ. [2:00 MESZ] Und Andocken gegen 9:00 MEZ übermorgen, so ein NASA-Update zur Verschiebung, der diese begründet: Der Seegang wäre jetzt im Falle einer Notlandung zu hoch. [2:05 MEZ] Für heute Nacht liegt die Wetter-Wahrscheinlichkeit bei 75% – erst gab es Regen am Cape, dann wurde es besser vor dem Start: auch Artikel hier, hier und hier sowie die 2. EVA der aktuellen CSS-Crew. [23:00 MEZ]
Wie der neuerlichen Übertragung zu entnehmen ist, haben die Astronauten in der Kapsel Platz genommen – und das Wetter ist nun 85% Go. [2:15 MEZ am 4. März] Weitere Fotos von der Abreise der Crew zur Rampe hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und alternative Webcasts hier und hier. [2:55 MEZ] Im Webcast wurde gerade diese Aufnahme von NLC aus der ISS gezeigt – und behauptet, diese Wolken entständen „30 bis 50 Meilen“ über der Erde. Es sind aber ziemlich konstante 83 km, also etwa 51½ Meilen. Und der heutige Dragon soll nun zum fünften Mal fliegen. [4:20 MEZ]
Ein Video aus der Ferne mit allerlei Details, Standbilder daraus, ein weiteres Detail-Video, weitere Fotos hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier, ein NASA Release, die Crew-8 Postlaunch News Conference (auf der betont wurde, der Defekt an der Luke, der auf Close-Out-Fotos entdeckt worden war, sei winzig klein, eh auf der harmlosen Lee-Seite und werde sich beim Reentry selbst versiegeln, da seien sich SpaceX und NASA schnell drüber einig geworden) mit einem Live-Thread und Artikel hier, hier, hier und hier. [7:10 MEZ]
Und hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier sowie ein NASA-Update und weitere Fotos oben und hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und Videos hier, hier und hier. Die Crew 8 soll morgen gegen 9:00 MEZ andocken, während die Crew 7 – ihre Ergebnisse auf der ISS – bald abreist. [22:15 MEZ]
Die Crew 8 hat heute bereits um 8:28 MEZ an der ISS angedockt: Liveübertragungen hier und hier, weitere Standbilder, Clips vom Anflug hier und hier und später hier, hier und hier, ein Thread, ein Videoclip und weitere Fotos hier, hier und hier von der Staging-Show beim Start, die landende Unterstufe, ein Ticker und Artikel hier, hier und hier. Außerdem das betrübliche NASA-Budget 2024 in der finalen Spending Bill (es gibt nur 24.875 Milliarden Dollar), orbitale Manöver des nordkoreanischen Satelliten, der offensichtlich nicht inert um die Erde zieht – und der NASA-Abbruch des Milliarden-Projekts OSAM-1 zur Satelliten-Wartung im Orbit: ein Thread und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [19:45 MEZ am 5. März]
5549 Starlink-Satelliten sind im Orbit, von 5942 gestarteten
am 17. Februar • um 13:02 MEZ ein GSLV Mk II mit INSAT-3DS (weitere Visuals hier, hier, hier, hier und hier und Artikel hier, hier, hier und hier) und • um 1:22 MEZ ein H3 22S (erfolgreich beim zweiten Versuch; weitere Visuals hier, hier und hier und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier),
• am 24. Dezember um 14:11 MEZ eine Falcon 9 mit zwei deutschen Militärsatelliten (Start, Landung, Fotos hier, hier, hier, hier und hier, eine tolle Spirale über dem Mauna Kea oben, Pressemitteilungen hier und hier und Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier), &bull am 22. Dezember um 18:32 MEZ eine Alpha (Fehlstart, rasch aufgeklärt; ein Press Release, Bilder hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier und Artikel hier [früher], hier, hier und hier), am • am 21. Dezember um 9:48 MEU eine Soyuz-2-1b (Visuals und ein Artikel),
Die ersten Bilder der Astro-Kameras ILO-X auf Odysseus
sind ein paar Stunden nach der gestrigen Pressekonferenz auf der Projekt-Seite veröffentlicht worden: Bis dahin waren 9 hochaufgelöste Aufnahmen und 105 Thumbnails übertragen worden. Die Verarbeitung läuft noch, aber gezeigt wurden schon mal – von der Weitwinkel-Kamera – eine Anflugszene 4.2 Minuten vor der Landung am 22. Februar (die Krater sind hier identifiziert; in der Mitte ein aufgehellter Ausschnitt) und eine Totale von der Oberfläche vom 25. Februar gegen 1:30 MEZ, bei der die Sonne arg blendet: Das markanteste Detail ist vermutlich ein Linsenschaden. Oh, und Odysseus hat noch die ganze Nacht gesendet, jedenfalls sporadisch. [11:30 MEZ]
Odysseus hat über 350 MB Telemetrie und Daten geschickt
In etwa 5 Stunden geht die Mission nach erwarteten 144 Stunden auf der Oberfläche zunächst zuende, mit doch mehr Strom als befürchtet: Kurz vor Schluss wird der Lander in einen Schlafzustand versetzt, und man wird versuchen, ihn nach 2 bis 3 Wochen wieder aufzuwecken. So wurde es auf der noch laufenden Pressekonferenz heute erklärt, auf der auch drei neue Bilder gezeigt wurden: der Lander auf der Oberfläche, in einem Winkel von etwa 30° zur Oberfläche und damit nicht ganz so flach wie zunächst gedacht – und die dramatische Landung, mit den Triebwerken noch eingeschaltet aber wegen der Seitwärtsbewegung die Landebeine teilweise beschädigt. [20:45 MEZ] Nach anfänglichen großen Funkproblemen gelang es dann – ausschließlich über die Low Gain Antenna – über 350 Megabyte zur Erde zu schaffen, darunter gut 50 MB Daten der NASA-Experimente an Bord, die entweder alles bekamen oder einen guten Teil der erhofften Ausbeute.
Das Nav-Experiment LN-1 hat mehrfach mit dem Deep Space Network gesprochen, der Radiodetektor ROLSES die Erde gehört (schwach unterhalb von 15 MHz, laut darüber), die Plume-Kameras sCALPS arbeiteten während der Landung leider nicht, wurden aber heute eingeschaltet, das Navigation Doppler Lidar übertraf die Erwartungen (und konnte am Ende doch nicht bei der Landung helfen, weil ein Flag falsch gesetzt war), das Radio Frequency Mass Gauge hat immer wieder die Treibstoffmenge gemessen, und der LOLA-Laser auf dem LRO sollte in den kommenden Monaten den Laser-Reflektor treffen können. Einige der Tech-Demos sind nun qualifiziert für den echten Einsatz. Über die kommerziellen Nutzlasten wurde auf der PK nicht gesprochen, auf Nachfrage war aber zu erfahren, dass die EagleCam heute abgestoßen und wurde und etwa 4 Meter weit flog, doch es wurden bisher keine Bilder übertragen.
Insgesamt erklären die IM-Manager die Mission zum vollen Erfolg („unqualified success“), am Ende hat trotz der verbockten Landung alles an Bord des Landers funktioniert, der sich als ausgesprochen robust erwiesen und die Messlatte für IM-2 hoch gehängt hat. Es wurden sehr viele Daten während des Abstiegs gesammelt und übertragen, so dass er komplett rekonstruiert werden und viel aus ihm für IM-2, -3 usw. gelernt werden kann. Wenn die Sonne wieder aufgeht, wird sie direkt voll auf die Solarzellen auf dem Dach des Landers scheinen – wer weiß. [21:45 MEZ] Die Verformung der Landebeine visualisiert, das Lande-Bild prozessiert, alle Bilder, die Lande-Umstände hier und hier betrachtet, ein stärkeres Funksignal gegen Ende der Mission und Artikel von heute (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr) und gestern (mehr, mehr, mehr und mehr).
Ein weiteres nun vorliegendes Bild, das während des Abstiegs 35 Sekunden nach dem Pitch-Manöver enstand (auch eine weitere Analyse des früheren Abstiegs-Bilds). Im Anflug bestimmte der Algorithmus „Hazard Relative Navigation“ neun sicher scheinende Landestellen, …
… und wie diese Aufnahme des Lunar Reconnaissance Orbiters zeigt, kam Odysseus bei 80.13° Süd 1.44° Ost – 1.5 km vom Ziel Malapert A entfernt – in 2579 Metern Höhe mit 12° Geländeneigung zum Stehen (womit diese früheren Überlegungen offenbar daneben gegangen sind). Noch läuft die sehr schleppende Kommunikation mit dem Lander, aber bereits morgen könnte Schluss sein, wenn die Solarzellen nicht mehr ausreichend beschienen sind: Was bis dahin noch übertragen werden soll, und ob z.B. die EagleCam oder ILO-X eine Chance bekommen, wird nicht verraten.
Hier zerbrechen gerade die Solarzellen des Satelliten ERS-2 beim Eintritt in die Erdatmosphäre am 21. Februar, auf einem Radar-Bild des deutschen Tracking and Imaging Radar: Pressemitteilungen von Fraunhofer und ESA und drei Bilder animiert. Auch ein neuer Perseverance-Blick auf Ingenuity in zahlreichen Verarbeitungen hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier mit Artikeln hier und hier, was Curiosity gerade treibt, das Auspacken von IDEFIX – und grünes Licht für die Asteroiden-Mission der VAE.
Alle Versuche nicht-staatlicher Akteure, auf dem Mond zu landen, sind bisher gescheitert – heute früh soll nun der nächste starten, mit der Mission IM-1 von Intuitive Machines und einem Lander der Nova-C-Klasse (Mitte) auf einer Falcon 9 (oben), bei der zwar die NASA mit mehreren Experimenten der Haupt-Kunde ist, die aber auch eine Reihe anderer zahlender Kunden mitnimmt: am interessantesten wohl die zwei Himmels-Kameras ILO-X (unten), ein kleines Vorläufer-Projekt für ein International Lunar Observatory. Bei einem Start heute um 6:57 MEZ – die Wetterchance liegt bei 95% – aber auch am 15. oder 16.2. würde die Landung in der Nacht 22./23. Februar versucht: von IM ein Press Kit und ein Press Release, von ILOA Press Releases vom 7.2. und 30.1. sowie 6.12.2023 und von der ASU von vorgestern, der anstehende Webcast der NASA ab 6:15 MEZ (alternative gibt’s hier, hier, hier und hier), Pressekonferenzen von gestern (ein Thread davon), vorgestern (ein Thread davon) und dem 31.1., ein NASA-Podcast, noch eine Info-Seite, ein Statement des IM-CEO, die Rakete auf der Rampe, die Launch Hazard Areas, ein Thread, der Vorrang vom IM-1 gegenüber Crew-8, deren ISS-Start auf den 28.2. verschoben wurde, und Artikel von gestern (mehr, mehr, hier, mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), vorgestern (mehr, mehr, mehr, mehr, mehr und mehr), dem 8.2. und 7.2. [0:45 MEZ am 14. Februar]
Spektakuläres Live-Bild der Abtrennung des Landers von der Oberstufe! Damit ist ein Timer gestartet, der die folgenden Aktivitäten von Odysseus einleitet. [7:55 MEZ] Ein Video-Clip des Absetzens und weitere Standbilder hier, hier und hier – und Odysseus hat sich bereits gemeldet! [8:00 MEZ] Und die erste Telemetrie während des autonomen Commissioning sieht aus wie erwartet. [8:05 MEZ] Artikel hier, hier und hier und Start-Fotos hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [8:25 MEZ]
Heute tritt Odysseus in die lunare ‚Sphere of Influence‘ ein
Die Grafik von Meithan West zeigt die Position von IM-1 auf seiner Ellipsen- und des Mond auf seiner Quasi-Kreisbahn vor 5 Stunden, als der Lander 398’775 km von der Erde und 136’496 km vom Mond entfernt war: Diese Animation verdeutlicht die gesamte Reise und lässt die Orbit Insertion morgen gegen 15:30 MEZ erwarten, während ein langer Thread die Besonderheiten des Direct Transfer dieser Mission erklärt. Laut einem weiteren Update von IM mit diesem Clip funktioniert das Triebwerk bisher problemlos: auch eine etwas entzerrte Version des früheren Videos der On-Board-Kameras …
Europa nimmt Abschied vom Erdbeobachtungssatelliten ERS-2: In einer halben Stunde wird er zum allerletzten Mal sichtbar über den Kontinent seiner Herkunft schießen, von etwa 18:26 bis 18:30 MEZ auch hoch über Deutschland hinweg (die Grafik gibt nur grobe Anhaltspunkte) – mit nur noch etwa 200 km Bahnhöhe ist er (winkelmäßig) viel schneller als z.B. die ISS und mit nullter Größe auffällig. Die neueste Impakt-Prognose der ESA (sonst scheint sich niemand zu kümmern) von heute Mittag sieht sein feuriges Ende morgen gegen 22:00 MEZ ±7½ Stunden: auch Artikel hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [18:00 MEZ] Die neueste ESA-Prognose für den Reentry: 17:30 MEZ ±4½ Stunden. [21:30 MEZ] Und Joseph Remis tippt 14:00 MEZ ±5 Stunden, während die Aerospace Corp. nun auf 17:30 MEZ ±5 Stunden kommt. [22:45 MEZ]
2. Bahnkorrektur von Odysseus so gut, dass die 3. entfällt
Die vermutlich letzte Impaktprognose der ESA für ERS-2, herausgegeben heute um 12:30 MEZ, lautet 16:41 MEZ ±1.44 Stunden (COIW ist die Mitte der Unsicherheits-Zone): Das liegt innerhalb der 15:54 MEZ ±3 Stunden von Remis heute Vormittag. Auch andere Bahn-Karten von heute hier und hier und Artikel hier, hier und hier. [14:30 MEZ] Eine Stunde vor der geplanten Lunar Orbit Insertion von Odysseus ist der Mond – den dieser aus der Ferne aufgenommen hatte – in Bochum aufgegangen und sein Signal schon im Live-Stream der 20-Meter-Schüssel zu sehen. [14:40 MEZ] Was dort bei der LOI zu sehen sein sollte: auch eine Grafik dazu. Und die JAXA hat bei SLIM angerufen, man weiß ja nie … [15:15 MEZ]
Die Frequenz von IM-1 verschiebt sich: Die Lunar Orbit Insertion hat offenbar begonnen! [15:45 MEZ] Und der Burn ist zuende: Wie gut es geklappt hat, werden die nächsten Stunden zeigen. [15:50 MEZ] In Bochum denken sie jedenfalls, dass die LOI geklappt hat. Derweil ist zu ERS-2 noch ein Update von Remis gekommen, eine Stunde später als bei der ESA, die nicht weiter aktualisiert: 17:46 MEZ ±1 Stunde. [15:55 MEZ] Noch nichts Neues zu ERS-2 – aber Intuitive Machines hat den erfolgreichen Orbit-Einschuss bestätigt, eine halbe Stunde nach Bochum: Der Burn dauerte die geplanten 408 Sekunden und erreichte das gewünschte Delta-V auf 2 m/s genau. Der Orbit sollte jetzt so aussehen, derweil ist Odysseus‘ Signal schwächer geworden, was aber nichts bedeuten sollte. [16:30 MEZ] Eine detaillierte Simulation der Landung morgen. [17:15 MEZ]
Die Kapsel ist nun abgetrennt und stürzt auf die Erde zu – Rocketlab (hier ein Blick in deren Kontrollraum) hat seinen Teil der Mission erledigt. [22:30 MEZ] Um 22:40 MEZ ist die Kapsel weich in Utah gelandet! Damit sind alle drei Weltraum-Abenteuer des Tages gut ausgegangen: Odysseus‘ Eintritt in die Mond-Umlaufbahn gegen 14:40, ein für die Erdbewohner folgenloser Absturz von ERS-2 um 18:17 und die Landung von Vardas W-1 um 22:40 MEZ. [22:45 MEZ]
Ein Selfie von Odysseus im Mondorbit! Und aus der Analyse der ca. 92 km hohen Bahn hat sich ein leicht revidierter Zeitplan für den Abstieg heute ergeben: Beginn um 22:17, Anflug 23:18, Landung 23:30 MEZ. Auch ein NASA-Update (mit einem weiteren Mond-Bild aus dem Orbit) und Artikel hier, hier und hier. [0:15 MEZ am 22. Februar]
Die Ankunft der ersten Ariane 6 in Französisch-Guyana mit der Haupt- und Oberstufe an Bord des neuartigen Schiffs Canopée, das durch den Einsatz von Segeln den Spritverbrauch um bis zu 30% verringen kann: ein Videoclip und weitere Bilder hier, hier und hier sowie hier, hier, hier und hier. Und zum ersten Mal ist eine New Glenn auf der Startrampe am Cape zu sehen („Everything on the pad is real New Glenn hardware“): auch ein Artikel und weitere Bilder hier, hier, hier, hier, hier, hier und hier. [21:15 MEZ] Noch mehr Raumfahrt-Hardware in Bewegung … die Ankunft der Solarzellen für den Europa Clipper am Cape (mehr Bilder) – und der Rakete für Queqiao-2 auf Hainan: ein Videoclip, mehr Bilder und die weiteren Mondpläne Chinas sowie NASA-Experimente mit geladenem Mondstaub. [21:45 MEZ]
Es wird ernst: Landung von Odysseus wird bald eingeleitet
Aus dem nun laufenden Webcast von IM und NASA eine grafische Visualisierung der geometrischen Bedingungen – auch Ticker hier, hier und hier und Artikel hier (mit einem Soundbite) und hier. [23:15 MEZ] Grund für die zwei Extra-Stunden vor der Landung war eine dramatische Umprogrammierung von Odysseus, der jetzt das NDL-Experiment – Navigation Doppler Lidar – der NASA an Bord anstelle des eigenen defekten Lidars für die Landung verwendet. [23:45 MEZ] Ein NASA-Statement zur unverhofften operationellen Nutzung des NDL-Experiments. Eine Minute bis zum langen PDI-Burn (Powered Descent Initiation), dem nach Minuten die Landung folgen soll. [0:10 MEZ am 23. Februar] Keine Probleme beim powered descent so weit … noch 3 Minuten bis zum Boden. Die beiden Radioschüsseln sehen allerdings nichts mehr: Antennenwinkel zu schlecht? [0:20 MEZ]
Ist Odysseus weich gelandet oder nicht? Bochum sieht was …
Knapp fünfzehn Stunden sind inzwischen seit der Landung von IM-1 vergangen und 13 seit dem obigen kurzen Erfolgs-Post (der bisher nicht auf IMs Webseite gespiegelt wird wie alle früheren) – aber weder von IM noch NASA hat es seither irgendwelche Updates gegeben. Die einzige Kunde kommt von der zur Landezeit zuständigen Bodenstation im britischen Goonhilly (oben ein Standbild aus einem Videoclip von dort) über ein Interview mit der BBC: Danach konnte der Empfang verbessert werden, indem man etwas neben den selbst emittierenden Mond schaute, und man hat die ganze Nacht weiter gelauscht. Was dabei ankam, wird aber nicht verraten; nun ist der Mond in Europa untergegangen, und die berühmte Schüssel „The Dish“ im australischen Parks hat nun die Kontrolle übernommen. [15:15 MEZ]
Odyssey o.k.: erste erfolgreiche kommerzielle Mondlandung!
Odysseus liegt auf der Seite, aber sonst geht es ihm gut
Auf der Pressekonferenz – ein Live-Thread – konnten sie keine Bilder zeigen, die auf der Mondoberfläche entstanden, aber dieses hier aus 10 km Höhe während des Abstiegs über dem Krater Schomberger, noch etwa 200 km vom Ziel Malapert A entfernt, das wohl doch ziemlich gut getroffen wurde. Allerdings bewegte sich der Lander beim Aufsetzen nicht nur mit 2.7 m/s nach unten (es sollte 1 m/s sein) sondern auch ungeplant mit 0.9 m/s zur Seite und kippte um und liegt auf einem Stein. Was allerdings keinen weiteren Schaden angerichtet zu haben scheint: Die Solarzellen haben die Batterien voll aufgeladen und dürften auch die kommenden Tage beschienen werden, und Kommunikation läuft über die großen Antennenschüsseln rund um die Welt. Am Wochenende soll der Lunar Reconnaissance Orbiter versuchen, Odysseus zu lokalisieren. [23:30 MEZ] Die Laser-Messer, die durch das NDL-Experiment ersetzt wurden, funktionierten übrigens deswegen nicht, weil sie vor dem Start nicht freigeschaltet worden waren … [23:45 MEZ] Derzeit strahlt die Sonne auf (jetzt) horizontale Sonnenzellen, aber später werden es andere (eigentlich oben) sein, deren Zustand noch nicht bestimmt werden konnte. Es besteht aber Hoffnung, auch mit optimiertem Funkbetrieb, einen Großteil der erhofften Daten zur Erde zu schaffen. [0:00 MEZ am 24. Februar]
Ein Versuch, das Fischaugen-Bild mit der Ansicht von oben zu verbinden, wobei das Viereck die geplante Landezone markiert. Auf der PK wurde noch klar, dass man überhaupt nur deshalb den Fehler mit dem eigenen Laser-Höhenmesser rechtzeitig für den NDL-Workaround bemerkte, weil er viel früher als eigenlich geplant eingeschaltet worden war (wegen vieler Tests auf der Erde sah man keinen Grund für einen Test im Mondorbit). Der Grund dafür war wiederum, dass die Umlaufbahn unerwartet elliptisch geraten war und nah an die Oberfläche heran führte. Die EagleCam sollte nach dem Absprengen ein paar Meter weit vom Lander entfernt zu liegen kommen und eine schöne Perspektive haben. Und bis Sonnenuntergang stehen nun maximal 9 Tage zur Verfügung: Mit einem Überleben der Elektronik in der Mondnacht rechnet man nicht, aber man wird natürlich noch mal lauschen. [0:45 MEZ]